– Ну… Может нам можно как-то исправить? – осторожно подала голос Алина.
– Не можно, а нужно. Открываем дневники и сразу же записываем. На следующий урок контрольная по теме Тридцатилетней войны. Сейчас я пройду по основным аспектам, но полностью убивать на это урок не собираюсь, – глубоко вздохнув, рыжая все же немного успокоилась. – Ребята, я иду навстречу вам и только попробуйте подвести. Вы меня знаете, будет мало неба и земли. Соня, глаза закатывать матери будешь.
Юное дарование в ответ только фыркнуло, но нарушать дисциплину больше не стало. Постепенно Люда смогла окончательно взять себя в руки и к концу урока настроение даже поднялось. Как бы там ни было, а свою работу она любила, пусть порой и испытывала горячую тоску по соленым розгам. Как бы они пригодились иногда…
– А моя мама говорит, что образование вообще не главное.
Это заносчивое уверение вынудило Людмилу на миг даже отвлечься от журнала и уже с интересом взглянуть на Сонечку. Осаждать ее или возражать девушка не собиралась. Прозвенел звонок, она не отвлекала и сейчас даже не раздражала. Скорее забавляла.
– А что тогда главное? – усмехнулась рыжая.
Что могла назвать главным безмерно дорогая матушка Сонечки Люда представляла смутно. Когда она в последний раз видела эту колоритную дамочку, создавалось впечатление, что главное в ее жизни – холодильник и сплетни ближайшего квартала.
– Мама говорит, что главное выйти удачно замуж. Вот закончу школу, найду себе мужа, который будет за мной ухаживать, обеспечивать... – вздернув остренький носик, начала было Соня.
– А ты? – не дав ей договорить, с интересом уточнила рыжая.
– А я буду красивой.
От настолько простого и непосредственного ответа Людмила только медленно приподняла бровь. В первое мгновение хотелось просто рассмеяться. Какая чистая незамутненность.
– Соня, Соня, – вместо смеха, только и протянула Люда. – Вот, возьми журнал и отнеси в учительскую.
Фыркнув, девчушка забрала журнал, но только поджала губы.
– А что, разве не так? Вот вы выучились и что?
Кажется, девочка начиналась злиться, но рыжая в ответ только с удовольствием откинулась на спинку стула. Склонив голову набок, она взглянула на ученицу.
«Ее бы в Амадии с руками и ногами оторвали…» – отвлеченно подумала Люда и тотчас поморщилась.
Нет, это уже было невыносимо, нужно выбросить из головы всю эту ерунду!
– А знаешь, права ты, Соня, права. Образование тебе не нужно. Станешь потом еще о всяких глупостях задумываться, да в итоге вообще вдруг решишь, что тебе и одной неплохо. Не нужно оно. Даром не нужно, – подвела итог рыжая и поднялась с места, заканчивая разговор.
Настроение, которое успело было немного подняться, снова рухнуло в неведомую бездну. Остаток рабочего дня прошел как на автопилоте и к вечеру рыжая ощутила себя выжатым лимоном. Хотелось поскорее домой. Забиться в свою конуру и с чашкой горячего чая стоять у окна. Стоять и всматриваться в темноту, сражаясь с дурацкими видениями.
«Все это бред, только бред, не больше!» – порой сердясь на саму себя, четко проговаривала она.
Вернее, хотела проговорить четко, но получалось устало и тоскливо. Чем больше времени проходило, тем более четко она понимала, что тоскует. И кошмар заключался в том, что она тоскует за людьми из своего бреда. За другом, гадким мракобесом и отцом.
Поскольку эти мысли и чувства уже просто не давали покоя, рыжая согласилась на приглашение подруги пойти в кафе. Впереди выходные, она успеет еще посидеть дома. А сейчас стоило отвлечься.
Просто взять и занять себя чем-то другим. Чем посиделки в кафе и спокойная прогулка не хороший вариант?
Спокойная ведь?
По крайней мере рыжая хотела в это верить. Что могло произойти в этом мире? Спокойном, стабильном… Скучном. Но от этой мысли девушка попыталась отстраниться, отбросить ее за грань сознания, чтобы подруга не заметила, что с ней что-то не так. И ей даже показалось, что она смогла сыграть свою роль хорошо. Ну, она хотела бы так думать до тех пор, пока подруга вдруг резко не остановилась. Даже слишком резко. Идущая справа от нее по тротуару, Люда на несколько шагов опередила Наташу и была вынуждена обернуться на напряженный вопрос:
– Людка, что с тобой происходит?
