Кивнув, Калеб скрылся, а я осталась прислушиваться и присматриваться, насколько это было возможно, к событиям, происходящим снаружи. Вне всякого сомнения, скоро солдаты ворвутся внутрь здания.
Так и случилось. Не прошло и пяти минут, как парадные двери с грохотом отворились и в холл ворвались первые люди. Охваченные жаждой наживы и опьяненные победой, они с криками неслись вперед.
Неожиданно на моих глазах разыгралась трагедия. На верхнем этаже оказалась девушка-журналистка. В этом времени их было очень мало, они считали себя эмансипированными и боролись за свои права и место под солнцем, иногда собирая информацию и такими вот опасными методами.
– Калеб!
– Что-то случилось?
– Нужна твоя помощь.
– Мне осталось совсем немного, погоди.
– Не могу. Пока я буду ждать, они убьют ее, а перед этим сделают еще чего похуже.
– Кого ее?
– Журналистку.
– Что?!
Но я уже не слушала. Понимая, что Родригес фактически завершил нашу миссию, я неслась наверх, к той, с кем встречусь в ее будущем, когда она переедет в Россию и внесет свой вклад в ее историю. Молоденькая девушка не может сегодня умереть, не должна, и я этого не допущу.
Оказавшись в комнате, где трое схватили девушку и уже начали бесчинствовать, разрывая на ней одежду, в то время как другие солдаты наводнили первый этаж, я поняла: у меня считаные минуты.
Оглушив мужчин одного за другим (когда тебя не видно, это не составляет труда), я повернулась к девушке, которая смотрела на меня круглыми глазами. Теперь я понимаю, почему она меня узнала спустя много лет.
– Полезай в мешок, – приказала я ей.
– Что?! – выдохнула симпатичная журналистка, пятясь от меня.
Времени убеждать ее не было, тем более что в комнату ворвался злой Калеб.
– Вера, что ты делаешь? – зашипел он.
– Спасаю человека, важного для корпорации. Она должна жить, – безапелляционно ответила я.
– И как ты собираешься ее вынести? У нас нет такого мешка, чтобы вместил ее. А тело, плывущее по воздуху, выглядит крайне подозрительно.
– Зато подойти никто не решится. Так ты поможешь мне или я буду справляться без тебя?
– Хорошо, но мы с тобой это еще обсудим, – Калеб поджал губы и повернулся к девушке. – Мадам, я рад, что вы нас видите, но не согласитесь ли вы покинуть это здание вместе с нами?
А что я? Я знала, как трудно общаться с нашей журналисткой, поэтому, взяв со стола красивую резную статуэтку, врезала ей по затылку. Девушка упала к моим ногам.
– Это эффективнее, чем твои реверансы. На нее они не действуют.
– Я не привык бить женщин, – сухо проинформировал меня творец.
– Хватай ее и понесли!
Я выбежала вперед, Родригес следовал за мной. Расчищать дорогу от замирающих с разинутыми ртами солдат было несложно, и уже спустя пять минут мы бегом преодолевали поле, а вместе с нами, на плече у Калеба, и бравая журналистка.
И лишь уже практически скрывшись, услышали громкий голос генерала.
– Какое еще привидение?! Я же вас предупреждал, чтобы до конца штурма ни капли в рот! Вернемся, все пойдете у меня под трибунал! За ослушание!
Я захихикала и перехватила тяжелый взгляд творца. Похоже, предстоит большая буря, но, считая себя правой, я не чувствовала за собой вины.
Девушку мы донесли до ближайшей больницы, где и сгрузили в приемном покое, с краешку. Думаю, о ней позаботятся. А когда мы завернули за угол дома, Калеб преградил мне путь.
– Вера, что это было? – Родригес злился, но старался сдерживаться.
– Я, как и ты, выполняла свой долг, – спокойно ответила я.
– Ты чуть не сорвала наше задание.
– Не преувеличивай, у тебя все было практически готово, и ты сам это знаешь.
Ноздри Калеба раздувались, глаза светились золотым цветом, но меня гнев мужчины ничуть не пугал.
– Зачем ты вмешалась в историю? Ты можешь серьезно навредить в такое неспокойное время обоим филиалам, я не говорю уже о том, что ты подвергаешь себя опасности.
– Я уже прыгала к ней при выполнении задания, и девушка была жива, не имея в прошлом никаких личных трагедий, притом она меня узнала. Я не вмешивалась в судьбу, а поступила так, как и должна была.
Мы стояли нос к носу, и наши тела разделяли каких-то пара сантиметров, никто не желал уступать. А потом Калеб, обхватив мой затылок, тихо произнес:
– Выпороть бы тебя.
