Альтос устремил взгляд, полный презрения, на Марка и зажал раненую руку, мгновенно остановив кровь. Он знал, он все знал. Он шел жертвовать своими магами ради собственной глупости, из-за обиды на девчонку. Да какой же он, к черту, воин!
Люди и маги замерли без движения, как дикие звери, столкнувшиеся у реки, но понимающие, что драка ни к чему. И вот они скалились и шипели, но ни одна сторона не рисковала пойти в наступление.
Все ждали решения своих командиров. Альтос еще раз окинул глазами город, словно надеялся, что сейчас Эльна появится в одном из окон. Но разве так бывает? Невозможно подкараулить человека специально — только судьба знает, где дороги пересекутся. Наконец маг решился, азарт в его глазах потух, он махнул рукой, призывая союзников отступать, и двинулся в сторону Оазиса, куда ни один человек так и не смог пробраться. Еще бы, они даже не понимали, как его искать! И только Марк знал правду.
Альтос с отрядом магов удалялся, оставив троих мужчин прикрывать их сзади, чтобы люди не надумали выстрелить в спину. Но людям это было ни к чему. Странный, несвоевременный инцидент, о дурацких причинах которого догадывался разве что Марк, был исчерпан.
Маг отступили, и люди, подождав еще некоторое время, выдвинулись по направлению к Штабу.
— Пошли в медпункт, залатаем тебя, — Марк перекинул руку друга через свое плечо, помогая опереться. Ноги у Ника подрагивали скорее от испуга, чем от ранения.
— А твоя подруга не поможет побыстрее? Вон как этот длинноволосый ловко кровь остановил, — сквозь боль попытался пошутить Никита.
— Тише ты, — шикнул на него Марк, а потом добавил: — Такое она не умеет. У нее странная сила.
— Лучше бы лечить умела, — простонал друг. — Так быстрее бы у нас прижилась.
Глава 17
— Ну что? — Эльна вылетела навстречу Марку, как только в двери лязгнул тяжелый замок. Колдунья ни секунды не сомневалась, что это именно он пришел за ней.
Но Марк сначала нарочито медленно расспросил женщин, все ли у них хорошо, не испугались ли дети. И лишь когда получил ответ, что все прошло тихо, позволил всем разойтись по домам и остался с Эльной наедине.
— Отвечай же! — Она вновь кинулась на мужчину и чуть не схватила его за грудки. — Я места себе не находила. Когда ты ушел, все затихло, и я не понимала, хорошо это или плохо. О боги, и почему ты не позволил мне пойти с тобой! Я бы понимала, что происходит!
— Ты уверена, что твоя подруга — надежная? — Марк полностью проигнорировал все слова и причитания колдуньи.
Он держался чуть в стороне, пока они узкими коридорами, которые теперь Эльна пыталась запомнить, возвращались в комнату. Никаких разрушений она по дороге не заметила, никаких криков и паники, а значит, все прошло мирно. Может быть, даже обернулось переговорами. Ведь предпринимали же в прошлом такие попытки.
Девушка сама ухватила Марка за руку, внутри вся сжимаясь от его холодности. Но требовать любви от человека, который только что побывал в сражении, было бы нелепо и эгоистично. Это оказалось хорошим оправданием для нее самой.
— Мрия не могла рассказать.
— Пусть не могла рассказать, но намекнуть могла? — Марк втолкнул ее в комнату и кивнул на кровать. — Мне надо к генералу. Подумай пока, что именно она могла сказать.
Марк вылетел за дверь, оставив ее одну, в растрепанных чувствах, без капли тепла, без понимания, что же произошло и причем здесь Мрия. Черт возьми, и зачем Эльна вообще сюда притащилась? Ради этой холодности, изредка сменяющейся вспышками страсти и саркастичными насмешками? Ради чужого дома и невозможности вернуться в родные стены? Ради призрачного счастья и так ни разу не высказанной вслух любви? А может быть, она — просто наивная дурочка, придумавшая себе историю, которой Марк просто почему-то побоялся сказать «нет»?
