Однако на борту эсминца «Мэхэн», в который тоже врезался летчик-камикадзе, погибло десять человек. Этот корабль также пришлось затопить.
В ходе последующих самоубийственных атак японские летчики убили тридцать шесть человек на авианосце «Кэбот», тридцать одного на линкоре «Мэриленд» и тридцать двух на эсминце «Олик». Урон был настолько тяжелым и продолжительным, что генерал Макартур и адмирал Нимиц приказали ввести информационный карантин, чтобы предотвратить панику в Соединенных Штатах и не предоставлять японскому командованию никаких сведений о масштабе урона и потерь в живой силе, вызванных атаками летчиков-самоубийц.
10 декабря Гитлер выехал из Берлина на Западный фронт, вернувшись в «Орлиное гнездо», бункер неподалеку от Бад-Наухайма, который он в последний раз использовал в триумфальные дни 1940 г. Там в полдень он обсудил с высшим генералитетом предстоящее наступление в Арденнах. На той же неделе он встречался с лидерами гитлерюгенда, которые съехались со всех фронтов, чтобы послушать его речь. «Еще никогда со времен Наполеоновских войн, — говорил Гитлер, — враг не разорял нашу страну, так что и этого врага мы истребим у самых ворот отечества». Именно на Западном фронте, объявил он, планируется «переломить ход войны и расколоть англо-американский альянс раз и навсегда».
Гитлер пребывал в мечтательном расположении духа. В другой речи, произнесенной перед генералами 12 декабря, он говорил: «Вы не можете извлечь энтузиазм и самопожертвование как нечто осязаемое, разлить их по бутылкам и законсервировать. Они порождаются лишь однажды в ходе революции, а затем постепенно увядают. После этого люди снова покоряются однообразию повседневности и жизненным удобствам, превращаясь в добропорядочных граждан, одетых в серые фланелевые костюмы».
В тот день американские войска вступили в немецкий город Дюрен, расположенный в 35 километрах к востоку от Ахена и менее чем в 40 километрах от Кёльна.
12 декабря на Тихом океане американский военно-морской флот совместно с силами вторжения вышли из залива Лейте и отправились в 350-мильное плавание к острову Миндоро. На следующий день их снова атаковали японские летчики-самоубийцы. Их первой целью стал крейсер «Нэшвилл», на борту которого погиб 131 человек. Спустя два часа был атакован эсминец «Хараден», погибло четырнадцать моряков. По прибытии к Миндоро сама высадка прошла успешно, однако на следующий день разыгрался жестокий шторм: ветер дул со скоростью 150 километров в час, а волны вздымались на высоту семьдесят пять футов. Три эсминца перевернулись: на «Спенсе» утонуло 280 человек, на «Халле» — 195, на «Монахане» — 244. Всего погибло 719 человек — они стали жертвами разбушевавшейся стихии.
Пока американские войска с боями продвигались по берегу острова Миндоро, многие тысячи американских, нидерландских и британских военнопленных были отправлены морем с Филиппин в Японию. Условия на кораблях были ужасающими. На борту «Ориоку Мару» 40 из 1650 узников умерли в течение сорока восьми часов. Пленные были заперты в трюмах, и им выдавали только одну флягу воды на тридцать пять человек. Некоторые, пытаясь утолить жажду, пили мочу, другие вскрывали себе вены, чтобы увлажнить губы собственной кровью. Сотни человек сошли с ума. Затем, когда 15 декабря этот корабль был потоплен американским самолетом и более тысячи военнопленных оказались в воде, японцы открыли по ним огонь из пулеметов. Двести человек утонули или были расстреляны. Более тысячи из уцелевших погибли позднее, когда корабль, на который их переместили, «Эноура Мару», подвергся бомбардировке в гавани Такао на Формозе. Из первоначальных 1650 человек только 450 в итоге достигли Японии.
На филиппинском острове Палаван 14 декабря 150 американских военнопленных из лагеря Пуэрто-Принсеса получили приказ спуститься в подземное бомбоубежище — японские охранники предупредили их, что сейчас начнется американский авианалет. Однако их обманули. Как только они спустились в убежище, на них напали более пятидесяти японцев, выплеснув на них ведра с бензином и бросив горящие факелы. Когда американцы, объятые пламенем, стали выбегать из убежища, в них начали стрелять, колоть штыками и избивать дубинками до смерти. Тяжело обожженных людей, некоторые из которых стонали в агонии, хоронили заживо. Выжило только пять человек.
16 декабря вермахт начал операцию «Осенний туман», контрнаступление против союзников в Арденнах с целью отбросить их через Бельгию к Антверпену и реке Шельде. Накануне ночью немцы попытались десантировать отряды парашютистов в тыл, поблизости от Белькруа, чтобы нарушить коммуникации союзников в момент начала наступления, однако им это не удалось; в течение двадцати четырех часов большинство парашютистов-десантников оказались в плену, не успев причинить никакого урона.
На штурм Арденн было брошено в общей сложности четверть миллиона немецких солдат. Им противостояли 80 000 человек, не готовые к вражескому наступлению, тем более настолько крупному. По предложению Гитлера, тридцать три англоговорящих немецких диверсанта под командованием Отто Скорцени, одетые в американскую форму, просочились сквозь линию фронта союзников на трофейных американских джипах и грузовиках. Им удалось вызвать значительный переполох, а когда обман был раскрыт, то все помешались на подозрительности. «Три раза я был вынужден подтвердить свою личность перед бдительными американскими солдатами, — вспоминал позднее генерал Брэдли. — В первый раз мне следовало указать, что столица штата Иллинойс — это Спрингфилд (тот, кто меня спрашивал, утверждал, что Чикаго), во второй раз — поместить защитника [в регби] между центром [поля] и местом схватки за мяч на линии полузащитника; в третий раз — назвать тогдашнего мужа некой блондинки по имени Бетти Грейбл[104]. На этой Бетти я и запнулся, однако караульный, удовлетворенный тем, что ему удалось меня озадачить, все же дал мне пройти».
Десять дней немцы продвигались вперед. В ходе этого сражения около 9000 американцев, попав в окружение в районе Шнее-Эйфель и столкнувшись с превосходящим численностью и лучше вооруженным противником, сдались в плен; это было самое массовое разовое пленение в американской истории после Батаана. В боях погибло более 19 000 американцев и 40 000 немцев.
В первый день арденнского наступления в Антверпене разыгралась трагедия: ракета «Фау-2» поразила кинотеатр, погибло 567 человек; 296 из них были военнослужащими союзных армий. Ракета была запущена из-под города Энтсхеде в Нидерландах, с расстояния 230 километров. 17 декабря произошла другая бойня — семьдесят двух американских солдат, взятых в плен эсэсовцами у арденнского города Мальмеди, вывели в открытое поле, выстроили в шеренгу и расстреляли из пулеметов. Примерно двенадцати удалось сбежать с места расправы и спрятаться в кафе. Немцы окружили кафе, подожгли его, а затем стали расстреливать выбегавших из огня людей.
Известия о бойне у Мальмеди стремительно распространились по полям сражений. Американцы быстро воспряли духом после замешательства и паники, сопровождавших начало немецкого наступления, и их боевым кличем стало «Отомстим за Мальмеди». Тот же самый отряд эсэсовцев совершил еще несколько кровавых расправ: в десяти