– О чем ты? – достаточно убедительно удивилась она, но подругу было провести не так просто.
Уперев руки в бока освещенная одиноким невесть как уцелевшим фонарем средины парка Наташа только прищурилась.
– Весь последний месяц ты какая-то вся не в себе. Признавайся, тот мужик тебе что-то сделал? Поэтому ты такая? Люда, ну я же твоя подруга, я же все пойму…
Закусив губу, рыжая честно попыталась сдержаться, но не смогла, тихо хохотнув. Нет, рассказывать даже ей о том, что начинает сходить с ума Люда не собиралась. Не то, чтобы не доверяла, просто прекрасно понимала, что будет делать Наташа. Посоветует обратиться к психологу с твердой уверенностью, что помогает. Рыжая бы сделала так же из лучших побуждений.
– Люда! – возмутилась Наташа, от негодования резко отбросив с плеча косу так, что она звучно хлопнула ее по спине. – Я требую ответ!
Серьезная и взволнованная, она выглядела удивительно внушительно. Такая мягкая и мечтательная, пухленькая любительница булочек и пироженок, она обычно вызывала только улыбку и желание снисходительно потрепать ее по волосам. Обычно, но не сейчас.
– Наташ, со мной все хорошо… – осторожно подбирая слова, начала было Люда, но договорить не успела.
– Ну это пока-а-а…
Гнусавый мужской голос раздался откуда-то из-за спины рыжей. Нахмурившись, девушка мгновенно обернулась, обнаружив, что к гнусавому голосу прилагается плешивое тело и плечистый дубликат. Парочка примечательная, но встретить такую она предпочла бы где-то за решеткой изолятора, а не в парке.
Невольно напрягшись, рыжая быстро осмотрелась по сторонам. Ну да, ее понесло именно в эту почти безлюдную даже днем часть парка. И где была ее голова? Видимо, явно не на плечах.
– Послушайте, давайте мы вам сейчас отдадим деньги и разойдемся по-хорошему, – скрепя сердце, рыжая попыталась проговорить это максимально любезно.
«Эх, нужно было брать тетради домой на проверку. Небось, приложи эту парочку сумкой с ними, надолго бы отбила и желание, и возможность гоп-стопом промышлять.» – с досадой подумала рыжая.
Между тем тот, что был плечистее, усмехнулся. Этот, в отличии от товарища, мог похвастаться шевелюрой до такой степени основательной, что места на голове ей было мало и она решила перебраться поближе к бровям и опушить щеки.
– Не, длинная, не хорошо так быстро с хорошими людьми расходиться, – пробасил он.
– Люда…
Испуганный шепот Наташи за спиной вынудил маску подчеркнутого дружелюбия на лице рыжей дрогнуть. Сжав губы, девушка осторожно отступила на шаг назад. Вдруг удастся убежать. Хотя бы до остановки, а там должны быть какие-то люди, время еще не настолько позднее.
Увы, но ее телодвижение «хорошие люди» не только заметили, но и правильно истолковали.
– Даже не думай, – мигом стерев с поросшего темной щетиной лица подобие улыбки, плешивый выудил из кармана нож.
– Мужики, ну мы же согласны отдать деньги, ну вы же не настолько уроды, чтобы портить девушкам жизнь!
От жалобного писка Наташи стало совсем плохо. «Не совсем уроды» заухмылялись, а Люда с досадой поджала губы, делая шаг вбок, чтобы прикрыть собой подругу. Вдруг хоть ей удастся дать деру.
«Будь у меня мои силы!..» – с отчаянной горечью подумала рыжая, напряженно глядя на заросшего крепыша.
Демагогия ему надоела и он решительно шагнул к ним.
– Наташка, я кажется схожу с ума, – понимая, что больше молчать не может, вдруг бросила Люда, делая зеркальный шаг назад от бандита.
Наташа, которой она едва не оттоптала ноги, испуганно охнула.
– Людка, тебе не кажется, что с признанием ты как-то невовремя? – нервно фыркнула Наташа.
Увы, немедленно сорваться с места и попытаться убежать она не додумалась, вцепившись в руку подруги. Чувствуя ее нервно дрожащие пальцы, Люда бросила быстрый взгляд на плешивого. Тот пока что только наблюдал. Видимо, его забавлял один вид загоняемой в угол жертвы и это окончательно взбесило рыжую.
