Волков уже направлялся к выходу, когда голос Кима окликнул его.
– Егор!
Одноглазый обернулся. Кореец стоял в дверях рабочего кабинета, облокотившись о косяк.
– Звонил Нечаев. Ромула застрелили, религера исилитов. Так что будь осторожен, брат.
– Спасибо, брат, – Волков почувствовал, как каике-то тревожные колокольчики требовательно зазвонили в голове. – И ты тоже.
– Будь зрячим, – откликнулся кореец, – И больше не пей.
Последние слова ударились о закрывшуюся за спиной одноглазого дверь.
Глава 13
«– Господин Соболев уверен, что его детям будет полезно верить в невидимого покровителя?
– Господин Соболев уверен, что его детям не помешает иметь невидимого покровителя»
Теледебаты о выборах на пост мэра Города, 2000 год
Из колонок, скрытых в высоких кронах многочисленных тополей городского сада, звонко звучала задорная песня из пионерских лет. Про новые открытия, про тех, кто борется и не сдается, про тех, кто ищет и находит. Песня эхом рассыпалась по пустынным дорожкам, по закрытым на зиму каруселям и аттракционам, сливалась со скрипом качающихся на ветру люлек колеса обозрения. До небольшого, еле заметного на свинцовых волнах реки плавучего кафе-«поплавка», долетали уже отголоски, обрывки и отзвуки, смешиваясь с ударами волн о бетонный пирс.
Кафе – маленький понтон с нехитрой крышей, тлеющим мангалом и несколькими пластиковыми столиками, носило гордое название «Виктория». До окончания рабочего сезона оставалось совсем ничего, поэтому персонал закономерно расслаблялся, обслуживая посетителей нехотя, с ленцой. Впрочем, любителей выпить под открытым небом в это время суток было мало, да и те завсегдатаи или праздношатающиеся выпивохи.
Волков поднял воротник пальто, закрывая шею от пронизывающего ветра. Мимо прошла усталая мамаша с коляской, осторожно переступая лужи. Чуть погодя, пробежал спортивного вида старик в шапке-«петушке» и красной ветровке. Сверкая подошвами кед, скрылся за поворотом, лишь шапка мелькнула над высокой кромкой кустов.
Городской сад уныл и пустынен, кроме дворников и редких прохожих никто не топтал выложенные тротуарной плиткой тропинки.
Не самое лучшее место для встречи с информатором. Но Ильин иной раз не мог себе отказать в удовольствии полакомиться местным шашлыком. Волкову было сложно его винить в этом – шашлык на «поплавке» действительно готовили восхитительный.
Роман появился с небольшим опозданием. Характерной, чуть прихрамывающей походкой вошел в арку ворот городского сада. Немного застенчиво, по краю дорожки, почти вплотную к кустам, направился в сторону Егора.
Длинная серая куртка, накинутый на голову капюшон, руки в карманах. Блуждающий взгляд, охватывающий все видимое пространство.
Как только худощавая фигура появилась вдалеке, Егор зябко тряхнул плечами, повернулся и спустился по ступенькам к понтону. Легко перепрыгнул небольшой зазор с булькающей водой, грохнул каблуками по металлическому покрытию палубы. Жестом показал поднявшемуся над стойкой бармену с сонными глазами, что выбрал столик с краю, возле лееров.
Пластиковый стул холодил даже сквозь плотную ткань пальто. Ветер с реки хлопал толстой пленкой навеса, стучался в прозрачную поверхность. Над головой уныло орали чайки.
В ожидании Ильина и официантки, Егор закурил, положив на столешницу зажигалку и пачку сигарет.
Помимо него, посетителей было еще трое. Один студент, с ноутбуком и банкой пива. На столе золотистыми осколками разбросаны чипсы из порванного пакета. Еще двое – угрюмые мужики в одинаковых темно-синих штанах рабочих спецовок, в замызганных побелкой куртках. У ног стоит открытая сумка с торчащими хвостами коммуникационных кабелей. Из кабелей, словно стеклянная башня в разноцветном лесу, матово выпирало горлышко бутылки. Трудяги то и дело незаметно, как им казалось, подливали в свои пивные кружки напиток покрепче. Не заметить их манипуляции сложно, но работникам кафе, судя по всему, плевать. Народу и так нет, так что пусть сидят.
Роман появился спустя несколько минут. Он тяжело спустился по ступеням, держась за поручни, неторопливо взошел на понтон, задумчиво окидывая взором пустые столики. Наконец сделал выбор, обошел сидящих монтажников, опустился за соседний с Волковым столик. Сел вполоборота, лицом к горсаду, спиной к работягам.
Теперь можно разговаривать, не привлекая к себе внимания. Главное, чтобы шум волн не сбивал слова.
