увлекательным. А теперь стало принимать слишком серьезный оборот.
– Мы все еще можем заявить, что просто его разыграли. А ты можешь сказать, что не хочешь иметь с ним ничего общего, что он тебе не нравится. Ты этого хочешь?
Леа помотала головой:
– Конечно нет.
Я сжала ее ладонь.
– Мы как-нибудь справимся, – заявила я более увереннее, чем себя чувствовала. Правильно было бы завтра же утром отправить ее назад в Сан-Франциско, но я не могла заставить себя это сделать.
Мы замолчали, и через пару минут я услышала размеренное сопение Леа.
А мне этой ночью не сомкнуть глаз.
IV. Записки Гермеса
– Как она только могла повести себя так глупо и в одиночку отправиться в Митикас? – негодовал Зевс. – Если Агрий об этом узнает, а он узнает, то придет в ярость.
– А я вот рада, что эта малышка меня спасла. – Афродита с идеально прямой спиной сидела на стуле и полировала ногти. – Подумать страшно, что бы сотворила тьма Тартара с моим цветом лица. Я перед ней в долгу.
Непонимающие взгляды остальных богиню красоты ничуть не задели.
– Избавь ее от своих даров, – проворчал Аполлон. – За тобой станется влюбить ее в какого-нибудь придурка. Джесс и так достаточно наказана.
В гостиной зазвучал звонкий смех Афродиты.
– О, в придурка она и так уже влюбилась. Причем абсолютно без моего участия. – Богиня подмигнула Аполлону, но тот отвернулся. Эти двое как огонь и вода.
– Если ты имеешь в виду Прометея, то, к сожалению, вынужден тебя разочаровать. Его она точно не любит. Даже не испытывает к нему достаточно сочувствия, чтобы навестить в больнице, – поправил Зевс Афродиту. – Такого я от нее не ожидал.
– Мужчины вообще ничего не понимают. – Афродита сложила руки на коленях. – Гера, ты же согласна со мной, что эта малышка по уши влюблена в Про, не так ли?
Гера печально вздохнула:
– Раньше я тоже так считала, но ее поступки явно доказывают обратное.
Афродита встала.
– Ну почему я единственная богиня, которая разбирается в чувствах? Вы все так слепы. – На этом она удалилась.
– Проследи, чтобы она больше не устроила такого безобразия, как с Парисом и Еленой, – приказал мне Зевс. – Еще одного подобного хаоса я не вынесу. Лучше добровольно уйду в Тартар.
Учитывая его нынешнее настроение, я ему даже поверил.
– Твое желание – закон для меня, о великий отец. – Только зря истратил на него свой сарказм. Папа с мрачным взглядом погрузился в раздумья. На самом деле за столько веков я никогда не видел его в такой растерянности.
Как мы и договаривались, следующим утром Джош стоял перед моей дверью, чтобы меня забрать.
– Леа уже проснулась? – неуверенно спросил он.
– Нет, еще спит. – Я не знала, как себя с ним вести. Такого еще никогда не случалось. Почему он просто не мог нам поверить?
Джош завел машину.
– Похоже, вы поздно легли вчера вечером?
– Нам еще много чего нужно было обсудить. – Преуменьшение века. Но если расскажу ему о своих приключениях в Тартаре и с Геей, он сразу вызовет «Скорую».
– Сочиняли новые истории, которые будете скармливать добропорядочным гражданам? – Друг встроился в вереницу машин, направляющихся в Монтерей.
Он не оставил мне выбора.
– Это не истории. Это правда. К сожалению, – упрямо отрезала я. – Думаешь, мне было легко во все это поверить? Но после того, как меня едва не сожрали псы Скиллы, ничего другого мне не оставалось.
– Признай, что очень странно, – ответил Джош. – То есть, если бы я лично встретился с одним их таких чудовищ, я бы, возможно, тоже поверил. Но так? – Он мне подмигнул, и я обрадовалась, что он больше на меня не обижался.
– Знаешь ведь, как говорят, – рассмеялась я. – Будь осторожней со своими желаниями, они могут исполниться.
Джош свернул на школьную парковку.
– Леа что-то говорила обо мне? – Он припарковал машину, но выходить явно не собирался.
– Думаешь, мы тебя обсуждали? – Помучаю его немного. Заслужил.
– Да, – прорычал Джош. – Вы, девчонки, ведь болтаете обо всем.
– Она спрашивала у меня, заводил ли ты когда-нибудь длительные отношения, – призналась я.
– И что ты ответила?
Распахнув дверцу, я вышла из салона.
– Правду, конечно. Нет.
Джош выпрыгнул из автомобиля и побежал за мной.
– Не могла рассказать ей обо мне что-нибудь хорошее?
– А она про это не спрашивала, – с вызовом заявила я. – Но, если это тебя успокоит, думаю, ты ей правда нравишься.
– Рад слышать, – пробурчал Джош. – Но она не хочет со мной встречаться. Чувствую себя немного использованным. В конце концов, целовать-то мне ее уже можно?
Я так громко захохотала, что по пути ко входу на нас оглянулись несколько школьников.
– Значит, теперь ты в курсе, каково это, – откликнулась я, отдышавшись.
Джош криво ухмыльнулся:
– Я еще покажу ей свои положительные качества.
Я кивнула:
– Для начала: как насчет того, чтобы ей поверить?
Выражение его лица стало непроницаемым.
– Джош, – начала я, положив ладонь ему на руку, и вдруг увидела кое-кого краем глаза. Не мог же продолжать ходить здесь в школу! У него что, нет дел поважнее?
– Джесс, – поздоровался со мной Аполлон, и, когда он меня обнял, я все равно обвила его руками за талию. – Мне очень жаль, – прошептал он мне на ухо. – За все. Надеюсь, ты сможешь нас простить.
Я прочистила горло. Его, возможно, да.
– У тебя все хорошо? Ты не ранен? – спросила у него я. По правой щеке парня тянулась царапина, а на лбу образовалась шишка. Очевидно, на себя самого он свой дар исцеления не тратил.
– Всего лишь царапины, – скромно откликнулся Аполлон. – Спасибо, что осталась с Пр… Кейденом. Я не мог ему помочь. Отец нуждался во мне. Нужно было помешать Агрию его схватить. Ты ведь понимаешь?
Кивнув, я пожала плечами. Само собой. Зевс же намного важнее всех остальных.
Взгляд бога упал на Джоша, который с интересом его рассматривал.
– Что-то не так?
– Девчонки тут рассказали мне одну историю, – начал тот. – И в ней ты…
Я подала ему рукой сигнал замолчать.
– Кто я? – переспросил Аполлон.
К счастью, прозвенел звонок.
– Нам пора внутрь, – быстро произнесла я и потянула Джоша за куртку за собой.
– У всех нас общая история, – сказал Аполлон, следуя за нами. – Так что можешь блеснуть своей. – Он смотрел на меня сияющими глазами.
– Если Джесс не хочет выставить себя на посмешище, то лучше ей этого не делать, – ответил Джош. – Видимо, ей на голову упало что-то тяжелое.
– Что-нибудь изменится, если я скажу тебе, что это не выдумки? – негромко спросил Аполлон.
Джош застыл, и я
