Уменьшив вдвое развернутое на весь экран окошко с видеоизображением арки и перетащив его в левую часть монитора, на правой его части Андрей открыл интернет-браузер, загрузил один из оппозиционных новостных порталов. И одним глазом поглядывая на картинку, транслируемую камерой, другим стал просматривать новости. При такой расфокусировке зрения ему особо не удавалось вчитываться в текст. Впрочем, этого и не требовалось. О содержании той или иной статьи ему красноречиво говорили информативные заголовки, выделенные полужирным шрифтом и напечатанные заглавными буквами.
И тут Ларин наткнулся взглядом на статью с броским заголовком: « ВСЯ ПРАВДА О КРУШЕНИИ СТОРОЖЕВОГО КОРАБЛЯ «БЕССТРАШНЫЙ». СЕНСАЦИОННАЯ АУДИОЗАПИСЬ. ВЫ ДОЛЖНЫ УСЛЫШАТЬ ЕЕ ПЕРВЫМ ». Любопытство взяло вверх, хоть агент-антикор и знал, что за подобными громкими названиями, как правило, ничего, кроме инсинуаций, не скрывается. Что ушлые журналюги придумывают их для того, чтобы недальновидный пользователь кликнул по новости, автоматически добавив ей рейтинга.
«Ничего себе эксклюзивчик!» – загрузив страницу, присвистнул Андрей и включил размещенную в теле статьи аудиозапись, которую запустил некий юзер, скрывающийся под ником «Правдоруб».
Из динамика ноутбука зазвучал болезненный голос Николая Медведкина. Слушая его, Ларин задумчиво кивал головой, тем самым соглашаясь с каждым сказанным им словом. Еще бы, не соглашался! Ведь тот озвучивал ту версию кораблекрушения, которую прорабатывали они с Дугиным. И вот теперь она нашла свое подтверждение.
Когда запись закончилась, Андрей прочитал сопроводивший ее комментарий и, наморщив лоб, откинулся на спинку скамейки.
«Вот это неожиданный ход. Кто бы мог подумать, что старпом успеет перед смертью позвонить на радио и рассказать всю правду о крушении «Бесстрашного»… Черт, сколько людей уже погибли из-за этого сторожевого корабля… Бывший боевой пловец Соболев… Журналист Цыганков… А сколько может погибнуть еще?.. – задался он вопросом и тут же дал на него решительный ответ: – Нет, больше никто не пострадает. Возьму этого Ковригова за жабры, и он мне своего босса сдаст, через которого выйду на главного негодяя, который заварил всю эту кашу. И прикончу его».
Смеркалось. В сквере становилось все больше и больше людей. Кто сюда только не приходил. И собаководы, выгуливающие своих домашних питомцев. И старушки, прохаживающиеся по аллейкам. И молодежь, попивающая пиво на скамейках. Последние горланили песни, громко ругались матом, бросали пустые бутылки на газон. Одной из таких компаний Ларин сделал замечание. Как ни странно, но подростки не стали быковать, не полезли на рожон, хоть и было их человек пять. Видимо, своим грозным, не терпящим возражений голосом агент-антикор достучался-таки до их дремлющей беспробудным сном совести. Пацаны молча подобрали с травы пластиковые литровки, аккуратно сложили их в урну и пошли прочь.
«В библиотеку направились или по домам уроки делать», – улыбнулся Андрей, не отрывая глаз от экрана ноутбука.
Вдруг из арки вышел следователь военной прокуратуры с зажатым в кулаке скомканным пакетом. На какое-то мгновение замер под липой, в кроне которой пряталась миниатюрная видеокамера, закурил сигарету и двинулся по аллее сквера. Когда он прошел мимо Ларина, последний выждал секунд пять, хлопнул верхней крышкой ноутбука, поднялся, упаковал компьютер в рюкзак, который до этого момента служил ему своеобразной подстилкой на грязной скамейке, забросил его за спину. Осмотрелся и, убедившись, что «хвоста» за «объектом» нет, направился следом.
«Что-то он сегодня на целых полчаса раньше вышел… хотя какая мне разница?.. Главное, чтобы он своему привычному маршруту не изменил. А то мало ли, что ему в голову взбредет?» – ступая по аллее, вел с самим собой диалог Андрей.
В скором времени Ковригов уже заходил в супермаркет, около которого кучковались «асоциальные элементы», стреляющие у прохожих на «пузырь». Кто-то давал, лишь бы отцепились. Кто-то посылал их к чертям собачьим. Ларин не стал делать ни того, ни другого. Молча встал под подсвеченной неоном витриной магазина и принялся дожидаться появления следователя военной прокуратуры.
Обычно тот недолго находился в маркете. Успевал сделать все необходимые ему покупки примерно за десять минут. Не задержался и сегодня. Шелестя пакетом, сквозь который просвечивали хлеб, двухлитровая пластиковая бутылка минералки и блок сигарет, Ковригов потопал домой. Но уже не через сквер, а окольным маршрутом, пролегающим через окрестные дворы, как он это традиционно делал.
