Ее тотчас повело в сторону и Ветала наверняка бы рухнула, если бы не успела ухватиться за край скрипнувшего стола.
– Людка, твою мать!
Дверь снова дрогнула от удара, может быть даже пинка, Наташи. Уходить без ответа дорогой подруги она явно не собиралась.
Скривившись от новой вспышки головной боли, еще совсем ничего не понимая, Ветала побрела к двери.
– Сейчас, сейчас, – мрачно буркнула она, на секунду задержавшись у зеркала в прихожей.
Первое, что привлекло внимание – наливающееся багрянцем пятно на лбу под взъерошенными рыжими волосами. Короткими рыжими волосами высокой худой девушки с ошарашенным взглядом. Из зеркала на нее смотрела не миниатюрная Ветала Танаи, а грозная преподавательница средней школы Людмила Григорьевна.
– Ять… – на выдохе прошептала она, но попытку понять хоть что-то прервал мощный удар в дверь.
– Людка!?
Понимая, что следующего удара дверь просто не выдержит, рыжая все же открыла ее, с некоторой опаской выглянув. Что она ожидала увидеть, Ветала не знала, но вид банальной лестничной клетки и недовольной Наташи оказался почему-то неожиданным. Наверное, полезь оттуда какая-то нечисть, рыжая была бы не так изумлена.
– Ну ты офигела, мать! Я уже думала, что тот мужик тебя все же встретил по пути домой, – закатив глаза, фыркнула Наташа, скрестив руки на груди.
Увидев подругу живой, здоровой и уже стандартно мрачной, Наташа немного успокоилась.
– Какой мужик? – озадаченно потерев ушибленный лоб, уточнила рыжая.
Голова просто раскалывалась, не помогая в размышлениях. Последнее, что она помнила: священники, темница, Вилар… Воспоминание о самом последнем моменте спасательной операции вынудило девушку как-то даже покраснеть, машинально коснувшись своих губ. Не то, чтобы она была особенно против, но какой-то подозрительной выглядела такая неожиданная и горячая благодарность.
– Ну тот, который в кафе тебе обещал отомстить, – удивленно следя за переменами лица подруги, протянула Наташа. – С тобой вообще все в порядке?
Медленно качнув головой, Ветала чуть удивленно взглянула на подругу.
– В кафе… – пробормотала Ветала и нахмурилась. – Ах да, Ноэль, чертов размаг.
– Кто?
Странное поведение подруги окончательно завело Наташу в тупик. Обычно ворчливая и резкая, сейчас она вела себя как-то странно.
– Да нет, ничего, – спохватившись, рыжая криво усмехнулась. – Давай, проходи. Посидим?
Посторонившись, Ветала пропустила подругу в квартиру.
– Эм… Мы вообще собирались пойти по магазинам пройтись… – подозрительно взглянув на рыжую, Наташа поджала губы, но все же вошла.
Мало ли, что там с подругой случилось, допытываться не стоит. Все равно Людка не расскажет, пока сама не дойдет. А случиться могло все, что угодно, у педагогов вообще работа сложная и нервная, адекватных среди них отыскать вообще сложно.
– Ага, я сейчас соберусь, – рассеянно кивнула рыжая и, понимая, что больше не может сдерживаться, нырнула в ванную.
Только здесь, щелкнув включателем, рыжая снова заглянула в зеркало. Нет, ошибки не могло быть. Она снова Люда, снова в родном мире.
– Что за ерунда, я ведь не могла вернуться… – прошептала она и быстро открыла воду, чтобы поплескать на лицо холодной влагой.
Немного помогло, по крайней мере в голове стало чуть меньше звенеть. Но ситуация проясняться не спешила, разве что…
Мысль, мелькнувшая в сознании, заставила рыжую застыть, склонившись над раковиной. Она была настолько логичной, насколько и дикой.
– Мне что это все приснилось? – с недоверием подняв взгляд к своему отражению, девушка застыла.
Над головой скрипнула дверь, раздался звук включенного телевизора. До безумия знакомый, будто и не было этого полугода или… Или действительно не было?
Почему-то от этой мысли стало холодно. Неужели все это ей действительно приснилось? И события в башне Северного ворона, и Листар, и Даир, который успел стать ей отцом и невыносимый мракобес? Казалось бы, просто неприятная, но логичная мысль, но вместо досады в груди вдруг закипела холодная горькая пустота.