– Чего без шапки? – насмешливо спросил Ильин, разворачивая перед собой газету. – Смотри, простудишься, дураком станешь.
– Поскорее бы уж, – откликнулся Волков, скучающим взором окидывая берег. – Так иногда хочется побыть дураком.
– Только иногда? – ехидно переспросил Роман.
– Не хами. Чего такой задорный?
– Настроение хорошее.
– А что случилось? Бабушкино наследство нашел?
– Почти, – Роман сложил журнал вдоль, сделал вид, что читает, повторяя слова. – Но не об этом. Хочешь чуток мистики в наш скучный мир?
– Валяй.
– Помнишь нашего сказочного эльфа с сахарной ватой?
Волков деланно застонал, но еле заметно кивнул.
– Так вот, я его видел, – Ильин позволил себе легкую улыбку. – Мельком, но видел. Он исцелил девушку, которую машина сбила.
– Что-то я мистического ничего не вижу. Исцелил, и что? Я тебе подобных Искр за час пучок достану.
– Экий вы скептик, уважаемый обладатель однодневного бессмертия.
– Не дразнись.
– Так вот. Я на трамвае ехал, по Ногина. Пробища скопилась громадная, еле ползли. Потом увидел – на пешеходном легковушка девушку сбила. Хорошо так сбила, с торчащими костями и прочей жестью. Потом Дар почувствовал – и к окну, смотрю во все глаза. А там паренек какой-то незнакомый, в курточке с капюшоном. Руками водит, лечит. Не часто такое увидишь на улице, но я привычный. В общем, не очень впечатлился. И мы, главное, мимо почти проехали, я уж думал на свое место вернуться. А он возьми и сотвори для девушки цветок. Какой-то банальный, ромашку или герберу – я не разглядел.
Волков задумчиво хмыкнул. Два разных Дара у одного человека – целительство и материализация предметов? Такого не бывает.
– А трамвай возьми и скорости прибавь, – сокрушенно продолжил Ильин. – Я пока на остановке выскочил, пока обратно добежал, парня уже и след простыл. Так что вот, не врут слухи.
– Как бы нам желаемое за действительное не принять, – все же с сомнением сказал Егор. – Может, он цветок из рукава достал? Банальный цирковой фокус или позерство. Бывают же такие эксцентричные ребята, особенно из молодых Искр.
– Все бы тебе чудеса в банальности превращать, – не стал спорить Роман. – Что я, материализацию от фокуса не отличу?
– Иногда и обезьяна падает с дерева, – весомо заметил Егор. – Но ты, все же, на карандаш возьми, узнай что к чему. Если этот наш фокусник действительно обладает двумя Дарами сразу, то нам лучше на него выйти первыми.
– Само собой, – Ильин перевернул журнал. – Есть информация про твою ненаглядную Калину.
– Интересно, – Егор стряхнул пепел с сигареты, поправил повязку на глазу. – Как там поживает наша болотная гадюка?
– В целом неплохо. Кует свою секту, обозвала ее Новым Поколением. Вместе с ней в Поколении еще три Искры, не очень сильные и пока еще даже не обкатанные.
– Она все еще под Князевым?
– Не гони лошадей, Феникс. Все по порядку.
– Ух, ты такой последовательный стал, обстоятельный. Небось, и пиво после водки не употребляешь?
– Неа, я против коктейлей.
– Продолжай.
– Как я сказал, у Калины есть Искры среднего пошиба. Но вот Калина, существо хоть и хитрое, но с чувством самосохранения, а тут вдруг подняла хвост на Князева. Практически послала его открытым текстом. Правда, вскоре извинилась, судя по слухам, но факт остается фактом.
– Щенок вырос и начал подавать голос?
– В точку. Поговаривают, что она сама стала невообразимо мощной Искрой. Говорят даже, что у нее несколько Даров, а не как у всех, по одному.
Он резко замолчал. К столику Егора подошла, холодно взирая на посетителя, полная девушка-официантка. Покуренным голосом спросила:
– Чего закажете?
– Пива разливного на ваш выбор.
– Разливного нет.
– Тогда сто водочки и сок.
– Апельсиновый сок?
– Что вы, как можно! Я же мужчина, – Волков поддельно возмутился. – Березового! Только березового! Апельсиновый пусть пьют геи и блондинки!
Официантка проигнорировала шутку, стеклянным взглядом продолжала смотреть сквозь Егора.
– Томатного принесите, – сдался религер. – Стакан томатного сока.
Женщина широкими росчерками записала заказ в блокнот, качнула бедрами, разворачиваясь. Все тем же отсутствующим тоном обратилась к Ильину.
– Чего закажете?
– Шашлык, чай с лимоном и пачку сигарет.
– Шашлык подождать придется.
– Я не спешу.