«Пока все идет по плану», – хмыкнул себе под нос Андрей.
Несмотря на то что во дворе за супермаркетом работал лишь один-единственный фонарь, недостатка в освещении не ощущалось. Во-первых, фонарный столб был высоким. Во-вторых, – оснащен мощной лампой. Именно поэтому исходящий от нее конус света покрывал не какую-то часть территории, а весь двор целиком.
Тротуарная дорожка, по которой шагал Ковригов, обогнула фонарь и потянулась вдоль гаражей. Как только «объект» исчез, Ларин ускорил шаг. Вскоре пешеходная дорожка вывела мужчин в другой двор. В отличие от предыдущего здесь вообще никакого освещения не было. Полный сумрак.
Проследовав мимо зловонных мусорных контейнеров, в которых копошились помойные коты, опер свернул в темную и длинную, как тоннель подворотню. Под подошвами его ботинок захрустело битое стекло. В нос ударил резкий запах мочи. Вслушиваясь в свои шаги, которые эхом отражались от расписанных граффитистами стен, он постепенно ускорялся. Ему хотелось побыстрее преодолеть этот злачный, неприветливый отрезок маршрута и оказаться во дворе родного дома, куда, собственно, и выводила эта подворотня.
И тут за спиной Ковригова кто-кто кашлянул. Он невольно передернул плечами, остановился и резко обернулся. Подкравшийся к нему сзади Андрей не терял ни минуты. Взмахнул рукой и рубанул следователю по горлу ребром ладони. Сам по себе удар вышел не сильным, но болезненным.
Опер закряхтел, разжал пальцы. Пакет с покупками упал на асфальт. Держась обеими руками за горло и пытаясь нащупать кадык, который после удара, казалось, вылез с обратной стороны шеи, Ковригов пятился к стене. Ларин наступал на него.
«А теперь немного отдохни», – произнес про себя агент-антикор и коротко ударил в прокурорскую рожу кулаком.
Хрустнула сломанная переносица. Следователь хрюкнул, закатил глаза и рухнул на землю. Едва не угодив в лужу мочи.
«Это хорошо, что ты мимо нее плюхнулся. Иначе я бы тебя на себе не потащил, – Андрей шумно выдохнул, нагнулся, взял Ковригова под руки, попытался приподнять, – тяжелый, скотина. Но ничего не поделаешь, придется напрячься».
Приложив немало усилий, Ларин взвалил грузного опера себе на плечи, и, обливаясь потом, потащил его к припаркованной неподалеку машине. Он нисколько не сомневался, что если ему на пути вдруг повстречается редкий прохожий, то увиденное им будет трактовано примерно так: бухали два товарища во дворе, один в стельку нажрался и отрубился, другой более стойким к алкоголю оказался, но бросать братана на улице не стал, попер на своем горбу домой. Подумает так прохожий и дальше пойдет, не будет полицию вызывать.
Уже выходя из подворотни, Андрей неожиданно наткнулся на двух громил с непроницаемыми каменными лицами, которые перегородили ему дорогу. Выглядели они, как типичные уголовники: джинсы, кожаные куртки, наголо бриты.
«Сейчас начнут бабки вышибать. Блин, только этого мне не хватало», – вздохнул Ларин.
Но он ошибся. Хоть двое качков и были похожи на бандитов, но таковыми не являлись. Это стало ясно тогда, когда один из них насупил брови, выгнул грудь колесом и прошипел сквозь зубы:
– Ну что? Допрыгался, шпион натовский?
А другой добавил:
– Мы знали, что ты захочешь Ковригова повидать. Вот и использовали его в качестве наживки. Ты ее и заглотил. Ладно, разговорчики в сторону. Сейчас ты опускаешь следователя на землю и сдаешься нам. И не вздумай дурить. Все равно никуда не убежишь…
С другой стороны подворотни стояли еще двое мордоворотов. Ларин понял, что попал в ловушку. Причем по собственной неосмотрительности. Впрочем, нужно было отдать должное этим качкам в кожаных куртках. Они организовали наблюдение таким образом, что он ни разу их не заметил.
Складывалось стойкое впечатление, что ситуация безвыходная. И Андрею ничего не оставалось, как признать свое поражение и сдаться в руки бугаям. Но он по своему опыту знал, что тупиковых ситуаций не бывает – они лишь кажутся таковыми.
«Для начала стоит им подыграть. А там видно будет», – прищурился Ларин и медленно опустил Ковригова на асфальт.
И едва он стал разгибать спину, как один из бугаев попытался врезать ему коленом по лицу. Именно что попытался, так как Андрей предвидел подобное развитие событий – резко схватил качка за ботинок и вывернул тому ногу практически на все триста шестьдесят градусов. Хрустнула лодыжка. Раздался дикий вопль, на который тут же отреагировали роющиеся в контейнерах коты – мяукая, шипя, они бросились врассыпную. Одного из них чуть не придавили своими грузными телами продолжающий вопить во все горло здоровяк, не удержавший равновесия, и его напарник, на которого тот налетел при падении и сбил с ног.
