малых количествах…
— Дело в дозировке, — соглашаюсь я. — Любое лекарство — есть яд, как и любой яд может быть лекарством.
— О, мы читаем великих? — усмехается младший. Он донельзя собой доволен, сегодня он особенно отличился. — Да, омела залечивает изнутри то, что не залечил волчий организм, снаружи идёт регенерация, тело пытается исцелиться, но внутри…
— Происходит конфликт подсистем организма, и он не может справиться. Наружные ткани восстанавливаются, в то время как внутренние органы отвечают за совершенно другие процессы.
Мальчишка поднял голову с рюкзака и уставился на меня со смесью уважения и интереса на лице.
— Теперь я верю, что ты училась в Склифе. Всё верно, волчья регенерация может залечить любые наружные травмы, но болезни, вызванные отравлением лечит омела. И то — не всегда. Есть ведь и магические поражения. Тогда только Даниэль может помочь. Каждая стая имеет своего Лекаря. У нас лучший лекарь, он прямиком от Ковена — ещё от деда — наш лучший Вожак был Анастасий. В других стаях лечат те, кто всего-то обучался в Ковене какое-то время, но им никогда не дадут тех самых знаний, доступных лишь избранным. Только то, что положено.
Я повернулась, незаметно придвинувшись ближе к нему:
— Как быстро вы исцеляетесь? Например, открытый перелом руки?
— Если вынуть все инородные предметы из раны — кровотечение останавливается сразу же, — с охотой отвечал младший. — За полчаса заживёт полностью как новая, но через несколько минут рана затянется и рукой уже можно работать.
— Ого, — выдохнула я. — А если оторвать — отрастёт?
— Ну, мы не настолько регенеративны, — смеётся он, а старший смотрит меня как на спятившую. — Но можно пришить, только быстро надо, а то…
— Да-да, ускоренное восстановление тканей, — киваю болваничком я, почёсывала подбородок, пытаясь остановить несущиеся во весь опор мысли. — Организм слишком быстро создаёт клетки, метаболизм зашкаливает. Если сделать срез уже позже, совместить связки и сосуды — срастётся? Будет функционировать? Её же можно в заморозку…
Кирка начинает подхрюкивать от смеха, Андрэ неодобрительно качает головой, вынимая из-под куртки свою фляжку, похоже, окончательно убедился в моём сумасшествии. А я… не могла перестать думать. Как это получилось, что эволюция создала существ с уникальными способностями? Какая-то мутация в генетической цепочке? От каких видов животных они произошли? Или это мы их далёкие потомки? Сколько сил им приходится прикладывать для своей секретности. Все подписанные мной бумажки себя оправдывают, но нисколько им не помогут. Если бы обычные люди о них узнали, то оборотням как виду пришёл бы конец. Лаборатории, бесконечные малоэтичные эксперименты, контрольные группы… Под конец когда всех перебьют — будет отлов последних живых особей якобы для «спасения человечества от смертельно опасных болезней». Или мы их, или они нас. Война на выживание. Мы для них — как вирус для человечества. Да, они уникальны и сверхспособны. Но нас больше, несоразмеримо больше. Мы их просто затопчем, уничтожим то, что действительно могло бы нас спасти… А они, сражаясь за свои семьи, истребят большую часть нашего вида.
Я зябко поёжилась от этих страшных мыслей и от проснувшегося прохладного ветерка. Ночи холодные, но жаловаться не решилась. У ребят и без меня проблем хватает.
Андрэ делает глоток. Протягивает фляжку мне.
— Может ты сначала? — предлагаю воду мальчишке, тот отмахивается, откинувшись на дерево, прикрывает глаза. Зря, влага нужна любому телу, и таким выносливым как они — тоже.
Жадно делаю первые два глотка, затем распробовала и поперхнулась.
— Коньяк?.. — прохрипела я, прокашлявшись.
— Греться больше нечем, костёр разводить без разрешения местной стаи нельзя. У нас есть несколько часов до рассвета, чтобы отдохнуть, — кратко объясняет Андрэ.
Он, чёрт возьми, прав. Вторые сутки без сна, еды и почти без жидкости. Организм сдавался.
— Нам нужна трезвая голова, если не хотим быть убитыми, — говорю я.
— Если не хотите быть убитыми, следует соблюдать тишину ночью, — поправляет командир, заставляя меня виновато опустить голову.
Возразить — то нечего. Алкоголь, пройдясь по горлу горячей лавой, опустился до груди, согревая внутри. Мозг затуманивался и глаза слипались.
— Вы абсолютно уверены, что в той стае нас снова не захотят убить? — сонно пробормотала я, опуская голову на подушку-рюкзак.
— У нас с ними союз, и мы его пока не нарушали, спите, неугомонное создание, — прозвучал усыпляющий баритон командира. Мне показалось или наш лидер улыбнулся?
Спать в лесу под деревом, продуваемом всеми ветрами, под странные звуки вокруг с копошащимися под твоей головой насекомыми — развлечение не для слабонервных, но усталость победила.
Глава 6
— Проснись, тебя украли! — пронзительно прозвенел над ухом голос младшего.
Первым порывом было зажмуриться покрепче и зажать уши. Юморист, блин. Это не завораживающий баритон Андрэ, от которого по коже пробегают мурашки. Неунывающий мальчишка весело улыбался, словно рождественский подарок под деревом нашёл, а не меня. Каштановые кудри, отливающие на рассветном солнце бронзой, частично собраны на макушке в смешной крысиный хвостик.
Чувствуя себя солдатом по жизни, протираю глаза, слепо озираясь по сторонам.
Андрэ стоит неподалёку, обнажённый по пояс, размахивая руками, разминая плечи и спину, словно спортсмен перед заплывом. Залюбовавшись на его фигуру, я не сразу вспомнила, где нахожусь. У него хоть один недостаток имеется? Встретив мой взгляд, лидер невозмутимо наклонился за рубашкой.
— Вы совсем не спите что ли, — чуть ворчливо просипела я.
Тело ныло после вчерашних «упражнений» и поднималась я с грацией инвалида на презентации костылей.
— Викусь, и как тебе наша заграничная вилла для отдыха? — допрашивал Кирка. — Не говори, по лицу вижу — понравилось до смерти.
— До смерти — то самое словечко… — прошептала я, пробуя прочистить горло, выходило как себе.
Мальчишка рассматривал моё лицо. Улыбка становилась шире. Его задор, очевидно, имел то же происхождение, что и самообладание Андрэ — генетическое и неискоренимое. Надо будет обязательно найти зеркало и посмотреть, над чем он так смеётся.
Вокруг меня полно следов, и все они появились пока я дрыхла. Кирка копался в рюкзаке, вынимая из него одну вещь за другой сопровождая радостными возгласами. Тишину больше не соблюдаем, выходит, разрешение на присутствие получили. Какой же он активный, когда так хочется спать. От энтузиазма младшего подташнивало, или это от недосыпа и недоедания…
Голова в содружестве с организмом — раскалывалась на части.
— Нас не выгонят? — спрашиваю.
— Не выгонят, более того — скоро мы встретимся с ними, — подтвердил командир.
Новость хорошая. Надеюсь, мы сможем рассчитывать на помощь. В противном случае от нашего маленького отряда скоро мало что останется.
Андрэ уселся рядом с братом, Кирка тут же вручил ему протеиновый батончик из своего бездонного
