Но правил новый царь недолго. Римский император Адриан вызвал в Иерусалим Юлия Севера. Полководец вновь захватил Палестину, а вместе с ней и последнюю крепость повстанцев – Бетар, где находился отряд Бар-Кохбы. После взятия крепости предводитель покончил с собой, а оставшихся в живых людей римляне угнали в рабство.
В Иродионе проводились археологические исследования, в результате которых были найдены остатки дворца Ирода, башен, водопроводов. Также обнаружились развалины синагоги с ритуальным бассейном и руины храма, построенного византийцами в V–VI веках н. э.
Монастырь преподобного Саввы
В 14 км к востоку от Вифлеема расположен исторически ценный памятник церковного зодчества – монастырь преподобного Саввы. Монастырь воздвигли в VI веке н. э. в виде мощной, хорошо укрепленной крепости с высокими башнями и зубчатыми стенами, примыкающими к стенам ущелья.
В скале имеется множество пещер. Когда-то они служили убежищем для отшельников, число которых доходило до 4 тысяч. Среди них подвизался и основатель монастыря, преподобный Савва. Он первым поселился в пещере, выгнав из нее льва, и прожил в ней почти 60 лет, творя различные чудеса.
Соломоновы пруды
«Сделал себе водоемы для орошения из них рощей, произращающих деревья» (Экклезиаст 2:6).
Отправляясь из Вифлеема в Хеврон, вы будете следовать мимо каменистых возвышенностей и через пятнадцать минут пути окажетесь у Соломоновых прудов, которые представляют собой три огромных бассейна емкостью 180000 куб. м. Считалось, что пруды появились во времена правления Соломона. Но новейшие исследования доказали, что они существовали при Ироде Великом.
Пруды – это часть системы водоснабжения столицы Израиля. Вода, стекающая с холмов, попадала в водопроводы, а затем собиралась в бассейны. Эта система функционирует и сейчас. Недалеко отсюда была сооружена крепость, охранявшая этот участок.
Могила Рахили
«И умерла Рахиль, и погребена на дороге в Ефрафу, то есть Вифлеем. Иаков поставил над гробом ее памятник. Это надгробный памятник Рахили до сего дня» (Бытие 35:19–20).
Проезжая дальше, вы оказываетесь в долине, окруженной фруктовыми садами. В ней находится монастырь Гортус Конклюзус («замкнутый сад»). Рядом с ним располагается гробница Рахили, сооруженная в форме купола. К могиле приходят все: мусульмане и христиане. А еврейский народ до сих пор возносит здесь молитвы Богу в дни печали и скорби.
ИОРДАН
До сих пор точно не установлено, почему река получила такое название. Принято считать, что оно образовалось от слова «йеред» (падает, спускается) и названия реки Дан. И действительно, свое начало Иордан берет на высоте около 300 м над уровнем моря, затем протекает через долину Хула и попадает в озеро Кенерет. Из него река стремится бурным потоком, достигает равнины Иерихона, где превращается в спокойную и тихую речку, впадающую в Мертвое море.
У Иордана имеется три главных притока: Хермон (или Бениас), Дан и Снир (или Хацбани). Своим рождением они обязаны большому количеству осадков, которые ежегодно выпадают в районе горы Хермон (рис. 55).
Рис. 55. Гора Хермон
В устье реки Иордан впадают несколько притоков. Первый – река Ярмук, которая протекает с востока и разделяет Гилад и Голаны, а также является границей двух государств – Иордании и Сирии. Через Ярмук проходит около 460 миллионов куб. м воды. Порой ее окружают высокие берега. Зимой берега подмываются и обваливаются. Земля попадает в поток, перекрывая течение.
Ученые полагают, что подобный обвал произошел, когда, следуя в Палестину, сыны Израиля переправлялись через Иордан. Об этом говорится в Библии: «Вода, текущая сверху, остановилась и стала стеною на весьма большое расстояние до города Адама… Все сыны Израилевы переходили по суше…» (Иисус Навин 3:16–17). Кроме реки Ярмук, в Иордан впадает с востока река Ябок.
Долина, по которой протекает Иордан, простирается от Сирии до Восточной Африки. Она служит как бы заслоном от осадков, благодаря чему здесь чрезвычайно разнообразен растительный и животный мир. В долине можно встретить довольно редкие виды флоры и фауны. В южной части Иордана произрастают тропические растения, например Salvador Persia, на которой обитают редкие виды бабочек; пустынное растение содомское яблоко, являющееся кормом для ядовитого черного кузнечика и чернохвостика.
