— Все хорошо, — сказал он. — У тебя снова много работы?
— С ней на сегодня покончено. Идем ко мне, там действительно теплее.
— А что скажет Полли?
Я покосилась на двери коридорчика, ведущего на кухню и в каморку Полины. Да, ситуация… Но Полли и так все поняла. Надеюсь, не станет думать обо мне плохо.
— Идем, — произнесла уверенно. — Тем более, утром нас ждет много дел. А ты опять замерзнешь, не выспишься, и модистка будет думать, что я тебя держу в заточении и мучаю.
— Она не будет так уж неправа, — пробормотал Вэлл, и я легонько стукнула его по плечу. — Вот видишь, уже бьешься!
Я только рассмеялась. Мы снова улеглись по разным сторонам кровати. Даже под разными одеялами, чтобы было меньше соблазна перебраться друг к другу, но проснулась я снова под боком у Вильяма. Хорошо, хоть спала эти дни в домашнем платьице, временно заменившем сорочку, а то пришлось бы краснеть.
День предстоял действительно активный. Сначала поедем к модистке, потом, в зависимости от полученной информации, можем наведаться к танцовщице. Я даже придумала для нее легенду, надо лишь добавить немного деталей. А еще хотела навестить брата, узнать, как он себя чувствует, и проведать племянника. Это уже без Вэлла, а то снова поссорятся, и что мне делать? Следить за Вэллом, чтобы не было очередной дуэли?
Одним словом, планов хватало. И Тина с Мари надо бы проведать, но, наверное, уже не сегодня. Ох, голова кругом! Пока Вэлл спал, я сбежала из комнаты, приняла ванну, наскоро позавтракала, и Полли даже успела уложить мне волосы раньше, чем Вильям появился в дверях спальни.
— Доброе утро, — лучезарно улыбнулась я.
— Почему ты меня не разбудила? — сонно спросил Вэлл.
— Доктор прописал тебе больше отдыхать, — ответила ему. — Всего лишь выполняю его предписания. Будешь завтракать? И поедем по делам.
— Буду.
И скрылся на кухне. Видимо, питаться Вэлл теперь будет с Полиной. Учитывая, что она прониклась к нему материнскими чувствами, скоро он перестанет влезать в купленную для него одежду. Это не так плохо, купим другую, лучше, чем приличествует слуге.
После завтрака Вэлл умылся, переоделся, и мы, наконец-то, вышли из дома.
— О чем вы с Полли шушукаетесь на кухне? — не удержалась я. — И почему ты не завтракал со мной?
— Ей скучно одной, — улыбнулся Вильям. — И мне приятно с ней общаться. Как будто близкий человек рядом. После смерти мамы я такого не испытывал.
Сразу стало стыдно за свой вопрос. Вэлл может завтракать, обедать и ужинать где угодно и с кем угодно. А я, похоже, стала слишком к нему привыкать, и с этим надо что-то делать. Решено! На весь вечер уеду к брату, потом к друзьям. Пусть Вильям от меня отдохнет, а я… Я тоже немного переведу дух и покажу близким, что серый волк еще меня не съел.
Тем временем самовозка выехала на уже знакомую улочку. Мы остановили ее у магазинчика модистки и вошли внутрь.
— Доброе утро, леди Катерина, — приветствовала меня Инесс.
Сейчас посетителей в магазинчике не было, и она развешивала готовые наряды на плечики и манекены.
— Доброе утро, Инесс, — улыбнулась я.
— Вы за обновками? — Она покосилась на Вэлла.
— Да, решила купить новое теплое платье, — ответила я. — Поможете?
— Взгляните вот сюда.
Модистка увлекла меня к ряду вешалок с нарядами разных расцветок. Я указала на зеленое платье.
— Мне кажется, лучше синее, — мурлыкнул на ухо Вэлл, и я вздрогнула. Даже не услышала, как он подошел!
— И синее, — кивнула модистке, и та отнесла оба платья в примерочную.
— Не мешай, — шикнула я на Вильяма, а тот только сверкнул глазами. Вот же получила друга, на свою голову!
Я прошла за Инесс в примерочную. Здесь было тепло и уютно, стоял небольшой диванчик, и модистка ловко помогла мне избавиться от моего платья и примерить предложенные наряды. А в синем действительно лучше…
— У вашего друга наметанный глаз, — улыбнулась Инесс.
