– Скажите мне правду, умоляю! Я чувствую себя такой старой… Такой некрасивой… – Она всхлипнула.
– Услуга за услугу. Ты говоришь мне то, что интересует меня, а я тебе то, что интересует тебя. Только правду, договорились? – Машенька кивнула. – Ты ведь выходила ночью в сени. Я слышал.
– Да, выходила. И что?
– Скажи, что ты увидела?
– Какая разница? – вздохнула Машенька. – И зачем вам это знать? Вас ведь выпустили из-под замка. Почему вы не ушли?
– Куда?
– Ах, да! Здесь, в деревне, только Хватовы, но их дом на другом конце. И они вас вряд ли впустили бы. К тому же тропинку замело. Но я надеялась… Нет, ничего.
– Почему отключены все мобильные телефоны?
– Они не отключены. Просто никто не звонит.
– А твои родители?
– Мои родители знают, что я поехала к Лиде. И Левины тоже. Они знают, что мы вместе. Зачем им звонить?
– А твои друзья? Его друзья?
– Его друзья все в Инете. Они никогда не общаются по телефону. Зачем, если есть «аська»?
– Но он и по «аське» ни с кем сейчас не общается. У него есть выход в Интернет, но он словно забыл об этом.
– Потому что он спятил, – отрезала Машенька. – Он думает, что находится на Марсе. А его друзья остались на Земле. Он, наверное, считает, что канал связи Земля – Марс прослушивают враги. Я не знаю, куда он дел свой телефон. Может быть, съел?
– А ты осмелела, – усмехнулся Тычковский. – Говоришь, вопрос жизни и смерти?
Он двинулся на Машеньку.
– Отстаньте от меня! Что вам надо?!
– Кричи громче…
И в этот момент распахнулась дубовая дверь и в кухню ввалился Лева с охапкой дров. Тычковский отступил.
– Уф! – сказал Лева, разжимая руки. Дрова с грохотом упали на пол у печки. – Задание выполнено, босс!
– Молодец, – сквозь зубы сказал Тычковский. – Отдыхай, боец.
– Где-то должны быть спички, – дрожащим голосом сказала Машенька. – На полочке. У печи.
Тычковский нашарил спички на пыльной полке и спросил у нее:
– Что дальше? Надо чем-то разжечь дрова. Чем?
– Вы что, никогда раньше не видели этого?
– Это было давно.
– Дайте я попробую. Отойдите, – велела Машенька. – Я вас боюсь. Вы обманщик. Вы только притворяетесь маньяком. А на самом деле никакой вы не маньяк! Вы здесь из-за меня. Но я сразу вам скажу: ничего не получится. Я больше не лягу в больницу. Я хочу спокойно умереть.
– А это уже навязчивая идея. Дело плохо. Ты просто ходячая медицинская энциклопедия психических расстройств. К тому же истероидный тип личности. И как тебе до сих удавалось оставаться на свободе?
– Не смейте ставить мне диагноз! Я вас об этом не просила!
– Это не диагноз. Это твоя судьба. Шучу. Не кричи, пожалуйста, ты мне Леву испугаешь. Он типичный шизоид. А реакция шизоида в критических ситуациях непредсказуема. За тебя я более или менее спокоен, а вот за него…
– Отойдите от печки! – взвизгнула Машенька. – И вообще не приближайтесь больше ко мне!
Тычковский отошел, и Машенька принялась набивать печь газетами и журналами, которые лежали тут же, видимо, на растопку. Потом она сунула туда дрова и чиркнула спичкой. Лева в это время с блаженной улыбкой сидел на табуретке у стола и смотрел в окно.
Повалил густой дым, Машенька чихнула. Газеты вспыхнули, но дрова не занялись. Через какое-то время огонь в печи погас.
– Надо еще бумаги, – растерянно сказала Машенька.
– Я поищу в комнате. – Тычковский скрылся за ситцевой занавеской.
Машенька тут же кинулась к парню.
– Лева! – затрясла его она. – Ты меня слышишь?
Он молчал.
– Тебе плохо, да? Ну, посмотри на меня! Ты не должен ему поддаваться!
– Он знает секретный код, – пробормотал Лева.
– Ничего он не знает. Он обманщик. Он вообще неизвестно кто. И никакой он не босс и уж тем более не твое начальство. Ты не должен его слушаться.
– Ты заложница. Я за тебя отвечаю.
– Да никакая я не заложница! – отчаянно сказала Машенька.
– Он знает секретный код, – упорствовал Лева.
– Да это я его выпустила! Я!
– Зачем?
– Я думала, он уйдет.
– Зачем?
– Он здесь лишний.
– Он босс.
– А ты не притворяешься, а? Я знаю, ты хитрый. Ты нарочно меня разыгрываешь. Ты обманщик.
– Я боец космического спецназа.
– Придурок! – Машенька размахнулась и ударила Леву по щеке.
– Заложники не бьют бойцов космического спецназа! – заорал он, вскакивая. – Это не по правилам!
– Стоять! – гаркнул во сне Микоша. – Всех пришибу!