Но чем ближе к реке, тем растительность становится беднее. В прибрежных районах встречаются лишь влаголюбивые растения, например речной олеандр, евфратский тополь, ива.
Берега Иордана заселялись с древних времен, так как у воды было проще добыть пропитание. Существует предположение, что первые поселенцы были из Восточной и Южной Африки. Но ученые обнаружили следы древнейшего поселения за пределами Африки, на западном берегу реки в Тель-Обейде, расположенном недалеко от кибуца Гешер. Исходя из этого, исследователи решили, что первобытный человек, пройдя через долину Разлома, остановился в Израиле. В ходе археологических исследований в Тель-Обейде были найдены орудия труда, созданные первобытным человеком около 1,5 миллиона лет назад. Еще одно поселение древних людей археологи нашли в северной части реки Иордан, недалеко от моста Бнот-Иаков. Кроме человеческих останков, при раскопках обнаружили орудия труда, кости животных, оружие. Причем последнее по своей форме напоминало африканское. Так ученые сделали вывод, что первыми людьми в этих местах были африканцы.
Впервые название реки упоминается в древнеегипетских рукописях XIII века до н. э., где рассказывается о путешественнике, следовавшем из Египта в Израиль, и о его переправе через реку Иордан. Несколько раз проходил через реку патриарх Иаков. Первый раз, когда он направлялся в Кедем, второй – в Израиль, следуя туда со своей семьей.
По преданию, сыны Израиля, подойдя к пределам Земли обетованной, переходили Иордан посуху. После смерти пророка Моисея Бог велел Иисусу Навину вести людей в землю, предназначенную Израилю. Но евреи получат ее только в том случае, если не отступят от Завета и от Бога. Господь, желая ободрить Иисуса Навина, сказал ему: «Я повелеваю тебе: будь тверд и мужествен, не страшись и не ужасайся; ибо с тобою Господь, Бог твой, везде, куда ни пойдешь».
Иисус Навин приказал священникам взять с собой Ковчег Завета и отправиться к Иордану. Народ же следовал за ними.
Как только Иисус и священники вошли в воду, река остановилась, и люди переправлялись на противоположный берег по сухой земле. После того как народ достиг правого берега, Иисус Навин указал священникам: «Выйдите из Иордана». Те послушались, и в ту же минуту Иордан возобновил свое течение. Израильтяне были потрясены увиденным: «В тот день прославил Господь Иисуса перед очами Израиля, и стали бояться Его, как боялись Моисея, во все дни жизни Его».
У реки происходило множество важных событий истории. Так, при разделе земель между израильскими коленами Иегуда (Иуда) и Биньямин (Вениамин) получили наделы на юге, Эфраим (Ефрем) и половина колена Менаше (Манасси) обосновались в самом центре страны, Нафтали (Неффалим) достался надел на севере, а Реувен (Рувим), Гда, а также другая половина колена Менаше разместились вдоль восточного берега Иордана. В Иорданской долине царь Соломон отлил сосуды для Храма. Эти места посещал пророк Илия вместе с последователем Елисеем. Здесь Илия вознесся в Небесный Град, оставив свою мантию ученику Елисею.
Согласно легенде, Яхве сказал пророку, что недолго тому осталось пребывать на земле, поэтому Илии необходимо найти себе последователя. Бог приказал сделать преемником Елисея. Вернувшись на палестинскую землю, Илия отыскал Елисея, который в то время пахал землю. Илия подошел к нему и набросил собственный плащ на плечо, тем самым передав Елисею свой дар. Ученик, приняв плащ пророка, простился с родителями и последовал за Илией.
Спустя некоторое время по приказу Бога Илия и Елисей пошли к реке Иордан. Там Илия своим плащом коснулся потока. Вода остановила свой бег, и они прошли по сухому дну на противоположный берег. Зная, что срок его пребывания на земле подходит к концу, пророк произнес: «Проси, что сделать тебе, прежде чем я буду взят от тебя». Елисей захотел обрести пророческий дар невероятной силы, превышающей возможности Илии в несколько раз. Пророк сказал в ответ: «Трудного ты просишь. Если увидишь, как я буду взят от тебя, то будет тебе так; а если не увидишь, не будет».
Илия и Елисей продолжали путь. Неожиданно появилась огненная колесница, запряженная огненными конями. Налетевший вихрь подхватил Илию и вознес его на небо. С тех пор израильский народ и все христиане верят, что Илия был взят на небо живым и вернется на землю перед самым концом света.
Елисей, пораженный произошедшим, взял оброненный Илией плащ и отправился домой. У реки он снова коснулся плащом воды, и вода во второй раз остановилась. Это значило, что дар Илии перешел к Елисею.