— Он у меня вообще кладезь талантов, — фыркнула я. — На самом деле, мне нужно не только платье, Инесс.
— Чем еще могу помочь вам, леди? — удивилась та.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— У нас в семье неприятности… Брат влюбился в какую-то танцовщицу из клуба «Черная собака». Вот, хочу поговорить с девушкой и убедить не разбивать семью, невестка ждет второго ребенка. Но сначала надо узнать, кто она. У вас заказывают наряды девушки всех слоев населения. Может, подскажете, у кого можно навести справки?
Инесс задумалась. Я видела, что нужная знакомая у нее есть, но модистка не уверена, вправе ли поделиться контактами.
— Никто не узнает, что я с ней говорила, — поспешила заверить. — Не в моих интересах раскрывать подобное.
— Хорошо, — сдалась Инесс. — Девушку зовут Лола, она живет на улице Мод, пять. И, пожалуй, за хорошую плату расскажет обо всем.
Отлично! За деньги договариваться легче. Я оплатила синее платье, попрощалась с Инесс, и мы с Вэллом вернулись в самовозку.
— Куда дальше? — спросил он угрюмо. Видимо, был недоволен, что с Инесс я договаривалась без его участия.
— На улицу Мод, пять, — ответила я. — Там живет танцовщица из клуба по имени Лола. Инесс говорит, девушка любит деньги. Значит, есть шанс, что разговор пойдет легко.
Лишних вопросов Вэлл не задавал, и полчаса спустя мы стучались в другие двери — на улице Мод. Это был небольшой серый домик, окруженный невысоким заборчиком. И хозяйка оказалась миниатюрная, беленькая, как одуванчик, с огромными голубыми глазищами.
— Вы ко мне? — удивленно спросила она.
— Если вы Лола, то к вам, — обворожительно улыбнулся Вэлл, отыгрываясь за мой приватный разговор с Инесс.
Он легко оттеснил меня и прошел за танцовщицей в ее домик. Наверное, в клубе платят хорошо. Не каждая девушка может позволить себе отдельный дом, чаще снимают квартирку либо живут по несколько девушек вместе. А Лола явно обитала одна.
— Прошу. — Она указала на диванчик и, опередив меня, села рядом с Вэллом. Мне же оставалось занять свободное кресло и испепелять девушку в голубом платье пристальным взглядом. — Мы ведь с вами незнакомы, правда? Но лицо ваше я будто где-то видела. Так странно.
Конечно, это предназначалось Вэллу, а не мне.
— Думаю, вы знали моего отца, — ответил он. — Герцог Арейн.
Лола вздрогнула, боязливо отодвинулась. Теперь это имя сродни проклятию.
— Видела его несколько раз, — признала она. — Да, вы очень похожи на отца… Вильям, я так полагаю?
— Он самый.
По глазам видела — Вэлл удивлен, что клубной танцовщице известно его имя. Их миры были слишком далеки друг от друга. Но неужели мы попали в точку, и перед нами — одна из девушек, хорошо знавших лорда Александра?
— Мне жаль вашего отца, — проговорила Лола. — Он был хорошим, щедрым человеком.
Деньги-деньги, вечный двигатель мира. Я украдкой вздохнула.
— А вы… — Лола обернулась ко мне.
— Катерина, — представилась я, опустив титулы. Но и тут она меня удивила:
— Леди Дейлин?
— Да, — не стала скрывать. — Могу спросить, откуда вам известно мое имя?
— Лорд Александр рассказывал о вас, — ответила Лола. — О том, что вы обручены с его сыном, и он очень желал бы вашего брака, но вряд ли свадьба состоится.
Надо же… Оказывается, сейчас и такие вещи рассказывают клубным танцовщицам. Что же, есть шанс, нам не придется проникать в «Черную собаку».
— Я хочу знать, зачем мой отец бывал в клубе и с кем там встречался, — вмешался Вэлл.
— Не стоит. — Лола покачала головой. — Иначе закончите так же, как и он. Лорд Александр был добрым и хорошим человеком.
И захаживал в клуб с танцовщицами при живой жене… К тому же, рассказывал им о нас с Вэллом.
— Тогда вы тем более должны мне помочь, — упрямо проговорил Вэлл.
— Мы готовы заплатить за информацию, — добавила я, вспомнив указания Инесс. — Тем более, от вашего рассказа зависит честное имя самого лорда Александра и жизнь Вильяма. Если вы не знали, с заблокированной магией долго не живут.