– Что у вас происходит? – выглянул из-за занавески Тычковский. – Орете, как ненормальные. Я тут кое-что нашел. Старые газеты.
– Левушка, сядь, – взмолилась Машенька.
Тот послушался. Увидев Тычковского, он сразу же успокоился.
– Тетя Лида идет, – сказал Лева, глядя в окно.
– Где вы это нашли? – спросила Машенька, увидев пачку пожелтевшей от времени бумаги в руке у Тычковского. – Не думаю, что они лежали на виду. Вы копались в чужих вещах?! – ахнула она. – Что вы там искали?!
– Я всего лишь хотел растопить печь. Как видишь, она не горит, – кивнул Тычковский на холодную плиту, на которой стоял остывший закопченный чайник.
– Нужны дрова, – приподнялся Лева.
– Да сиди ты! – одернула его Машенька.
– Бойцы космического спецназа не подчиняются приказам заложников!
Машенька в отчаянии закусила губу. И тут в кухню вошла запорошенная снегом Лидия.
– Одна я ничего сделать не могу, – пожаловалась она. – К тому же я не завтракала. Не мешало бы подкрепить силы. А что это вы делаете?
– Пытаемся растопить печь, – с досадой ответила Машенька. – Здесь лежала бумага на растопку, но дрова почему-то не загорелись. Вот он, – кивнула она на Тычковского, – нашел в комнате старые газеты. Они уже пожелтели от времени и тебе, должно быть, не нужны. Можно?
Лидия посмотрела на то, что держал в руке Тычковский, и побледнела.
– Кто… Кто тебе разрешил?! – закричала она.
– Это всего лишь старая пресса.
– Отдай!
Лидия налетела на него коршуном.
– Так это, оказывается, ценность! – Тычковский поднял вверх руку с газетами. – А вот не отдам!
– Отдай! Сволочь! Паскуда! Не смей!
– Боженька все слышит.
– Гад! Тварь! Ненавижу! Отдай!
– Как вам не стыдно! – Машенька тоже подбежала к Тычковскому и повисла у него на плечах. – Отдайте ей газеты!
Лева вскочил и кинулся к ним.
– Секретные коды! – заорал он. – Босс, дай их мне! Я их спасу!
– Придурок! – завизжала Машенька.
– Отдай газеты! Так твою растак… – заматюкалась Лидия.
Все они так орали, что Микоша перестал храпеть и открыл глаза.
– Выпить есть? – спросил он, обводя мутным взором кухню.
Тычковский от неожиданности расслабил руки, и Лидия буквально вырвала у него газеты.
– Психопатка, – сказал ей Тычковский. – И ты психопатка, – добавил он, обращаясь к Машеньке. – Плюс шизик и алкаш, у которого сейчас начнется алкогольный психоз. Ничего себе компания! Похоже, я здесь единственный нормальный человек. Вот попал!
– Тебя тут никто не держит, – сказала Лидия, любовно разглаживая старые страницы.
Теперь было видно, что в пачке спрятано несколько вырезок с мутными черно-белыми фотографиями. Она тут же ушла в комнату, видимо, прятать свою добычу.
– Выпить есть? – едва ворочая языком, повторил Микоша.
– Ты вчера все выпил, – презрительно ответила Машенька.
– Не помню.
– Ничего не помнишь?
– Не. Ничего.
– Совсем ничего?
– Выпить есть?
– Это кто? – спросил Лева, указывая на Микошу.
– Да как тебе сказать, парень… – задумался Тычковский.
– У вас богатая фантазия, – съязвила Машенька. – Ну же, напрягитесь.
– Это зомби? – спросил Лева.
– Выпить есть? – как заведенный, твердил Микоша.
– Похоже, да, зомби, – кивнул Тычковский. – Низший уровень.
– Значит, у него только одна жизнь?
– Да у него вообще никакой жизни нет.
– Выпить есть?
– Если он не похмелится, нам конец, – уныло сказала Машенька. – Он нам до вечера мозг вынесет.
– Спиртное в доме есть? – спросил Тычковский у вновь появившейся в кухне Лидии.
– Вчера все выпил, – огрызнулась та. – Нет у меня ничего.
– Плохо, – серьезно заметил Тычковский.
– Жадные, – сказал Микоша.
– Надо показать ему труп, – сообразила Машенька.
– Зачем? – спросил Тычковский.
– Может, тогда он забудет о выпивке?
– Значит, выпить есть? – мгновенно отреагировал Микоша.
– Да ты и вправду зомби! – заорал Лева, вскакивая и кидаясь к коробке с бензопилой. – Я тебя сейчас убью!!!
– Сидеть! – рявкнул Тычковский, пытаясь перехватить Леву.
– Вы сделаете ему больно! – завизжала Машенька, бросаясь на Тычковского.
А Лидия вдруг метнулась к Микоше, схватила его за грудки и затрясла, как грушу, с криком:
– Ты зачем всю водку выпил, а?! Ты зачем это сделал, паскуда?! Ты зачем по чужим шкафам шарил, а?!
– Я тебя убью! Жадина! Гадюка! – заорал в ответ Микоша и, в свою очередь, вцепился в Лидию: – Дай выпить!!!
