Но успокоить феечку удалось только Сайгошу. Он качал малышку в своих ладонях, напевая колыбельную, и сосредоточенно кивал головой, слушая сбивчивые объяснения. Выяснилось, что в комнату, пользуясь своим ключом, вошла горничная и первым делом набросила какую-то тряпку на саламандру. Потом она схватила Гэлвина. Он после сна плохо соображал и не понял, что происходит. Эмили успела взлететь, но Кэрри решила поймать феечку и стала размахивать полотенцем, чтобы сбить её на пол. В этот момент ящерка выпуталась из тряпки и обожгла девушку огнем. Горничная не стала охотиться дальше, взяла Гэлвина, завернутого в салфетку, и убежала. Спрашивается, зачем ей это понадобилось?
- Больше я не намерен терпеть гнусные выходки этой девчонки. Она думает, со мной можно играть? Агнесса, сходи к себе, обуйся и причешись, наконец. Немедленно едем за Гэлвином. Мак, ты с нами?
Я задумчиво посмотрела в зеркало. Действительно, на голове художественный беспорядок. Похоже, забыла расчесаться после душа. Вот только вернем парнишку, сразу возьмусь за свою внешность. Наверное.
** Бокору - жрец магии Вуду. Колдун или колдунья, жуткое существо, общается с духами мертвых ради своих собственных надобностей либо ради интересов клиентов. Вступает в сговор с темными силами.**
** Гуль (англ. Ghoul) -- мифическое существо, представитель нежити в арабской, персидской и тюркской мифологии. На рисунках изображается как существо с омерзительной внешностью и копытами, которые не исчезают при любых превращениях.
В доисламском фольклоре гули -- оборотни, живущие в пустыне вдоль дорог, они охотятся на путников, которых убивают, а затем пожирают. Гули крадут детей, пьют кровь, воруют монеты, грабят могилы и поедают трупы. Постоянно меняют форму, превращаются в животных, чаще всего в гиен, или в молодых привлекательных женщин. В исламе гули считаются порождением иблиса. **
Глава 9. Предложение, от которого невозможно отказаться.
Наблюдая, как я пытаюсь расчесать спутанные волосы, Эмили попросила, сложив ладошки в молитвенном жесте:
- Возьми меня с собой, волнуюсь просто безумно. Первый раз в жизни..
- На улице холодно. Градусник, который висит возле входной двери из сада, показывает всего плюс пять. Боюсь, тебе не по силам, милая, - с сожалением ответила я и снова полезла в шкаф. Шпион нам бы пригодился, особенно крылатый, но для пикси низкая температура смертельна. Вытащила черный свитер дракона, черные кожаные штаны. Откуда здесь взялась модная вещица? Прошлый раз не было. Ай, я же забыла про пакеты из магазина. Видно кто-то их все-таки разобрал. Когда переоделась, поняла, что произвожу пугающее впечатление. Ведьма в черном наряде разбойницы с большой дороги. Штаны пришлись впору, а полуботинки на небольшом каблуке дополнили образ. Перчатки надо купить, без них плохо. Плащ, кажется, в машине оставила. Я открыла сумку для ящерки, сочувственно пододвинула тарелку с печеньем к Эмили, и решительно отправилась навстречу приключениям.
Сайгош ждал в одиночестве, слушая музыку. Я прислушалась. "La Isla Bonita", точно. Значит, поедем кататься в сопровождении Мадонны. Когда моя светлость села и пристегнулась, лучший друг протянул мне новый мобильный телефон.
- Прости, надо было сразу тебе отдать. Вылетело из головы. На острове связь вполне прилично работает. Мак приедет на вечеринку, там и встретитесь. Я два номера уже записал в память. Свой и шотландца. Он тебе нравится?
- Телефон или Мак? - хихикнула я. Потом решила быть серьезной. - В каком смысле?
Когда мы выехали за город, Сайгош ответил, выключая магнитофон:
- В том самом. Сколько ты ещё будешь жить одна в мире? Кстати, чек твой цел, никуда не делся. Я просто перевел деньги в местный банк. Здесь они в безопасности. Мир меняется не в лучшую сторону. Поэтому хочу, чтобы кто-то оберегал тебя, заботился и удерживал от безрассудных поступков. Ты же вечно находишь приключения на свою пятую точку. - Змей притормозил, поворачивая руль, чтобы вписаться в поворот. Проехали табличку с названием. Вот почему он так быстро едет? Я же не успела прочитать.
- Ты так говоришь, как будто прощаешься, - еле слышно прошептала, не желая верить очевидным фактам. Горло почему-то сдавила невидимая петля тоски, мешая разговаривать нормальным тоном. Глаза увлажнились, но я сумела сдержаться и не заплакать. Что ж такое-то, все уходят.
