– Странно, все цело. И снаружи и изнутри.
– Ух ты! Офигеть! Ты что, тоже чемпион? – восторженно спросил у Тычковского Лева. – Как тебе удалось выйти?
– Пусть это останется моим маленьким секретом.
– Ясно одно: Кита в доме нет, – напряженно сказала Лидия. – Значит, его надо найти! А с этим мы потом разберемся, – кивнула она на чулан.
И решительно направилась к выходу.
– Эй! А с ними что будем делать? – остановил ее Лева.
– С кем? – обернулась Лидия.
– С этим алкашом, – кивнул Лева на храпящего Микошу. – И с этим, – с уважением посмотрел он на Тычковского. – Запереть-то его нельзя. Он знает секретный код: как проходить сквозь стены. Я тоже его знаю, – похвастался Лева. – Может, вступим в союз с зомби, тетя Лида? Сколько у тебя жизней, зомби? И вообще: ты кто? Зомби-босс? Или круче?
– Лева опять спятил, – в ужасе прошептала Машенька. – Опоздали.
– Парень, я самый главный, – хлопнул Леву по плечу Тычковский. – Босс, который знает все секретные коды. Верховный жрец.
– Верховных жрецов не бывает, – заупрямился Лева.
– А как тогда называется твое начальство?
– То, которое направило меня на Марс?
– Оно.
– Эта информация засекречена, – важно ответил Лева. – Я не должен знать, кто отдает мне приказы.
– Лева, перестань! – взмолилась Машенька. – Я тебя прошу!
– Идем, парень, – позвал Леву Тычковский. – Теперь ты знаешь, что приказы отдаю я. Ставлю перед тобой следующую задачу. У нас потери. Надо найти бойца. Он ушел сражаться с зомби и не вернулся.
– Понял, – с готовностью отозвался Лева. – Оружие брать?
– Как хочешь.
Лева поднял с пола окровавленный топор и взял его наперевес.
– Я готов к выполнению боевого задания, босс!
– Это конец, – прошептала Машенька. – Его теперь ни за что в чувство не привести! Левушка, положи топор, пожалуйста.
– Я подчиняюсь только приказам с Земли, – важно ответил тот. – А ты всего лишь заложница.
– Вот кого не мешало бы посадить под замок, – усмехнулся Тычковский. – Марсианина. А то он таких дров наломает. Боец, положи на место топор. Там, снаружи, ты найдешь другое оружие.
– Есть!
Лева бросил топор. Вновь раздался грохот, но Микоша и на этот раз не пошевелился.
– Спит как убитый, – прошептала Машенька. – Ой? Что я сказала? Опять! Мамочки мои… – Она в ужасе взялась руками за щеки. – Что же теперь будет?
– Надо найти Колю, – в голосе Лидии была решимость. – Идемте.
Все потянулись к двери на улицу. Машенька старалась держаться подальше от Тычковского, Лева, напротив, поближе к нему. Лидия шла первой. Она же открыла входную дверь. То есть попыталась открыть.
– Не поддается, – прохрипела она, изо всех сил толкая створку.
– А ну дай, – отодвинул ее широким плечом Тычковский.
Он с силой нажал на дверь, и между ней и косяком появился зазор.
– Ух ты! – с восторгом сказал Лева, глянув из-за его плеча на улицу. – Сколько песка!
– Какого песка, Левушка? – простонала Машенька. – Это снег!
– Это песок, – возразил Лева. – Мы на Марсе.
– На крыльце стоит лопата, – вспомнила Лидия. – Выходите по одному. Надо расчистить ступеньки. Толкайте дверь! Она должна поддаться! Ну же? Помогите мне!
И Лидия навалилась плечом на дверь. Неожиданно для всех хозяйка дома оказалась очень сильной. Дверь поддалась. Остальные тоже опомнились и кинулись ей помогать.
Первым на крыльцо вышел Тычковский, он же взялся за лопату. На расчищенные верхние ступеньки смогла выйти и Лидия.
– Коля! Николай! – отчаянно закричала она, едва очутившись на улице. – Где ты, Коля?!
Ей никто не ответил. Она спустилась с крыльца и, едва сделав первый шаг, ухнула по пояс в снег.
– Он не мог здесь пройти, – со стоном сказала она. – Куда же он делся, а?
На крыльцо робко вышла Машенька, следом за ней Лева.
– На, – сунул ему лопату Тычковский. – Вот твое новое оружие. Греби, боец. – И тоже провалился по пояс в сугроб рядом с Лидией.
Лева неуверенно зачерпнул лопатой снег и отшвырнул его в сторону так, что весь он попал на Машеньку.
– Лева! – закричала она. – Что ты делаешь?!
– Выполняю боевое задание, – важно ответил тот и вновь зачерпнул снег.
Машенька поспешно спустилась вниз, на последнюю ступеньку.
– Идиот, куда ты его бросаешь? – накинулась на Леву Лидия, когда очередная порция снега запорошила ее с ног до головы.
– А куда надо?
– Под ж… себе! – выругалась Лидия.
– Я слышал, вас на деревне Монашкой кличут, – насмешливо сказал Тычковский. – Это вас в церкви научили так ругаться? Тогда и я, пожалуй, окрещусь. Мне такая религия нравится.