И что произошло там, на улице, пока Марк, считая колдунью слабой девчонкой, прятал ее в бункере? Ответов не было. Оставалось только ждать его возвращения и уповать на то, что хотя бы часть опасений и тревог, что сейчас разъедали колдунью изнутри, мужчина сможет развеять или подтвердить. Неизвестность и непонимание действительности — самое худшее испытание.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Эльна успела обмерить шагами небольшую комнатку вдоль и поперек. Пересмотрела все выцветшие плакаты на зеленых стенах и несколько раз громко вздохнула, бессильно упав на кровать. В ней смешалось столько противоречий! Колдунья металась между желанием броситься Марку на шею, как только тот войдет, покрыть шершавое от щетины лицо поцелуями и молчать. Ведь ничто не имеет значения, когда он рядом. А в следующую секунду она жаждала выбить из него ответы. Если понадобится, применить магию. Почему он ее недооценивает? Почему не дал уйти домой, раз считает бесполезной? Может быть, она вообще ему тут не нужна? Обуза, которую, к тому же, он подозревает в причастности к сегодняшнему нападению…
Эльна в очередной раз рухнула на кровать и истерически рассмеялась, размазывая по щекам ручейки слез. Может быть, она не так уж и врала Альтосу, называя себя девушкой с перепадами настроения. Делала она это для прикрытия, но сейчас ложь становилась похожей на правду.
Но стоило Марку появиться на пороге, как весь воинственный настрой испарился, словно и не было метаний минуту назад. Лицо против воли расплылось в улыбке, и Эльна с жаром прижалась к груди мужчины. Вот дура!
— Теперь-то ты расскажешь? — она снизу вверх заглянула в глаза Марка. Они были темнее и глубже, чем в минуты радости, но ярости Эльна в них не заметила.
— Пострадавших нет. Почти. Твой жених немного зацепил Ника.
— Сильно? — вскрикнула Эльна. — Ему нужна помощь?
— Нет, с ним все хорошо, ожог на плече и обида на весь мир, что прилетело именно ему. А еще он очень бы желал, чтобы его осмотрела ведьма, — усмехнулся Марк. — Твой жених себе кровь за секунду остановил.
— Марк! — Эльна отпрыгнула и гневно всплеснула руками. — Я — не ведьма, Альтос мне больше не жених. И он, что, ранен?
— Переживаешь за него? — Мужчина издевательски поднял бровь, и его голос зазвенел металлом.
— Конечно, переживаю! Разве я могу не переживать за своих?
— За своих… — вполголоса протянул он. — Почему же ты здесь, если твои там?
— Ответь! — нетерпеливо вскрикнула Эльна. — Сначала ответь, а потом издевайся, сколько захочешь!
Марк протянул руки и обнял девушку. Прижал ее хрупкое тело к широкой груди и чмокнул в макушку. Так и принялся рассказывать, не выпуская колдунью из крепкого хвата.
— Альтос точно знает, что ты где-то здесь. Он искал тебя, шарил глазами по окнам домов, даже в наших рядах тебя выискивал. Притащил твоих братьев, наверное, хотел надавить на жалость. Они не собирались нападать, это был вызов тебе. Он выманивал. По людям не стреляли, только взорвали пару машин да подняил в воздух и без того разбитые руины.
— А как же Ник? Почему он ранен?
— Был приказ стрелять, чтобы показать вашим, что нельзя вот так врываться без объявления войны и начинать громить наш город. И я выстрелил в Альтоса.
Эльна всхлипнула.
— Конечно, я специально отправил пулю по касательной, — продолжил Марк, будто не заметив ее реакцию, — он хотел ответить мне зарядом, но парни опередили, и пуля попала ему в ладонь. Заряд, предназначенный мне, сорвался и задел Ника. Уверен, с обоими все хорошо. — Марк замолчал и продолжил так задумчиво, будто говорил сам с собой. — Знаешь, а ведь он меня узнал. И, наверное, догадался. В тот самый момент, когда я выстрелил в него. Он глуп и самонадеян, а еще отвратительный боец — нападать из ревности, тащить с собой детей. Это низко и жестоко. Но есть у него какая-то связь с тобой, раз он знал, где тебя искать. Или…
— Или Мрия рассказала… — продолжила за мужчину Эльна.
— Что она могла сказать?
— Ей запрещено говорить о тебе и о наших отношениях… Но она могла сказать, что я хожу в город. Намекнуть, что меня здесь что-то держит… Могла показать наше место… Но зачем ей это?