– Господи, неужели мне это действительно приснилось?
Усмехнувшись, рыжая сжала ладони на краях раковины, будто и правда надеялась получить ответ. Но из зеркала не спешил открываться проход в никуда, комната не переворачивалась с ног на голову, а вода стекала с мокрых волос за шиворот ледяными каплями.
Все это было реальностью.
Утренняя тишина школьных коридоров всегда нравилась рыжей. Доносящиеся из-за закрытых дверей голоса учителей и отвечающих учеников вызывали довольную улыбку. Обычно, но не в этот конкретный момент, когда преподаватель истории, строгая и обязательная Людмила Григорьевна просто неслась по коридору к лестнице на второй этаж.
Там, в конце коридора сейчас творился форменный ад. Еще только открыв входную дверь и поздоровавшись с охранником, рыжая уже поняла, что нужно спешить. Даже нет, бежать так быстро, как никогда в жизни не бегала.
Ее любимый восьмой класс даже не думал проявить капельку понимания к опаздывающей учительнице и приступил к планомерному съему крыши. И, если директор в школе, выволочки ей не избежать.
По пути стягивая куртку, рыжая взлетела по лестнице и, поставив рекорд по скоростному бегу на каблуках, резко рванула на себя дверь кабинета истории. Картина, открывшаяся ей, вынудила глаз опытного педагога нервно дернуться.
– Я вам здесь не помешаю? – громко и очень мрачно поинтересовалась Людмила, захлопывая за собой дверь.
Несостоявшиеся звезды новой экранизации эпического фэнтези «Песнь указки и циркуля», тотчас потеряли весь запал. И если воительница с указкой даже как-то смутилась, возвращая оружие под доску, амазонка с циркулем (не забыть бы этот громоздкий кошмар для черчения на доске вернуть математику), только фыркнула, закатив глаза.
– Вы между прочим опоздали, – нагло бросил дорогой ребенок.
А вот этого делать не стоило. Последний месяц выдался как-то особенно тяжелым для рыжей. Она постоянно ловила себя на мысли, что умудрилась забыть сотню мелочей, будто ее и правда не было в этом мире целых полгода. Порой дело доходило до абсурда, как с расписанием уроков, которое она всегда знала наизусть. При этом с каждым днем Людмила все четче ощущала странную тоску и это пугало.
Если так дело пойдет и дальше, ей не обойтись без психолога или вовсе психиатра, а это счастье ей и даром не было нужно. Больше не нужно ей было разве что хамство одной не в меру самоуверенной малолетней дамочки, возомнившей себя невесть чем.
Прищурившись, Люда неспешно подошла к ученице, смерив ее взглядом сверху вниз. Нет, читать лекцию на тему воспитания она не собиралась. Чтобы там не говорили последние методички, но рыжая была уверена, что дело школы – учить. Воспитание – это к родителям. И, если дома ребенок творит господне наказание и его за это разве что в пятку не целуют, в школе этого не исправить.
– Сядь, дитя, – усмехнувшись, покровительственно произнесла Люда и обошла дорогую ученицу.
«Спокойствие только спокойствие, скоро каникулы…» – мысленно протянула она, бросая сумку на стол.
– С опозданием, но утро вам, класс.
– Может доброе? – явно вознамерившись вывести педагога из себя, фыркнула все та же девочка с циркулем, уже занявшая свое место.
Но на этот раз Люда улыбнулась еще миролюбивее.
– Доброе оно будет, Сонечка, когда я смогу твоей работе поставить любую цифру выше ноля. Хорошим оно станет, когда Степа, Таня и Алина не будут переселять Габсбургов в Америку, а Веня прекратит скрещивать католиков и протестантов. Побоялись бы хоть Папу Римского переселять… И куда? В Амстердам? Господи, мне иногда так и хочется спросить, что вы, ребят, на моих уроках курили! – хлопнув на стол пачку контрольных, девушка потерла переносицу.
На мгновение в кабинете повисла тишина. Провинившиеся тихо зашушукались, но возникать не спешили. Как бы там ни было, но вспыльчивая историчка была не самым плохим педагогом и…