– Ах, ты еще и нехристь, так твою растак! – отматерила его Лидия. – Чего стоите как истуканы?! Человек пропал! Искать надо!
И, глубоко проваливаясь в снег, сделала несколько шагов, после чего, запыхавшись, остановилась.
– И в самом деле, куда он мог подеваться? – пробормотала Машенька, переминаясь с ноги на ногу и постукивая каблучком о каблучок. Она была в модных сапожках, конечно, очень красивых, они подчеркивали стройность Машенькиных ножек, но почти не грели. Поэтому она так и стояла на нижней ступеньке крыльца, не решаясь спуститься в сугроб. – Хотя вечером снега было гораздо меньше, а Кит, он такой… такой… – она запнулась.
– Вы, девушка, хотите сказать, что ему удалось пройти гораздо дальше нас с вами? – насмешливо посмотрел на нее Тычковский. – Вполне может быть. Я полагаю, он даже вышел на шоссе. Но вот дальше…
– Здесь было две лопаты. На крыльце, – прошептала Лидия. – А теперь одна.
– Ключи, – сказал вдруг Лева, хлопнув себя по карману. – Ключей нет.
– Какие ключи? – вздрогнула Машенька.
– Моя тачка! Ее увели! Здесь полно врагов!
– Ты хотел сказать, марсоход? – поправил его Тычковский. – Хозяйка, глянь, на месте ли марсоход? А лучше вы, девушка. У вас глаза острые. Гляньте, есть ли там, на шоссе, транспортное средство нашего марсианина? Моим-то глазам вы не доверяете, как и мне.
Машенька, вытянув шею, стала вглядываться в даль, Лидия тоже, приставив ладонь к глазам щитком.
– Вроде стоит, – сказала она.
– Да, машина на месте, – подтвердила Машенька.
– Значит, он взял ключи от машины, – закусила губу Лидия. – Так вот что звякнуло, когда я…
– Когда ты что?.. – тут же поймал ее за язык Тычковский.
– Ничего. Куда же он собрался ехать?
– Я думаю, дело было так, – вздохнул Тычковский. – Пока я решал вопрос, как выйти из-под замка, или, как говорит наш марсианин, искал секретный код прохождения сквозь стены, хозяин, или Кит, как вы его называете, времени даром не терял. По каким-то причинам ему надо было к Кибе. И он пошел. Что между ними случилось, я не знаю, но итог этого разговора – сломанная дверь и труп в чулане. Который теперь все пытаются списать на меня.
– Коля не мог этого сделать! – отчаянно крикнула Лидия.
– А почему же он тогда сбежал?! – заорал в ответ Тычковский.
Он впервые вышел из себя. Лидия повернулась к нему, взгляд у нее был бешеный, он тоже дышал тяжело, на скулах появились желваки. Какое-то время они не моргая смотрели друг на друга и, если бы не глубокий снег, вполне могли бы сцепиться. Но обстановка к этому не располагала, и Тычковский, еле сдерживаясь, сказал:
– Мог, не мог, это все эмоции. А сделал или нет, скажет он сам. Он не мог уйти далеко. В лучшем случае, до машины. Потом у него кончились силы, он залез в нее и уснул.
– Коля! – закричала Лидия, сложив ладони рупором и приставив их ко рту. – Николай! Где ты, Коля?!
– Мне что делать? Грести? – спросил Лева и зачерпнул лопатой снег.
Машенька шарахнулась в сторону, колючий сугроб с головой накрыл Тычковского. Тот выругался. Машенька не выдержала и рассмеялась. Лидия обернулась, посмотрела на нее осуждающе.
– Холодно здесь, – тут же стала оправдываться Машенька. – Я замерзла.
– Надо всем взять лопаты и откапывать тропинку, – сурово сказала Лидия. – Тогда и согреетесь.
– И за каким, извиняюсь? – лениво спросил Тычковский, выбираясь на крыльцо и отряхиваясь. – Боец, отставить раскопки!
– Есть! – радостно крикнул Лева.
Лидия попыталась сделать еще несколько шагов к оставленной на шоссе машине.
– Коля! Николай! – отчаянно кричала она, стоя по пояс в сугробе.
– Возвращайся, – посоветовал ей Тычковский. – Даже если мы все возьмемся за лопаты, спасатели приедут раньше, чем мы расчистим тропинку к шоссе. Это глупо. К тому же скоро опять начнется метель. Посмотрите на небо.
Небо и впрямь было хмурым и, казалось, опускалось все ниже и ниже.
– Значит, мы здесь навсегда? – в ужасе прошептала Машенька. – Навечно? Я это знала!
– Что знала? – уставился на нее Тычковский.
– Что моя смерть будет глупой и бесполезной. – Машенькины губы задрожали. – Как и жизнь…
– Коля! – вновь закричала Лидия. – Где ты? Отзовись!
– Это может продлиться вечность… – прошептала Машенька. – Вечность под снегом. Вместе с… с этим ужасным трупом. И мне уже никогда не родить ребенка… Мне, кажется, плохо. Я замерзла. – Она развернулась и ушла в дом.