- Позже об этом поговорим, обязательно. Тем более что без твоей помощи у меня ничего не выйдет. - Дракон подмигнул, криво улыбнулся и остановил машину возле симпатичного викторианского особняка. Мы вышли, одновременно хлопнув дверцами с обеих сторон. Сайгош сегодня тоже выбрал одежду черного цвета, поэтому смотрелись мы вместе, как мстители из какого-нибудь комикса. Или разбойники. Два черных кожаных плаща при свете дня.
Старинный дом настолько был красив и продуман до мелочей, что произвел неизгладимое впечатление на мою психику любителя готических романов. Привидения, таинственные убийства, романтические истории, загадки из глубины веков, разные секреты! Ах, сколько всего здесь, наверное, таится под грузом прошедших лет! Так хочется прикоснуться руками вон к той трубе, или к не до конца оштукатуренной стене справа на уровне человеческого роста. Люблю считывать информацию через прикосновение. Кажется, люди называют экстрасенсов, обладающих таким даром, кинестетиками. А четыреста лет назад клеймили ведьмами и сжигали на кострах. Не обращая внимания на мою восторженную рожицу, спутник расправил плечи и постучал деревянным молотком в дверь. Прошло несколько минут, потом послышалось шарканье подошв, скрипнула ручка, дверь открылась...
Я только сейчас заметила, что стою с открытым ртом и не дышу, ожидая чего-то удивительного. Обстановка подействовала, наверное.
На крыльцо вышла пожилая женщина с короткой модельной стрижкой на седых волосах. Её передник сиял белизной, призывая любопытных сосчитать количество рюшечек и подозрительно розовых ленточек, нашитых для украшения. Миссис светло улыбнулась нам.
- Кого-то ищете? - по-английски вежливо спросила она.
- Передайте Айрис, что к ней пришли, - процедил Сайгош. Потом решительно отодвинул служанку с дороги и вошел. - Мы ей сами скажем. Вы можете быть свободны.
Столько уверенной властной силы было в его словах, что женщина послушно закрыла дверь и молча отправилась куда-то влево по коридору. Раздраженный дракон уверенно протопал тяжелыми ботинками по вычищенному ковру прямиком в гостиную. Стучаться он, естественно, не посчитал нужным и сразу же открыл дверь. Это мы вовремя зашли. Наша горничная стояла на коленях посреди комнаты, прижимая к груди маленький сверток. Айрис металась по комнате, судорожно сжимая кулаки в бессильной злобе, и так шипела сквозь зубы ругательства, что даже я поняла без перевода, о чем речь. Не обращая внимания на молодую красавицу, я отодвинула Сайгоша и бросилась к горничной. Разворачивала подозрительно легкий сверток дрожащими руками. Я всё прощу глупой курице, только пусть Гэлвин будет жив. Сероглазый пикси с черными взлохмаченными волосами и мальчишеской улыбкой. А это его увлечение книгами? Отбрасывая в сторону последний кусочек тряпки, я уже понимала, внутри - пусто. Руки сами по себе потянулись к шее рыдающей взахлеб дуре.
- Несса! - Резкий окрик дракона пресек в зародыше попытку придушить тупицу. Черт. Стыдно как. Я встряхнула головой, вытерла ладони об подол платья Кэрри и посмотрела на Сайгоша. Горничная тут же воспользовалась моментом, чтобы отползти к стене и замереть, сжавшись в бесформенный трясущийся от страха комок. Чего это с ней такое? А, поняла. Дракон сбросил личину доброго дяденьки. Теперь перед нами стоял высокий мускулистый гуманоид с чешуйчатой переливающейся кожей, кучей бронзовых шевелящихся косичек на голове и острыми когтями, в данный момент сжимающими горло перепуганной Айрис. Когда Сайгош понял, что я успокоилась и смотрю на него, кивнул в сторону горящего камина. На полке, среди кучи безделушек, неподвижно лежало маленькое тельце. Я наклонилась ближе, взяла тонкую прядь волос, выпавшую из моей прически, и пощекотала нос притворяшке. Мордочка жалобно сморщилась. Гэлвин оглушительно чихнул. Потом сел и открыл глаза.
Тем временем змей тряс девушку, как тряпичную куклу, периодически спрашивая:
- Что ты лезешь к нам? Зачем вредишь? Куда дела мелкого? Отвечай, или я тебе голову оторву, криводушная баба.
- Сайгош, чтобы она ответила, поставь тушку на землю и отпусти шею. Ты пережал горло, как же ей говорить, - вмешалась я с "умным" советом в надежде, что змей услышит. Дошло. Айрис прижала обе руки к пострадавшей части тела и, прокашлявшись, хриплым голосом, зло выдавливая слова, заявила:
- Давайте, убивайте. Мать уже в гробу, теперь моя очередь? Она предупреждала меня, а я влюбилась. Как дура! Слышишь, ты, урод! Я замуж за тебя хотела! А ты только улыбался загадочно и не реагировал на мои авансы. Мне бы тогда понять, что ты - настоящее чудовище. Откуда только взялся на наши головы, подонок.
