что в курсе проделки его помощницы. Восхитилась его умением так держаться.
— Сегодня мы едем к Лоурилю Томасу, — сказал Ноэль, когда привычное утреннее обсуждение дел подошло к концу. — Дэниель, Юген, Элия и Глен, встречаемся у экипажа. Зенер и Диана, вам нужно всё подготовить для проверки Дэвида Макка. Завтра он должен быть у нас, поэтому заполните нужные документы. Запрос я уже передал, отследите.
— Но я ведь должна всё записывать, — сказала Диана. В её глазах читалось отчаяние.
— Сегодня всё запишет Элия, — стоял на своём Ноэль.
Мне это не нравилось. Теперь она точно подумает, что я рассказала ему что-то и ещё больше меня возненавидит.
— Я никогда не вела записи допросов. Боюсь не справлюсь, — сказала громко, чтобы все слышали.
— Справишься, — отрезал Ноэль.
Он направился в свой кабинет, давая понять, что разговор окончен. Глен и Зенер отправились следом. Диана прошла мимо меня, задев плечом и наградив злым взглядом. Ну вот, как я и думала, теперь она возненавидит меня больше прежнего. Вздохнув, направилась в свою комнату, но на полпути меня нагнал Юген.
— Плохо так поступать с коллегой, — обвинительно сказал он. — Мы тут все ради одного дела, а ты пытаешься выделиться. Ай, как плохо! Пользуешься особым вниманием Ноэля.
— Каким ещё особым вниманием? — возмутилась я. — Если она плохо выполняет свою работу, то не надо валить всё на меня.
— Ага, насмешила! Все уже заметили, как ты крутишься вокруг Ноэля. Хочешь личную награду получить? По службе продвинуться?
— Юген!
Мы оба обернулись. В нескольких шагах от нас стоял Дэниель. Впервые я видела в его глазах негодование.
— Как ты ведёшь себя? — его голос звучал резко и требовательно. — Если тебе не нравится приказ начальника, иди и скажи ему об этом открыто, а не нападай на Элию! Стыдись!
Юген замешкался. Я видела, что он продолжает злиться, но не смеет возражать Дэниелю. Бросив на меня мрачный взгляд, парень развернулся и направился в свою комнату.
— Не обращай внимания на его выпады, — мягко проговорил Дэниель. — Кажется, ему нравится Диана, вот и злится.
Я не смогла скрыть удивления. Надо же, а ведь и не замечала подобного. Нужно было лучше наблюдать.
— Почему Ноэль не берёт Диану? — вдруг спросил Дэниель. — Он в чём-то её подозревает?
Я посмотрела на мага. Его проницательность поражала.
— Не знаю, — решила соврать. Мы с Ноэлем договорились никому не говорить, и я сдержу обещание.
Дэниель смотрел на меня так внимательно, будто пытался прочитать мысли. На всякий случай стала думать о всякой ерунде.
— Я уже работал с Ноэлем и знаю, что он не делает ничего просто так. Вы много времени проводите вместе, неужели он ничего тебе не говорил?
— Только то, что он хочет проверить сегодня какие-то свои догадки.
Ложь буквально отскочила от зубов. Я даже сама поверила в то, что сказала.
Дэниель медленно кивнул. Он принял мои слова за правду.
Вскоре я, Ноэль, Дэниель, Глен и Юген подъехали к дому Лоуриля Томаса. Это было скромное одноэтажное каменное строение, с небольшими окнами и зелёной деревянной дверью, украшенной золотистым вензелем. Тут же вспомнились слова учителя, который говорил, что дома особо сильных магов всегда отмечены гербом, созданным специально для них по запросу имперского совета. Это всегда было почётным отличием.
Ноэль постучал в дверь. Ему открыла пожилая женщина в бледно-голубом платье и белом чепчике — прислуга, как я поняла.
— Известите мьеса Томаса, что пришли из отдела магических преступлений. Моё имя Ноэль ЛинкДорф.
Служанка почтительно кивнула и удалилась, но через несколько минут вернулась.
— Мьес ждёт вас, — сказала она, открывая дверь шире и позволяя нам войти.
Женщина повела нас вглубь дома по узкому коридору с низким потолком. Здесь было сумрачно, хоть и горели несколько настенных ламп, освещая выцветшие гобелены на стенах, которые создавали атмосферу уныния. Как-то не верилось, что здесь живёт великий маг.
Служанка распахнула дверь в комнату в конце коридора, куда мы все друг за другом зашли.
Первое, что я увидела — два длинных стола, заставленных какими-то склянками и стопками книг. Слева — ряды полок и тут же, на полу, громоздился целый ворох каких-то бумаг, исписанных размашистым почерком. Несмотря на то, что комната была большая, она выглядела ужасно захламлённой и маленькой.
— Чем обязан вашему визиту, мьесы? — послышался хоть и старческий, но достаточно бодрый голос.
Лоуриль Томас сидел за третьим столом, у окна. Он был маленьким и худым, отчего я не сразу его заметила среди всего это загромождения. Морщинистое лицо с ясными голубыми глазами за стёклами круглых очков, обрамляла копна седых кудрявых волос, доходящих почти до плеч.
— Мьес Томас, — начал Ноэль, — прошу прощения за беспокойство, но нам очень нужно расспросить вас о некоторых ваших трудах.
— О, — оживился маг, — конечно! Не стой же, садитесь!
Он обвёл рукой пространство комнаты, давая понять, что каждый из нас может сесть там, где захочет. Правда, выбор был невелик: два из трёх кресел служили полками для книг, а на узкой лавке у самой двери свободным осталось лишь место с краю, куда я и присела. Юген занял свободное кресло, а Ноэль и Глен бережно перенесли книги с двух других на один из длинных столов. Стоять остался лишь Дэниель, прислонившись к дверному косяку и сложив руки на груди.
— Мой друг! — просиял Лоуриль, узнав Глена.
Мьес Томас протянул ему обе руки и тот с особой радостью пожал их. Было видно, что два мага искренне рады встрече.
— Юный капитан! — теперь уже Лоуриль обратился к Ноэлю. — Как я рад тебя видеть! Я так обрадовался, когда узнал, что именно тебя назначили расследовать кражу рога Сневера.
Значит, он знает. Интересно, эта кража где-то освещалась или он, как почтенный маг, получает информацию из особых источников?
— А кто эта очаровательная мьеса?
Теперь внимания удостоилась и я. Не знаю почему, но решила подняться. Чувствовала себя маленькой девочкой, которая забежала в кабинет отца и теперь он вынужден представить меня своим друзьям.
— Элия, мьес Томас, — представилась я.
— Подойди-ка, Элия.
Лоуриль протянул ко мне обе руки через стол. Я подошла и пожала их.
— О, так ты из наших! — просиял он.
— Элия поисковик, — пояснил Ноэль.
В глазах Лоуриля проскользнуло удивление.
— Поисковик? Правда?
— Возможно, у Элии есть ещё какие-то скрытые способности, о которых мы не знаем, — вдруг подал голос Дэниель.
Почувствовала, как сердце начинает набирать обороты. Уже и забыла, что он видел, как я плела защитные коконы. Но, неужели, Дэниель решил поднять эту тему сейчас?
— Ноэль, кто это? — обратился к ЛинкДорфу Лоуриль. — Я не знаю его.
