— Грязная скотина... — тихо прошептала Алиса. — И ты решил, что я готова... с первым встречным?
— Господи, Алиса... Я не видел тебя пять лет, ты едва не упекла меня в тюрьму. Ты чуть не пристрелила меня — там, в музее! Так о чем я должен был думать? О какой любви могла идти речь? И когда ты встретилась с Кириллом, что я должен был делать? И какой он первый встречный — он гений, он такой же, как ты, вы вполне стоите друг друга. Потом я увидел этот чертов глайдер, бабу эту чертову. Все казалось предельно ясным.
— Посади машину, — сказала Алиса. — Сейчас же.
— Где? — ехидно осведомился Вик. — Там же лес.
— Мне плевать. Вниз, я сказала!
— Вниз — значит вниз. Рекомендую пристегнуться...
Глайдер с переворотом ухнул вниз, Алиса едва успела щелкнуть замком. На губах ее мелькнула улыбка.
— Хочешь напугать меня? Давай, не стесняйся. Вы же такие крутые, такие сильные...
Вик не ответил — выровняв глайдер, быстро вел его к земле. Точнее, к мелькавшему под ними густому лесному ковру.
Наверное, это можно было сделать чуточку помягче. Треск, скрежет, по стеклам хлестнули ветки, глайдер бросило вправо, потом влево. Сильный толчок...
Умолк двигатель, стало удивительно тихо.
— Довольна? — спросил Вик.
— Да. Выходи...
— Даже так? — Вик усмехнулся, попытался открыть дверь. Не вышло, мешал ствол дерева. Взглянул на Алису — та явно не собиралась выпускать его через свою дверь. Тогда он перелез за спинку сиденья, высадил ногой заднее стекло и выбрался наружу.
— Идиот... — пробормотала Алиса, ее затрясло от злости. — Такая машина была...
Она перебралась на сиденье пилота, запустила двигатель. Взяла ручку на себя, глайдер со скрежетом и скрипом приподнялся. Оглянулась. Вик стоял чуть в стороне. Уловив ее взгляд, помахал ей ладонью.
— Скотина... — Алиса развернула глайдер и медленно подняла машину над лесом. — К дьяволу все... Пусть пошляется по лесу, ему полезно...
Она вела машину к городу, размышляя о том, сразу ей ехать к космодрому или вернуться в отель и забрать свои вещи. Что касается Вика... Алиса нахмурилась. Что касается Вика, то пусть он сам возится со своими проклятыми алмазами. С нее хватит. Нет, ну надо же, решил, что она спит с Кириллом! Паразит, недоносок... Да его убить мало...
Гнев медленно проходил. Несколько минут Алиса еще пыталась его поддерживать, затем устало вздохнула. Чертов Вик...
Алиса рывком развернула машину — ладно, так и быть... Но если он еще скажет хоть слово...
Место посадки она нашла сразу — по сломанным кронам. Осторожно опустила машину, глайдер со скрипом протиснулся меж стволов.
Вик сидел на опавших листьях, прижавшись спиной к стволу. Молча взглянул на подошедшую девушку, его губы дрогнули в усмешке. Алиса снова нахмурилась.
— Только не подумай, что я вернулась ради тебя, — сказала она. — Просто жаль загубить из-за тебя интересное дело. Вставай, чего расселся. И учти, ремонт глайдера — за твой счет.
— Еще какие пожелания будут? — Вик поднялся, отряхнул брюки. Потом прошел к машине и сел в пилотское кресло. Алиса села рядом и громко хлопнула дверью.
Обратно почти всю дорогу летели молча. Когда внизу замелькали городские кварталы, Вик взглянул на девушку.
— Где ты остановилась?
— Отель «Гвиана». Рядом с космодромом.
— Я знаю, где это. Заберешь свои вещи, и поедем ко мне.
— Это еще зачем?!
— Независимо от того, как мы друг к другу относимся, мы должны до конца проработать план операции. В доме у меня все чисто, «жучков» нет, я проверял. Там все и обсудим.
— А кейс? Они же узнают, что я была у тебя?
— Ну и что? Мало ли кого я привел к себе на ночь? Не бойся, у меня есть отдельная комната. Я тебе даже ключ дам, запрешься на ночь. — Вик усмехнулся. — Кстати, там можно и спокойно поговорить, «жучки» в кейсе ничего не услышат.
— Мы могли бы обсудить все у меня в номере.
— Алиса, я и так молчу целыми днями, ко мне никто не ходит. В конце концов, это подозрительно. А завтра утром ты уедешь. Если захочешь, конечно.
— Хорошо, ты меня уговорил. — Девушка усмехнулась. — Помнишь, мой папа обещал переломать тебе ноги? Учти — если что, я смогу это сделать не хуже.
