чьего имени я так и не узнала. Они уже что-то бурно обсуждали, мне только приветливо кивнули. Меня несколько укололо, что я не могла принять участия в их разговоре, но приготовленные на завтрак оладья быстро вернули приподнятое настроение.
Мои воспоминания сильно продвинулись вперёд, почти на год со вчерашнего вечера. Видимо, я сказала правду и действительно вспоминаю гораздо старательней. Так что теперь я помнила тот момент, когда Кисточка сказала, что я должна уйти. А её слова…
Миленькая, тебе действительно пора расправить крылья, ты всегда сможешь к нам вернуться…
А ведь точно!
Ещё некоторое время раздумывала над своим решением, пока моя порция оладушек не закончилась, а желудок не наполнился. Троица друзей всё ещё что-то обсуждала, но я их перебила:
— Мне надо к Пеплу.
Мирон наградил меня недовольным взглядом.
— Ты этого пока не вспомнила, но тебе уже доводилось умирать за этих волков. Может, пока не нужно ехать к ним?
— ЧТО? — опешила я. Когда это я ещё и умереть успела?! Ай, ладно, потом вспомню! Затрясла головой. — Нет-нет, я просто навещу их…
— Они в плену Серебра, — хмуро поведал Адриан.
Что ни миг то шок.
— Не смешно, — буркнула я. Хотя понимала, что он не шутит, кто угодно кроме него мог бы пошутит на такую тему. Но… Раз уж я теперь обладаю магией главы клана Снега, то страшны ли мне снежные барсы? Магия Зим, сила настоящего холода теперь всегда прикроет мне спину. — Мы можем хотя бы просто у деревни побыть какое-то время?
Эльфийка удивлённо изогнула брови.
— И зачем?
— Чувствую, так будет лучше вспоминать и что-то понять. — Я слегка замялась. — Прости, я забыла твоё имя.
— Анабель. Адриан рассказывал, что в той деревне волков больше не было. Серебряные оборотни забрали их в рабство.
Я покачала головой. Нет, такое просто не возможно! Отказываюсь верить.
— Мы поедем туда, — снова сказала я.
Риан слегка коснулся моего плеча. Этим жестом он просил меня задуматься, а думать мне не хотелось, как и менять своих решений. Я недовольно и твёрдо посмотрела на него, взглядом пытаясь показать, как это важно для меня. Полукровка недовольно поджал губы и кивнул.
Я не маленькая девочка. Вернее, теперь я не только маленькая девочка, но ещё и самая юная альфа Снега. А это чего-нибудь да стоит.
Анабель выдохнула и побарабанила пальцами по столу.
— И когда вылетаем?
— Чем скорее, тем лучше.
***
Если Мирона, Адриана и Анабель уговаривать почти не пришлось, то буквально через час прибывший в поместье Рон обломал мне все планы. И на каждый мой аргумент он приводил два своих. В итоге наш спор затянулся на два часа, пока я упорно втолковывала ему, что должна навестить тех, с кем выросла, а Рон не менее упёрто напоминал мне, как важно, чтобы последняя из рода Снежных выжила и не рисковала своей задницей понапрасну.
— Я ведь и приказать могу! — привела я последний аргумент уже наполовину охрипшим голосом.
— Я тоже много чего могу! — спокойно напомнил Рон. — Как минимум обидеться!
— Да ты!.. Я даже не правлю толком! Во дворце от меня пользы нет, я просто статуэтка, за которой решают судьбу этой Империи.
— Роуз! Ты — источник магии и жизни нашего клана! Любой снежный барс с радостью выстрелит тебе в спину хотя бы из-за того, что они будут бояться таких сильных врагов, как мы.
— Или мы можем припугнуть барсов и освободить Пепел, получив новых союзников.
Рон презрительно фыркнул.
— Где Пепел, а где Снег? Ты действительно считаешь, что эта кучка дикарей в будущем сыграет хоть какую-то роль?
— А если весь триумвират волков будет на моей стороне?
На меня посмотрели как на дурочку. На руках Рона стали потрескивать маленькие молнии.
— У них нет магии. Даже если они выступят против Висмута, он в одиночку заткнёт их всех. Вспомни хотя бы о том, на каком высоком уровне он владеет магией крови. Хочешь, чтобы от твоих драгоценных волков осталось только красненькое мокрое место?
— А если бы Пепел уже был свободен? Тогда я могла бы полететь?
— Если бы да кабы, — грустно усмехнулся кузен. — Потерпи. Когда мы покончим с Висмутом, тогда и навестишь своих сереньких друзей. Сначала нужно у себя разобраться, не хватало только вмешиваться в жизнь других кланов.
Мне не нравилось пренебрежение, с которым Рон говорил о пепельных волках. Они вырастили меня, я им признательна и многим обязана. Мысленно язвительно усмехнулась. Где в это время был Снег?
Снег, которым я сейчас правлю… с моей властью могут поспорить только такие предатели как Висмут.
Я покивала собственным мыслям. Пока их озвучивать не буду — с Рона станется подслушать.
— Что-нибудь известно о нашей шаманке?
— Об Ориане? — переспросил оборотень, удивлённый моим вопросом и резкой сменой темы. — Она где-то в других городах. Не суётся в столицу и правильно делает. Всем известно, что эта шваль натворила. Большинство теперь не считает её шаманкой и даже Снежной волчицей. Она предала нас.
Я потёрла виски.
— У меня нехорошее чувство, что мы ещё её встретим.
Рон кивнул.
— И у меня. Но нельзя убрать шамана, если нет другого. Конечно, эта должность сохранилась скорее благодаря традициям, оставшимся с тех времён, когда Снежные волки ещё не владели магией, но у Орианы много власти. Непозволительно много, что делает её влиятельным игроком. И играет она против нас.
— Я могу сказать какое-нибудь Слово и лишить её этой должности? — поинтересовалась я.
Оборотень чуть приподнял брови и по-простецки почесал светлый затылок.
— По идее можешь, но, как я уже сказал, тогда нам нужно искать другого шамана.
Я лучезарно улыбнулась, ослепив своей улыбкой этого доброго волка. Кузен нахмурился. У него чутьё хорошо развито, так что он чует, что влип, а молодая и неопытная Императрица собирается наломать дров.
— Властью данной мне моим происхождением и многоуважаемыми предками, я лишаю Ориану должности шамана клана Снега, — пропела я, наблюдая, как расширяются его глаза. — Отныне и пока я не решу обратное, шаманом назначается Рон Аржен.
Мой голос лился словно из воздуха, а не из моего горла, обретая всё больше и больше силы. Стёкла в окнах слегка задрожали, а бумаги слетели со стола. Но стоило мне замолчать, как сила иссякла, и на комнату опустилась давящая тишина.
Пару секунд ничего не происходило. Я не и не особо ожидала, что моё баловство до чего-нибудь доведёт. Ну, нельзя же просто за пару мгновений изменить столько всего в жизни столь великого государства! Ориана — важное лицо. А я, стоя в милом почти домашнем
