Как-то это нужно проверять, когда сдадут работы…
— Я сам ни фига не понял, когда эту практику проходил, — ответил таким же едва слышным шепотом Сеня. — В моей группе это задание один дриад сделал, все списали и сдали. Прокатило. И здесь справимся!
Разбив группу на подгруппы по пятеро участников (все согласно методичке!), я раздала на руки задания. Их дело, как выполнять! Лишь бы сделали.
Переглянувшись с Сеней, выдохнула. Вроде получается!
И тут прибежала еще одна оркелица — та, которой я не досчиталась в начале занятия.
Она была сильно напугана, по бледному лицу текли крупные слезы:
— Там… там такое… — и в голос разрыдалась, трясясь всем телом.
Глава 31. Муха — не муха
Конечно, мы побежали разбираться, что так напугало оркеля.
По пути выяснилось, что девица, как и предсказывал Сеня, просто заблудилась. Отстала от подружек на выходе из столовой, свернула не туда и оказалась в лаборатории. А там встретила нечто, заставившее ее трястись всем телом. Тело, кстати, было, как у всех оркелиц — рослое и грудастое. Увязавшиеся в нами дракончики исподтишка бросали довольно плотоядные взгляды на девицу, хотя больше ничем интерес не выдавали.
— Так что конкретно тебя так напугало? — уже в третий раз спросила я, когда мы остановились у двери в лабораторию.
— Ужасная огромная муха, — вытирая слезы, наконец пролепетала оркелица. — Я только зашла, а она набросилась!
Дракончики переглянулись и хихикнули.
— Муха, — Сеня закатил глаза. — Оркели, что с них взять!
— Так сходи прибей эту муху тапком или что там у тебя, — я взглянула на обувь Сени, подозрительно напоминающую обычные калоши из моего мира. — Короче, отныне поручаю тебе устранять препятствия между оркелями и наукой!
— Яволь, — Сеня исчез за дверью, но через мгновение вылетел обратно с диким воплем: — Мать моя магисса!!! Все прочь!!!
Не заставляя себя уговаривать, оркели бросились врассыпную, а я так и осталась на месте как вкопанная. Было, конечно, страшновато, но и любопытно тоже. К тому же, будь опасность уж очень большой, Сеня бы не уцелел, а так — вполне живой и здоровый выскочил.
Захлопнув дверь, Сеня навалился и закрыл щеколду.
— Что там? — почему-то шепотом спросила я.
— Да кабы я знал… Капец какая страшная тварь. И ни фига это не муха!
— А что тогда?!
— Вот и мне очень интересно, что бы это могло быть, — раздался за спиной негромкий уверенный голос.
И даже до того, как обернулась, я уже внутренне выдохнула: ну, раз здесь Райнард, как-то вопрос решится!
Дракон оценивающе взглянул на нас и приказал:
— Вы оба тоже подальше отойдите.
Мы сразу же заняли позицию за ближайшим крупным деревом, растущим у соседнего корпуса, и начали оттуда наблюдать за происходящим.
Райнард отпер дверь лаборатории, потом отошел немного от крыльца. Мощный вихрь возник вокруг него, и дракон мгновенно перекинулся во вторую ипостась, громко хлопнув раскрывающимися крыльями и всколыхнув ветер. А затем резко выдохнул — и дверь распахнулась.
Просунув шипастую голову в дверь, Райнард что-то задел, раздался грохот.
И вдруг слева от него в дверной проем проскочило нечто, напоминающее огромного шершня! Это был жужжащий клубок размером с небольшую собаку. Он рванул в сторону ближайших кустов, но дракон выставил следом когтистую лапу…
А дальше я даже не поняла, как это получилось, но воздух вокруг шершня стал плотным, и тот потерял способность двигаться. Он вяло дернулся, словно увяз в смоле. Жужжание прекратилось. Чудовищное жало длиной в пару ладоней высунулось и втянулось, капнув ядом на землю.
Вернув себе человеческий облик, Райнард подошел к шершню, крепко взял за основание крыла и встряхнул его.
И тут произошло нечто невообразимое: шершень начал на глазах превращаться в парня-подростка. Закрыв лицо руками, тот скорчился на земле, шепча что-то несвязное. Кажется, ему было очень страшно.
— И сюда уже просочились эти твари! — громко и возмущенно заметил подоспевший Колвер. — Меня позвали адепты, пришел, как только смог. Этот оркеля напугал?
— Этот, — кивнул Райнард, еще раз встряхнув парня, но уже за шиворот. — Очень удачно, что представитель властей как раз приехал на базу, оформим и сдадим.
— И что он делал в лаборатории?
— Надо посмотреть.
— Хорошо, дальше я сам, — Колвер ухватил парня за шкирку, отчего тот еще сильнее затрясся и забормотал. Но Колвер был непреклонен: — Ничего не слышу! Думать надо было, когда сюда полез!
Он поволок парня прочь, а Райнард повернулся к нам с его обычной легкой полуулыбкой:
— И такое тут тоже случается!
— Это что за вид оборотня? — спросила я, подходя к нему. — Впервые вижу.
— Это не оборотень, а полиморф. Способен принимать любую живую форму. И по этой причине полиморфам не светит учиться в академии.
— Ух, настоящий полиморф! — восхитился Сеня, подбегая к нам. — А что с ним сделают?
— Изолируют до выяснения подробностей — как проник, зачем. Одного укуса полиморфа в варианте шершня достаточно, чтобы убить мага.
«А ведь такой шершень вполне подходит на роль убийцы, — подумала я. — Острое жало конической формы…»
И словно прочитав мои мысли, Райнард кивнул:
— Мы проверим, имеет ли он отношение ко всему, что случилось позавчера. Но сейчас посмотрим, зачем он сюда пробрался…
Глава 32. Погром
Мы вошли в лабораторию.
Там царил настоящий погром. Все передвинуто, перевернуто, несколько колб разбито. Шедший от большого куба шланг был то ли разорван, то ли перегрызен. Из него капала сладко пахнущая жидкость. На полу образовалась лужа.
Медовый запах заполнил все помещение. В такой концентрации он казался скорее неприятным.
— Видимо, на запах притащился, — заключил Райнард, поднял обрывок трубки и завязал в узел. На вид трубка была жесткая, но в лице дракона ни один мускул не дрогнул, когда он проделывал это. Вот силища! — Куб уже полный, пора сливать в резервуар. Покойный Тальси всегда отслеживал такие моменты, без него будет трудновато…
— Начинаю понимать, почему Колвер так ратует за чистоту состава студентов, — шепнул Сеня.
Услышав его, Райнард усмехнулся:
— Забавно, что это говорит полукровка!
— Сам офигеваю, — признался Сеня. — Особенно после того, как он меня в хвост и в гриву гонял на зачете. Но сейчас… Вот даже не знаю!.. Ладно, пойду
