— Корова, мать твою!
Он сделал паузу и налил водки в стаканы. Широким жестом расположил к себе слушателя. Вислоухов пододвинулся к столу и уселся поудобнее. Приготовился до конца выдержать пытку чужими бедами.
— Зимою корова? Как это случилось?
— Взяли огнетушитель, понимаете-ли, заморозили в сарае замок, ударили по нему молотком и погнали бурёнку в город на виду у всех, словно так и надо. Пешие по автотрассе среди бела-то дня. А потом их следы потерялись. И пропала моя коровушка без вести в самом-то центре города.
— Ну и дела, — простонал Вислоухов.
Он вспомнил теплотрассу и мирзоевский гараж. Именно там принимали и разделывали кошек Копчёный и Верка-подельница с тех самых пор, когда сам Мирзоев стал безвыходно находиться днём в цеху по изготовлению пельмений, а свой «Мерседес» оставлять на автостоянке. Но представить себе Вована ковбоем милиционер не мог, пристрелить такой, пожалуй, может и пристрелит из-за угла, но не корову. Забодает она его прежде. Вислоухов уже понял, куда клонит городничий, и налил себе ещё один стакан акцизной водки. Нужно проверить гараж и квартиру.
— Живодёры, майор! Усана их бена Ладен, живодёры! Тёща рыдает, орёт на меня: где моя частная собственность? Верни мне корову, и баста.
— Она была застрахована? — перебил его Вислоухов, — Сарай-то охранялся?
— Вот и я ей объясняю, что не в компетенции органов местного самоуправления решать проблемы с охраной сарая. ООО «Капкан» — вот он виновник всех твоих бед! Подавай в суд, если не сработала сигнализация. И не реви, как сирена у скорой помощи. Хочешь я тебе, дура, полковника из тюрьмы для потребы телесной приведу? Или лейтенанта сопливого. Любить он будет — только дым отгоняй, а что ему ещё зелёному делать?.. России-то матушке служить забесплатно?.. А она на меня с кулаками и дерётся: «Пускай он лучше мою корову отыщет, супостат ты окаянный!».
— Это работа уголовного розыска, — подтвердил Вислоухов.
— А кто у нас в милиции сегодня работает, майор? Вчерашние бандиты и бакланы! Они только дубинками махать да признание из невиновных людей выколачивать — больше ничего не умеют. А сыск поднять на уровень искусства — кишка тонка. Полтонны мяса исчезло в мгновение ока на глазах у населения — и никто не видел. Одна надежда на тебя, майор!
* * *
Этот месяц не принёс Копчёному много денег. Мирзоев ужесточил контроль за выпуском пельменей, нюхал чуть ли не каждую кость в цеху и сам часами простаивал у мясорубок. Покрикивал на стряпух и на подсобных рабочих. Покупка «Мерседеса» и фиаско на строительном рынке поставили его предприятие на грань банкротства. Казалось что каждую кроху мяса он глазами сопровождал до прилавка, где проницательная Светлана Михайловна принимала эстафету и следила, чтобы товар доходил до стола потребителя, минуя по возможности товарные книги и кассовый аппарат. И всё же Верке-подельнице нет-нет и удавалось поразжиться на дармовых харчах, когда Копчёный подкидывал освежёванные тушки кошек.
Мирзоевский гараж и в самом деле был забыт своими хозяевами. А между тем жизнь в нём шла полным ходом. Серёга и Бугор принесли из пельменного цеха огромную кастрюлю и ножи, и разделывали мясо мелких домашних животных. Вонь в округе стояла необыкновенная, и казалось, что за дверью этого гаража большой туалет или маленький мясокомбинат.
— Где бомжи, там и срань, — говорили прохожие.
Но соседние гаражи оставались вроде бы как под присмотром, потому что бродяги отпугивали случайных воров, а организованная преступность давно уже не занималась кражами со взломом. Поэтому никто и не настаивал на проверке законности проживания двух человек на территории гаражного кооператива и рода их занятий. Сами же обитатели ночлежки не замечали дурного запаха мяса, привыкли к нему и даже посмеивались по поводу своего существования:
— Мы, рядовые строители капитализма, стоим у самых истоков светлого будущего.
Да и не могли они шутить иначе, потому что их поколение удобрялось навозом национальной гордости, да вот пережгли только почву шовинисты, и выгорели в душах у людей посевы, обещавшие дать богатый урожай.
