Я оглядела группу, ища Грэтхен, но не смогла найти ее. Я старалась не паниковать. Мы только что приехали. Я сомневалась, что могло произойти что-то развратное за десять минут.
Я протолкнулась через тесную кухню в такой же тесный коридор. Кэл уже шел ко мне.
— Эй, Брук! — позвал он.
Я знала, что увижу его здесь, но все-таки подпрыгнула. Я надеялась, что он не заметит меня.
— Привет, — сказала я.
Он прижал меня к стене, чтобы освободить место для нескольких девушек проносившихся мимо, они визжали о том, как сильно хотели в туалет. Видимо, мы были у них на пути.
— Ты сегодня прекрасно выглядишь, — произнес он, пристально осматривая мое тело. Он позволил глазам опускаться все ниже, пока не дошел до ног. — Какие сексуальные туфли!
Зачем парни говорят это? Зачем делают комплименты обуви девушки?
— Спасибо? — я знала, что это вышло как вопрос. Я понимала это.
Он усмехнулся.
— Что же? У меня не может быть хорошего чувства моды?
— Я не знаю, — ответила я, ухмыляясь. Я посмотрела на свою обувь. — Они, правда, сексуальные?
— Очень, — ответил он и наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку. Я почувствовала от него запах алкоголя. — Это нормально?
Это, определенно, было не нормально. Кем, черт возьми, этот парень думал, он был? Но я собиралась позволить ему это сделать. Сегодня ничего не произойдет, не тогда, когда я еще не знаю его. Сначала надо узнать меня, прежде чем действовать так нагло.
Я кивнула, склонив голову и дергая свои заколки.
— Итак, ты знаешь Таннера? — спросил Кэл.
Я сомневалась, как много должна сказать ему. Не думаю, что он знал, что в прошлом году я ходила в школу с Таннером, но тогда почему я здесь? И, к тому же, почему он был здесь?
— А ты? — спросила я.
Он странно взглянул на меня, затем покачал головой.
— Нет. Но Паркер знает.
Я оставалась бесстрастной, хотя мой внутренний голос кричал. Великолепно! Просто великолепно! Я уже содрогалась из-за этого парня, а теперь оказалось, что он связан с моим прошлым. Я не хотела, чтобы они обнаружили мою связь с Бэт. Это может разрушить все мои планы.
— Кто такой Паркер? — спросила я. — Ты произносишь его имя так, как будто я знаю, кто он.
— Ах, да. Я забыл, что ты новенькая в школе, — ответил Кэл. — Паркер — мой лучший друг. Он в нашей команде по плаванью вместе со мной. В школе все уже знают его.
— Ух ты, как много людей, — сказала я.
— Нелегкая работа — быть популярным.
Меня тошнило.
— Так или иначе, ты не ответила на мой вопрос, — сказал Кэл. — Ты знаешь Таннера?
Я открыла рот, чтобы соврать еще раз и придумать огромную ложь, когда на нас наткнулась Стефани.
— О Боже! Куда ты убежала?! — прокричала она, балансируя на своих четырехдюймовых шпильках с ремешками, держа в руках красный пластиковый стаканчик.
— Вот, я возьму это, — сказала я, забирая стаканчик из ее руки прежде, чем она смогла запротестовать.
Она налетела на Кэла и пробубнила равнодушные извинения.
— Пойдем танцевать! — вскрикнула Стефани. — Как в старые добрые времена!
— Старые добрые времена? — спросил озадаченно Кэл. Он снова странно посмотрел на меня.
— Она моя старая подруга, — объяснила я. — И она пьяна.
— Держу пари, я и правда пьяна, — произнесла Стефани. — Я ооочень пьяна!
— И прямо сейчас я отведу тебя в ванную, — ответила я, протягивая полупустой стакан Кэлу, чтобы уйти.
— Найди меня чуть позже! — позвал он.
Ага, это именно то, что я и сделаю. Затем я быстро покачала головой. Нет, Брук. Ты должна найти его позже. Ты должна преследовать его, помнишь? Перестань думать как сучка и начни думать как убийца!
— Бруки, мы скучаем по тебе! — сказала Стефани, прижимаясь ко мне, в то время как я помогала ей войти в дверной проем ванной.
— Постарайся, чтобы тебя стошнило, — сказала я. — И не выходи из ванной, пока я не вернусь. Я найду Грэтхен.
— Я знаю, где она, — пробормотала Стефани.
— Где?
— Наверное, в подвале заперлась с каким-нибудь симпатичным парнем.
Я рассмеялась.
— «Заперлась»? Она заперта с симпатичным парнем? Знаешь, как отвратительно это звучит?
Стефани изумленно подняла брови.
— Я не понимаю.
— Не важно, — произнесла я, и вышла за дверь. После сегодняшней ночи больше не буду играть в мамочку для моих пьяных друзей. Они все были приземленными. Я могу сделать это после.
Я пошла в подвал, не обращая внимания на девушек, которые бросали оскорбления в мой адрес за то, что я толкала их, пытаясь протиснуться между ними. Когда я заметила Грэтхен, мое сердце ушло в пятки. Она стояла в углу с Паркером. Моим инстинктом было побежать и запрыгнуть на него, вонзить в него когти, чтобы пошла кровь. Может быть, заставить его истекать кровью. Вместо этого я поспешила к своей подруге, весело обращаясь к ней, стараясь скрыть свой страх.
— Ты здесь! — позвала я громко.
Паркер повернулся и посмотрел на меня. Он был явно раздражен, конечно, я ведь прервала его игру.
— Бруки! — закричала Грэтхен. — О, мой Бог. Я искала тебя повсюду.
— Правда? — спросила я. Я не могла скрыть сарказм, даже при риске, что Паркер услышит.
— Это Паркер, — сказала Грэтхен, игнорируя мой вопрос. — Он состоит в команде по плаванию в твоей школе.
— Привет, — сказала я.
Он кивнул.
— Вы знаете друг друга?
— Мы лучшие подруги! — произнесла Грэтхен. — Брук раньше…
— Грэтхен, думаю, мы должны пойти и проверить Стефани, — прервала я. — Ее выворачивает наверху.
— Ужас,— ответила Грэтхен. — Почему бы тебе не пойти и проверить ее? Она сводит меня с ума.
— Она зовет тебя, — сказала я, дергая Грэтхен за руку.
— Эй, пусть Грэтхен останется, — сказал Паркер. Он оттолкнул меня. — Мы узнаем друг друга.
Мне хотелось придушить его. Как он смеет отталкивать меня! Еще один наглый ублюдок. Это что, условие, чтобы попасть в команду по плаванию?
— Может, в другой раз, — сказала я.
— Нет, — ответил Паркер. — Может, сейчас.
Мы стояли, не сводя глаз друг с друга. Я узнала все, что должна была знать о нем за те несколько секунд, когда наши глаза встретились. Он всегда получает то, что хочет, и считает себя выше остальных. Проблема в том, что он недооценил меня. И это была его ошибка.
— Сейчас Грэтхен пойдет со мной, — сказала я, обхватывая запястье Грэтхен. Я не собиралась отступать. Ему придется отрезать мою руку. — Отодвинься.
Я оттолкнула его в сторону, пожалуй, сильнее, чем хотела, но он понял. Он наблюдал, как я тащила Грэтхен за собой, игнорируя ее протесты и желание остаться в подвале.
