всегда. Марта, я прошу тебя, прошу, - он прижал ее к себе, совсем близко, - прошу, стань моей
женой…, А это, - он закрыл глаза и поцеловал ее нежные, мягкие веки, - это любовь, вот и все. Моя
Артемида…»
-Стану, - она почувствовала, как горят щеки. Обнимая его, что-то шепча ему на ухо, девушка
выдохнула, опускаясь вместе с ним на песок: «Стану!»
-Нельзя, - еще успела подумать Марта, - надо подождать. Мне ведь всего четырнадцать, да и он
ненамного, старше. Но я не хочу, не хочу ждать, - девушка притянула его к себе, развязывая
шнурки на вороте рубашки. Тедди увидел начало высокой, небольшой, бронзовой груди:
«Господи, не бывает такого счастья».
Не осталось ничего вокруг, кроме плеска легких волн, кроме их шепота, кроме разбросанной
одежды. Марта, приподнявшись на локтях, крикнула: «Еще, еще, пожалуйста!». Она даже и не
поняла, как это случилось - они были вместе, навсегда. Она гладила Тедди по голове, чувствуя, как
смешиваются на лице слезы - ее и его.
-Милый мой, - сказала она потом, тихо, целуя его куда-то за ухо. «Любовь моя, не плачь. Все
хорошо, я теперь твоя, а ты - мой».
-Это от счастья, - он лежал, уткнувшись лицом в смуглое плечо. «От счастья, Марта. Прости,
пожалуйста, - он помолчал, - это у меня в первый раз. Тебе не понравилось, наверное…»
-Или тебе, - задумчиво сказала девушка. Тедди поднял голову и усмехнулся: «Мне это будет
нравиться всегда, я уже понял. Но только с тобой, никого другого мне не надо. Иди ко мне, - он
потянулся. Накрыв ее курткой, Тедди повторил, целуя растрепанные волосы: «Только с тобой,
Марта, отныне и на всю жизнь. Я ведь и кольцо уже купил, - признался Тедди. «Вернется твой
отец, я приду к вам делать предложение».
Марта взяла его руку, и прижала к своей щеке: «А если бы я отказала?»
-Сюда, мой горький спутник, проводник
Зловещий мой, отчаянный мой кормчий!
Разбей о скалы мой усталый челн!
Любовь моя, пью за тебя! - хмыкнул Тедди, проведя губами по ее теплой спине. «Пошел бы к
аптекарю, как Ромео. Что бы мне еще оставалось делать?»
-Дурак, - хихикнула Марта. Повернувшись, она прижалась головой к его груди: «Как бы это
бабушке на глаза не попасться? Она же говорила, какая девушка себе не сберегла, ту пчелы
начинают кусать. А меня как раз и не кусали ни разу, хоть и ульи у нас стоят. Она ощутила его
пальцы, и чуть слышно застонала: «Все это ерунда».
-Хочу тебя, - он зарылся лицом в ее теплые волосы. «Так всегда будет, всегда, моя Артемида».
Искупавшись, устроившись под одной курткой, они кормили друг друга. Тедди, отпив из фляжки,
поцеловал Марту: «Вкусное. Не такое, как шотландское, но вкусное. Нам с тобой надо подождать
четыре года, пока я учиться закончу - и все. В двадцать лет получу диплом, вернусь сюда, и
поженимся. В Филадельфии, как тетя Мирьям и дядя Стивен. Наши родители приедут, и вообще
вся семья. Я тебя люблю».
-Тедди, - она перебирала его пальцы, - Тедди, но ведь если ты на мне женишься…
-Когда я на тебе женюсь, - поправил он Марту.
-Когда, - вздохнула девушка. «Нам ведь никуда нельзя будет ходить вместе. От нас многие белые
отвернутся. Не все, конечно, - торопливо прибавила Марта, заметив, как изменилось его лицо.
«Твой брат, например, аболиционист известный, и друзья его…, - голос девушки увял.
Тедди поворошил костер. Прижав ее к себе, юноша рассудительно ответил: «Во-первых, я не
собираюсь ходить в те места, где не будет тебя. Во-вторых, я жизнь положу, обещаю, на то, что бы
все это - он повел рукой в сторону берега, - изменилось. Чтобы наши дети смогли учиться в
университете, а ты, - он потерся лицом о ее плечо, - могла бы видеть меня на сцене».
-Любительской сцене, - строго сказала Марта. «Только любительской, дорогой мой адвокат».
-Обещаю, в актеры я не сбегу, - расхохотался Тедди. Вынув из ее рук фляжку, укладывая ее на
песок, целуя смуглые, стройные ноги, он шепнул: «Я теперь, Марта - навеки твой, вот и все».
Мирьям оглядела переднюю: «Обедать ходи к Фрименам. Я с тетей Салли договорилась. В
остальном - кладовая полна. Готовишь ты, в общем, неплохо».
-Отлично готовит, - заметил Элайджа. Мальчик спустился с лестницы, держа в руках два саквояжа.
Дебора отпустила руку Тедди и широко улыбнулась: «Когда мы вернемся, будем играть в
индейцев. В этот раз я тебя возьму в плен!»
