События завертелись калейдоскопом. Спешно вызванные Долхой и Ронвин сперва не поняли для чего они потребовались Конклаву, ради чего их вытащили из башен, оторвав от изысканий. Однако узнав о гостях из других миров пришли восторг и забыли обо всем на свете. Поняв, что необходимо сделать, архимастера принялись выстраивать модель событий и связки миров. Получившееся в результате немало удивило их – шестимерность связки никак не укладывалась в прежние модели, но явно была истинной. Получалось, что все миры Творения связаны по шестеро, и эти связки уходят в бесконечность. Следуя вдоль них можно добраться куда угодно. И сила, провоцирующая распад, тоже двигалась по ним. Выяснив с какими именно мирами связан их мир, можно будет узнать, куда идти дальше в поисках источника опасности.
Местные маги, правда, не понимали, каким образом гости смогут справиться с этой непонятной опасностью, но те утверждали, что это им вполне по силам. Впрочем, носители Света, Тьмы и иных первозданных Сил на многое способны. А в то, что трое мальчишек и молодой орк именно носители, если не аватары, архимастера поняли быстро. Не могут простые маги иметь такого могущества, пусть даже они и работают с основой магии, а не со стихиями, наложившимися на нее. У кое‑кого из самых сильных и опытных архимастеров даже возникла идея о том, чтобы как‑то лишить гостей силы, наложив на нее руки, но нир Корвайд, хорошо знающий свой паучатник и не питающий по его поводу никаких иллюзий, быстро охладил их пыл, позволив прочесть кое‑какие древние хроники времен Великих Войн. Там было четко сказано, что происходит с магами, пытающимися наложить руки на силу носителя. А тут не один носитель, а сразу четверо!
Вскоре Долхой и Ронвин свели модель и вывели центральную точку распада. Ею оказались острова на экваторе. Никто и никогда не бывал там – местные жители неизвестной магией испокон веков уничтожали любой приближающийся к их берегам корабль. Даже как они выглядят архимастера не знали. Если бы не способность иномирян телепортироваться в любую точку мира, то на идее экспедиции к островам можно было бы ставить жирный крест. Однако теперь такая возможность появилась, и нир Корвайд отдал приказ готовить отряд, включив в него самых лучших воинов и магов. Он не знал, чего ждать, но надеялся, что хоть что‑то прояснится, что удастся хотя бы приостановить распад родного мира.
* * *
Шен только встала, вышла в гостиную и начала разминаться, когда в углу неожиданно возникло туманное облачко, из которого вышла хмурая Элиа.
– Здравствуй, дорогая, – улыбнулась ей королева. – Что так рано?
– Это у вас рано, а у нас давно за полдень перевалило, – недовольно буркнула баронесса, подходя к столику и наливая себе охлажденного сока. – Ты случайно не в курсе, куда подевались ребята? Я не могу найти ни Лека, ни Санти, ни Энета, ни Храта. В замке только Тинувиэль, но он молчит, как рыба об лед, только улыбается в ответ на вопросы, говоря, что все в порядке и нечего беспокоиться. А я Лека чувствовать перестала! Понимаешь? Ведь такое бывает если…
Она вздрогнула, в глазах показались слезы. Шен вспомнила, что подобное действительно случается только в случае смерти того, на кого ты завязан. Она сама вслушалась в мир и… ничего не ощутила. Лека ар Сантена словно никогда и не существовало. Даже следов его не было в астрале мира. Что это может значить? Она включила чувства эльдара и с изумлением поняла, что чувствует только Тинувиэля, остальных четверых императоров нет в обозримом пространстве! Что за чудеса? Они что, погибли? Но почему тогда эльф молчит? Или это он их?.. Чтобы остаться единственным императором…
– Да нет, Тини на такое неспособен, – по выражению лица поняла ее сомнения Элиа. – Не этот ушастый недотепа.
– Там еще папа есть, – напомнила Шен. – А Фартаэлю пальца в рот не клади. Та еще сволочь.
– Не думаю, – отрицательно качнула головой баронесса. – Здесь что‑то другое. Но что?
– Пошли в замок, возьмем ушастого за шкирку и допросим с пристрастием, – предложила королева. – И не только мы, остальных девчонок тоже с собой прихватим. Они, думаю, не меньше нас нервничают.
– Давай попробуем, – вздохнула Элиа. – Поодиночке мы все уже пытались от него чего‑то добиться. Не вышло. Может вместе получится…
– Получится… – зловеще усмехнулась Шен. – Он меня почему‑то боится. Не замечала?
– Замечала, – тоже усмехнулась баронесса. – Как и меня. Эльфы всегда боялись принадлежащих Тьме. Но страх не помешал ему промолчать, когда я с ним говорила.
Напротив сгустилось еще одно туманное облачко.