Сэр Бартон вернулся домой в самом скверном расположении духа. Кретины, идиоты. Да как они могли...
Встретившие его собаки радостно терлись о ноги хозяина. Бартону захотелось разогнать их пинками, но он вовремя вспомнил, что это может быть опасно. Не хватало еще калекой остаться.
— Пошли вон... — прорычал он и прошел к дверям.
Дома было тихо и сумрачно. Бартон поднялся в свой кабинет, сел в кресло. Его трясло от ярости.
Если завтра эти идиоты проголосуют за выдачу камней, все пропало. Девчонка станет законной правительницей Эно- лы, камни будут храниться в Императорской Сокровищнице, и умыкнуть их оттуда уже не удастся. И что он тогда сможет сделать? Убить девчонку? Глупо, в этом случае права на трон просто перейдут к ближайшему родственнику. А он опять останется ни с чем.
Глупо, до чего все глупо. И все из-за этих чертовых сенаторов. Столько денег им скормил, и все зря...
Постепенно он все же успокоился. Ладно, еще не все потеряно. Даже далеко не все. Да, работа Вика теряет смысл — если сенаторы отдадут камни, то ему до них уже не добраться. В течение суток, максимум двух, они будут переданы в посольство Энолы. Если сенаторы не отдадут камней, то Вик не нужен тем более. Пусть они там и лежат, место вполне надежное. Все равно их невозможно продать, эти камни каждая собака знает.
Итак, Вик ему не нужен — остается решить, что с ним делать. Впрочем, тут и решать нечего, этому кретину одна дорога. Но сначала надо дождаться результатов голосования. Подсчитаем: голосование завтра плюс время на дорогу — значит послезавтра к обеду, даже к утру, станет известно об итогах. Ну а пока... А пока надо набраться терпения и ждать.
Именно это и было самым трудным. Сэр Бартон закрыл глаза, его губы сжались в узкую полоску. Он не привык полагаться на случайности. Только дураки надеются на удачу, умные люди эту удачу подготавливают, формируя нужный результат. Нельзя пускать дела на самотек, это одна из самых грубых ошибок. То, что видят обыватели, лишь внешняя часть айсберга, настоящая работа ведется тихо и незаметно.
Завтра сенаторы проголосуют, и ему никак не повлиять на результат. Более того, результат даже не поддается прогнозу, все решат несколько голосов — слишком много сейчас тех, кто не хочет ссориться с Энолой ради девяти камней, мертвым грузом лежащих в Алмазном Доме. И эта непредсказуемость может свести на нет все его планы...
Бартон тихо вздохнул. Да, пока у него все получалось. Остается надеяться, что и завтра боги будут на его стороне.
* * *
— Вик, ты дурак! — Голос Алисы был громким и взволнованным. — У тебя ничего не получится!
— Тише, тише, шпионы услышат. — Я попытался успокоить разгорячившуюся девушку. — Тогда предложи что-то другое. Как ты попадешь в дом с кучей инструментов?
— Не знаю... — сердито ответила Алиса. — Но твой план тоже никуда не годится. Ты просто упадешь и сломаешь себе шею. Шестьдесят градусов уклона, скользкое стекло, ветер — на что ты надеешься?
— На чудеса химии. — Я тихо засмеялся.
— Все равно это плохо. Можно придумать и поумнее.
— Например?
— Инструменты можно послать в посылке, перед самой операцией. Ее доставят вечером, адресата уже не будет. Значит, оставят до утра в комнате для корреспонденции. Тебе останется просто их взять.
Я почесал затылок — в принципе неплохой вариант. Все лучше, чем тащить на себе груду металлолома.
— Да, это можно... — Я уважительно взглянул на девушку. — Это ты здорово придумала. Но как попасть туда самому? Или тоже в посылке?
— Не получится. — Алиса покачала головой. — Любое почтовое отправление проверят детекторами, тебя обнаружат еще на почте. А вот инструменты никого не заинтересуют — скажем, что это экспонаты для музея, образцы примитивных орудий труда эпохи раннего палеозоя.
Я засмеялся.
— Ты хоть понимаешь, какую чушь только что сказала?
— Понятия не имею. — Алиса пожала плечами. — И на почте тоже не поймут. Что нам и требуется.
Мне ничего не оставалось, как вновь почесать затылок, — похоже, она права. Талант, что тут скажешь.
— Согласен. Но мы отвлеклись — как мне попасть в дом? Учти, число вошедших и число вышедших должно быть одинаковым.
— Знаю, не девочка... — Алиса брезгливо скривила губы. — Плохо, что здание новое, там почти никаких подземных коммуникаций.
— И не забудь про датчики в стенах, — напомнил я. — Так что твои любимые методы отпадают.
Алиса не ответила. Похоже, задачка и в самом деле была не из простых.
— А если через окно? — неуверенно спросила она спустя минуту.