-Когда мы вернемся, - капитан Кроу взял у сына багаж, - Тедди и девочкам уже и отплывать надо
будет, через несколько дней.
Дебора погрустнела, но потом уверенно заявила: «Тедди будет жить в Америке, и приедет к нам в
гости!»
-Приеду, - рассмеялся юноша, и чуть не добавил: «Приедем, с Мартой».
-Марта, - подумал он, закрыв глаза. «Господи, уже скоро и отец ее вернуться должен. Обручимся,
следующим летом я съезжу во Францию, а потом - сюда. Мое счастье, любимая моя…»
-Тедди! - услышал он девичий голос, и, вздрогнув, очнулся. Мэри, - в простом, темно-зеленом
платье, протягивала ему стопку книг. «Верни в библиотеку, пожалуйста, - попросила девушка, - а
новых книг не бери. Все равно нам скоро отплывать».
Мораг, что стояла сзади, бросила один взгляд на его лицо и опустила глаза. «Он весь сияет, -
грустно поняла девушка. «Как солнце. Господи, видно же - Марта ему нравится, очень нравится. И
он ей тоже, наверное. Да и кому бы, он не понравился…, Пусть, - горько сказала она себе, - все
равно - мне никто, кроме него не нужен. Пусть будет счастлив».
-Пошли, - Мэри подтолкнула сестру. «Дебора с Элайджей уже в карете. Почитаешь им по дороге, а
я с папой на козлы сяду. Тоже править буду, чтобы он не уставал».
Тедди вышел за калитку и помахал им рукой. Дебора высунула каштановую голову из окошка
возка, и плюнула в него жеваной бумагой из трубочки. «Не скучай! - донесся до него голос
девочки. Тедди хмыкнул: «Такой же сорванец, как Элиза, кого угодно загоняет».
Он вернулся в дом. Пройдя в гостиную, открыв шкатулку, юноша повертел в руках ключи. «Нет, нет,
- помотал головой Тедди, - нельзя. Так бесчестно, надо дождаться свадьбы. Там, на берегу…, - он
почувствовал, что краснеет, - мы обручились, конечно. Надо сделать предложение, пожениться…»
Юноша вспомнил ее шепот: «Я люблю тебя, Тедди, и никуда, никуда не отпущу, слышишь?»
-Я никуда и не собираюсь, - смешливо сказал он, целуя ее шею, обнимая маленькую, высокую
грудь. «Буду принимать клиентов, ходить в суд…, Ты будешь преподавать своим малышам, и
нашим тоже, а вечером я тебе буду играть, любовь моя…
Он встряхнул головой. Быстро поднявшись наверх, Тедди взял со стола свою тетрадь.
-Межрасовый брак, - читал Тедди. «Массачусетс - запрещены браки белых с индейцами и неграми.
Мэриленд - запрещены браки белых с неграми. Делавер, Джорджия, Кентукки, Луизиана,
Северная Каролина, Южная Каролина, Теннесси, Виргиния. Запрещены, запрещены,
запрещены…». Он с отвращением отбросил блокнот. Положив перед собой стопку чистых листов,
Тедди решительно написал: «В защиту права человека вступать в законный союз с представителем
другой расы».
Юноша потянулся за Писанием: «Они на Библию ссылаются. Я тоже сошлюсь на Библию. Пьетро
бы сюда, он и Ветхий, и Новый Завет наизусть знает, но я и сам справлюсь».
Тедди исправлял и перечеркивал, пока в окне не засветились слабые, летние звезды.
-Завтра приведу это все в порядок, - ласково сказал он и прочел:
-Брак является одним из основных гражданских прав человека, фундаментом для существования и
выживания нашего общества. «Все люди рождены свободными и равными, - говорит нам
Декларация Независимости. Запрет на межрасовые браки противоречит самому духу нашей
страны, основанной на принципах равенства и братства между всеми ее гражданами…, - он потер
лицо руками: «Завтра, все завтра».
Он взбил подушку. Зевнув, Тедди заснул спокойным сном усталого, хорошо поработавшего
человека.
Над морем уже поднялось солнце, когда Дэниел, спешившись, обернулся к вознице: «Это здесь».
-Даже в Нью-Йорк я не стал заезжать, - думал он, идя к воротам Freeman’s Arms. «Господи, бедная
миссис Бетси, единственный сын. Салли, Марта…, Надо с ними остаться. Помочь им, устроить
похороны. Тедди с девочками потом в Англию отплывет, а я тут поживу, в Бостоне. Присмотрю за
семьей Ната, пока они не успокоятся…, Хотя как тут успокоиться, - он посмотрел на прикрытый
американским флагом гроб и заставил себя поднять руку.
Калитка распахнулась еще до его стука. «Наконец-то, - сварливо сказала миссис Бетси,
пересчитывая серебро, что лежало на ее ладони. «Заждались мы твоего сена, милый».
Дэниел почувствовал, как тоскливо, отчаянно заныло у него сердце. «Миссис Бетси…, - тихо сказал