– Девчонки! – рыбкой вылетела оттуда Алливи. – Вы…
– Храта не видали?! – хором закончили за нее подруги. – Нет, не видали. Как и остальных. Ты братца своего спрашивала?
– Да спрашивала! – обреченно махнула рукой принцесса. – Молчит, скотина! Я его и так, и эдак – ничего толкового не сказал. Мол, все в порядке, ребята куда‑то отлучились по делам… А куда?..
– Нам он и этого не сказал, – переглянулись Шен с Элиа. – Тут возникла идея собрать всех девчонок и насесть на него скопом.
– А что, давайте.
Долго искать остальных подруг не пришлось. Все они были в Замке Призраков. И почти все не находили себе места от беспокойства, обещая себе оборвать благоверным уши или что другое, как только те появятся. Особенно нервничали Л'эт и Кара, они буквально сходили с ума от беспокойства за Санти, будучи свято уверены, что без их помощи рыжий обязательно влезет куда‑нибудь не туда. Его самого это несказанно раздражало, но девушки не обращали на раздражение своего благоверного никакого внимания и продолжали опекать его, пока скоморох не научился ставить щиты особого рода и виртуозно уходить из‑под наблюдения. Ему после этого устроили несколько скандалов и истерик, даже отлучили от постели на пару недель, но это ни к чему не привело. Л'эт с Карой пришлось отступиться и прекратить слежку.
Раха не разделяла беспокойства подруг, так как ее ненаглядный Тинувиэль был дома, а Тайка хоть и разделяла, но считала, что мужчина сам решает, где и когда ему находиться, что это его полное право. Поэтому к эльфу отправились впятером: Шен, Элиа, Алливи, Л'эт и Кара. Тот нашелся в одном из нижних залов Замка Призраков, где о чем‑то беседовал с другим эльфом, сурового вида воином с чисто серебряной аурой. Не сразу девушки поняли, что перед ними тоже эльдар, и сильно удивились – до сих пор ребята не решались посвящать в эльдары других орков и эльфов. Впрочем, это значения не имело, и они дружно подступили к Тинувиэлю:
– Ты сейчас нам ответишь, где ребята! – решительно заявила Элиа.
– Я уже говорил тебе, что не знаю… – обреченно посмотрел на нее эльф.
– Врешь! – отрезала баронесса. – Знаешь!
– Может, и вру, – усмехнулся Тинувиэль. – Впрочем, ладно, вы, как я вижу, все равно не отвяжетесь, скажу. Ребята в другом мире. Вам туда не добраться, поэтому ждите. Мне, знаете ли, тоже хотелось пойти с ними, но оставили дома на хозяйстве…
– Как в другом мире?! – задохнулась от неожиданности Кара. – А почему нам ничего не сказали?
– Времени не было! – отрезал эльф. – На нас, если помнишь, ответственность за все вокруг лежит! И на вас! А вы все еще ставите личное выше! Пора бы уже задуматься над своим поведением.
Ошарашенные неожиданным отпором девушки переглянулись – прав он, как ни крути. Но все равно было очень обидно, что им не посчитали нужным сообщить о происходящем.
– Займитесь делом, наконец! – гневно сверкнул глазами Тинувиэль.
– Каким именно? – с прищуром посмотрела на него Шен.
– Будьте на контроле. Тебе лучше сидеть в Нартагале, не высовываясь. Ваша страна слишком близко от бывшего Карвена. Ты ведь в курсе, что это теперь не Карвен, а Гардианская империя?
– В курсе, естественно, – пожала плечами королева. – Но я не понимаю…
– Я тоже не понимаю, но у меня плохие предчувствия… – в глазах Тинувиэля переливалась тревога. – Что‑то происходит, что‑то непонятное и очень нехорошее. Что‑то меняется в нашем мире. Ребята потому и ушли, что хотели найти источник этой пакости. Наша задача, пока их нет, удержаться любой ценой, что бы ни случилось. И мне для этого нужна ваша помощь, как эльдаров! Вот и ведите себя, как эльдары, а не как истеричные бабы!
– Приношу свои извинения, твое величество! – холодно поклонилась Шен, ее лицо сделалось непроницаемым. – Приказывай.
Остальные четверо промолчали, только снова переглянулись и согласно кивнули.
– Вот и хорошо, – удовлетворенно сказал эльф. – Возвращайся в Нартагаль и обязательно прихвати с собой еще кого‑нибудь. Сообщи руководству Аллизиума – пусть будут готовы отразить любое нападение. Перед уходом свяжись с Ксанхом Тораном и Миркатом Остером. Они придумали связки заклинаний, способных справиться со стальными птицами гардианцев. Сама запомни и обучи этим заклинаниям нартагальских магов. Всех остальных эльдаров тоже прошу освоить их.