По телу пробежала дрожь, и совсем не от страха. Нужно немедленно обуздать себя!
– Обещаю в будущем быть более благоразумной.
И меня отпустили, отступив назад.
Внутри родилось странное чувство. Может, стоило сказать: «Это еще цветочки»?..
* * *
Раскинувшись вечером на кровати, я смотрела в потолок и думала о задании, с которого вернулась всего несколько часов назад. И мои мысли сейчас занимала как раз не работа, а нечто совсем другое. А это непростительно, тем более в условиях, когда постоянно поджидает опасность. Сколько у нас времени в запасе, прежде чем нападения возобновятся? И с какой стороны ждать удара?
Как же я от всего этого устала!
Мои размышления прервал звонок из родного филиала. Приняв вызов, я сразу услышала голос Ратского:
– Они хорошо с тобой обращаются?
– Добрый вечер.
– У кого вечер, а у кого и не совсем. Как ты добралась? Как тебя приняли?
Я обреченно вздохнула.
– Долетели хорошо, без происшествий, без нападений. Кормили сносно, кофе был паршивый.
– Очень содержательно.
– По прибытии меня устроили в жуткой оранжевой комнате – со вкусом здесь плохо, познакомили со всеми, и мы потихонечку начали работать.
– Как устроено их отделение?
– Так же, как наше. Даже принцип работы тот же, за несколько столетий никто ничего своего не изобрел. Я работаю в очень консервативной организации.
– Вера, будь серьезнее!
– А я сама серьезность. Кормят, поят, охраняют. Что касается нападений, пока все спокойно.
– Как мы и ожидали. А чем занимаешься помимо работы?
– Калеб показывает мне достопримечательности Южной Америки. Очень колоритный континент.
Ратский помолчал.
– А как ваши с ним отношения?
– Мы дружим.
– И все?
– Да, все! И не стоит поднимать сейчас тему прошлого разговора.
– Хорошо, я перезвоню позже, – и разъединился, а я с досады пнула подушку.
Вот интересно, у Калеба с Алонсо те же проблемы?
Глава 10
Охо-ота-а…
Как творец и обещал, он не бросил меня на произвол судьбы и не оставил попыток наладить мою личную жизнь. Но его методы пугали меня все больше и больше.
Сегодня мы отправляемся на рыбалку с еще одним претендентом. И я начинала подозревать, что хитрый творец совмещает полезное с приятной местью мне за мои экскурсии.
Но не сдаваться же, в самом деле? А значит, я оделась согласно инструкции и, как и положено, в назначенное время стояла вместе с остальной компанией на парковке в ожидании главного зачинщика.
Каталину на этот раз мы не взяли. Хм!
Калеб пришел самым последним, когда практически все уже собрались. Помимо нашей группы безопасности, здесь находились еще трое незнакомых мне мужчин пожилого возраста, которые периодически с интересом поглядывали на меня. В конце меня уже начало снедать нешуточное любопытство.
Когда Калеб появился, выглядел он очень довольным. Творец сразу направился к машине, забросил туда рюкзак и скомандовал всем:
– Отправляемся!
– Кто те трое мужчин, что стоят в стороне ото всех?
– Не скажу… пока не прилетим.
Я лишь недовольно нахмурилась, всматриваясь в искрящиеся весельем глаза Калеба. У кого-то на удивление хорошее настроение.
А забираясь в кабину машины, поймала прищуренный взгляд самого старшего из неизвестной тройки, седовласого мужчины худощавого телосложения с пронзительным, но теплым карим взглядом.
Все страннее и страннее…
Летели мы до нужного места около двух часов, и, посматривая вниз, я затруднялась навскидку определить наше место назначения. За стеклом мелькали лес и долины, долины и лес.
– Если ты завезешь меня в глушь, чтобы утопить, я буду являться тебе во снах до конца твоих дней!
Калеб, запрокинув голову, громко расхохотался.
На него странно посмотрели все находящиеся в машине, за исключением пожилого мужчины, который лишь улыбнулся краешком губ. И наблюдал он в это время за мной.
Не понимая причин такого внимания, я отвернулась к окну, но продолжала ощущать на себе пристальный взгляд незнакомца.
Снижаться мы начали спустя минут семь после нашего с Калебом мысленного разговора. Выпрыгнув из машины, я осмотрелась. Местность оказалась примечательной.
Прямо перед нами находился большой проточный водоем, название которого было мне неизвестно, от воды метров на сто тянулась полоса песка, потом начинались деревья и кустарники. Что мы здесь делаем? Не прилетели же мы сюда искупаться?