Частые разговоры о банкротстве хозяев и долгие зимние ночи с разговорами на тему: «Как пережить экономический кризис», — заканчивались выводом, что во всем виновата существующая власть, и, чтобы выжить сегодня, людям нужно воровать. Но воровство у ближнего и обездоленного мужика называлось «крысятничеством» и порицалось всеми слоями общества. Иное же дело обокрасть барыгу или крупного собственника. Доверчивые жители России стали свидетелями страшной неправды со стороны власть имущих. Приватизация оставила в дураках законопослушное население. Добрые мысли уже давно не сверлили умы людей. А когда не спится ночью и нету хороших идей — в голову приходят плохие. И не мудрствуя лукаво, совершили наши герои набег на ранчо городничего и угнали оттуда корову.
* * *
Верка-подельница любила блеснуть своей начитанностью на околоздоровые темы. Вот и сегодня, когда возник горячий спор между Копчёным и Бугром о пользе принятия животной крови для исцеления организма, она отыскала старинный рецепт приготовления гематогена: красно-жёлтого пламени самогон перемешивался с патокой и медленно наполнялся свежей кровью только что убиенной коровы до прекращения горения. Продозированная таким образом смесь после формовки и отвердевания по вкусу напоминала молочные ириски и обладала необыкновенными свойствами повышать тонус организма при малокровии и вымирании. Резать корову решили в конце рабочего дня, после захода солнца.
— Я деревенский парень, — нетрезвеющий Бугор хорохорился, — Промеж рог её «понедельником» и амба! Перережу глотку, Вера Сергеевна, полную кастрюлю крови вам обещаю. Вы только и про нашу душу нацедите самогона в сахарных амбарах вашего хозяйства.
— Что вы, что вы — не обижу, — довольная Верка-подельница прокручивала в уме говядину в килограммы и рубли. По-деловому, наряженная в халат, она решила присутствовать на бойне и проверить на деле возможность приготовления панацеи от всех болезней. В случае успеха это упрочнило бы за ней славу народного целителя и принесло полторы — две тысячи рублей от реализации конфет. Копчёный же — её товарищ и сотрудник, тоже поспешил разделить успех своих подопечных. Будучи инвалидом второй группы, он свято верил в медицину и принес из дому литровую кружку и термос. Разочаровавшись в уринотерапии и отчаявшись поправить своё здоровье мочой, Вован опять воспрянул духом. Одна только мысль о горячей крови коровы заставляла его глотать слюну, и сладостно передёргивался его кадык, когда он представлял, что солёное тепло наполняет силою его поношенное тело. Лязгнули стальные замки, и гараж распахнулся навстречу вампирам. Серёга щёлкнул выключателем, вспыхнул яркий свет, и все зажмурились. Неуверенно мотая головой, корова от неожиданности шарахнулась в самый конец гаража и звонко ударила хвостом по пустым стеклянным банкам из-под маринадов, съеденных на недавней «инаугурации» господина Валиханова.
— Надо бы связать, — робко посоветовал кто-то из присутствующих людей.
— Бугор своё дело знает! — и, уверенно взмахнув над головою кувалдой, бравый «главшпан» шагнул навстречу победе. Зрители зажмурились, с ужасом ожидая треска разбитого черепа и свиста расплёскивающихся мозгов. Но кувалда неожиданно вырвалась из рук нетрезвого бойца и, перелетев через весь гараж, огрела корову сзади по крупу. Струя урины, словно брызги шампанского, ударила в погреб, а секунду спустя, раздался треск разрываемых ягодиц, и спусковая лестница в подземелье покрылась липкими экскрементами. Зрители в спешке позатыкали носы и уши, а несчастное животное замычало, как тепловоз — отчаянно и протяжно, и пошло на прорыв. Корова выбросила рогами горе-забойщика на снег и побежало по улице, голося, навстречу майору милиции. Вислоухов благоразумно уступил ей дорогу, констатировал факт покушения на чужую собственность, задержал нарушителей и позвонил городничему.
— Молодец! — обрадовался мэр.
— Только вот одна неувязка, Иван Александрович! В бегах-то корова и как её поймать я не знаю.
— Высылаю казаков, майор! Они на этом деле собаку съели и все повадки животные знают. Составляйте протоколы задержания нарушителей и действуйте по закону.
Спустя час ряженные в бурки гаеры — праправнуки атамана Дутова пробовали копытами коней свежие плюхи на улицах города. Горько вздыхал войсковой атаман:
— Обосрали Рассею, враги, ох-х, как обосрали…
— Хают правительство, власть нашу хают…
— Так послужим Отчизне, друзья!
И вторили ему станичники, отрабатывая бюджетные крохи:
— Не отдадим супостату Рассею!
Отважные следопыты нашли беглянку в подземном переходе, где она пряталась от ветра и от стужи. Благо, что немногие пешеходы в столь поздний час гуляли тут, второго такого приключения корова могла бы не пережить.
