мгновенно потеют.
Грин начинает:
– Всего несколько уточнений. Нам известно, что ты была на вечеринке у Тиган. Во сколько ты уехала?
Я моргаю, припоминая.
– Около трех.
– В три часа ночи?
Я киваю.
– Почему ты так уверена? Ты смотрела на часы?
– Я проверяла, не опаздываю ли домой, – меня ждали родители. И, собственно… опоздала, – тихо добавляю я.
Он записывает мои слова.
– Ты уехала с кем-то вместе?
Я киваю и называю имена Хлои и Алиссы.
– Кто был за рулем? – спрашивает детектив.
– Я.
Он записывает, потом наклоняет голову.
– Когда ты узнала о ситуации в спальне Тиган с участием твоего друга?
У меня перехватывает дух. Надо же так назвать – ситуация. Не хочу об этом говорить.
Детектив опускает руки.
– Я имею в виду, ты узнала о сексе между ними до или после прямой трансляции?
– В процессе, – шепчу я.
– И что ты почувствовала?
Во рту у меня пересохло.
– Ничего хорошего.
– Полагаю, это было неожиданно, – добродушно замечает детектив, – но не могла бы ты рассказать подробнее? Что ты испытала: злость, грусть, ревность?
Я чувствую, как у меня начинают пылать щеки.
– Не знаю. Много чего сразу.
– Разумно. Ты видела Тиган после того, как закончилось видео?
Удар под дых.
– Нет.
– Точно? Кто-нибудь может подтвердить это?
Я объясняю, что подруги были со мной все время – с тех пор, как началось видео, и до возвращения домой около четырех часов.
– Полиция Кристал-Коув поговорит с твоими подругами, чтобы они засвидетельствовали твои слова. Мы опрашиваем всех, кто был на вечеринке. – Детектив что-то печатает на экране и продолжает: – Джейк не намекал тебе, где может быть Тиган или что с ней случилось?
– Мы сейчас не общаемся.
Грин некоторое время внимательно смотрит на меня, опускает смартфон и застенчиво улыбается.
– Извини. Я не пытаюсь расстроить тебя, Джессика. Когда пропадает школьник, особенно если такое поведение для него нехарактерно, нужно действовать быстро. У нас есть основания полагать, что Тиган пострадала и может быть в опасности.
Он изучает мое лицо, а я тем временем пытаюсь сдержать реакцию. Пострадала? Дождешься от нее.
– Вот, возьми на тот случай, если у твоих родителей возникнут вопросы. – Грин вручает мне визитную карточку. – Ты очень помогла. Дальше с тобой будет общаться детектив Андервуд из полиции Кристал-Коув, если у нее появится необходимость. Я просто помогаю.
– Спасибо.
– И еще кое-что. – Он ослепляет меня широкой улыбкой, которая быстро пропадает. – Почему ты решила погулять здесь сегодня? По твоим словам, ты живешь далеко отсюда.
Легкий ветер обдувает волосы вокруг моего лица. Я быстро закрываю глаза и снова открываю их.
– Ну, я… сбила животное на дороге, и оно убежало в этом направлении. Я пришла поискать его.
Детектив озадаченно хмурится.
– Понятно. Раньше ты об этом не упоминала. Что за животное?
– Олень.
– И ты сбила его прямо сейчас?
– Да, – шепчу я и чувствую пустоту внизу, как всегда, если приходится врать.
– Машина цела? Ты не ранена?
Я мотаю головой, но, удивляясь сама себе, едва понимаю, что он говорит. Зачем я солгала? Какая разница, когда я сбила животное? Но правда внезапно кажется слишком подозрительной: я на кого-то наехала на этой дороге, недалеко от дома Тиган, примерно в то время, когда, по словам детектива, она пропала. Однако Хлоя уверена, что это был олень. Нет причин чувствовать себя виноватой.
– Если здесь есть мертвое или раненое животное, мы его найдем, Джессика. – Детектив испытующе смотрит на меня. – Тебе лучше вернуться в машину. Дорога очень узкая, и парковаться здесь небезопасно.
– Ладно, но… почему вы ищете Тиган здесь?
Он вскидывает голову и мягко улыбается.
– Больше я ничего не могу сказать, мисс Санчес. Теперь шуруй отсюда. Ты нарушаешь зону поиска.
Он не выглядит злым, может быть, даже шутит, но уходить советует вполне серьезно.
– Извините. Я не знала.
– В любом случае это частная территория. – Детектив Грин подмигивает. – Но я не буду арестовывать тебя за вторжение. Хорошего дня.
Я возвращаюсь к своей машине и делаю глубокий вдох. Не верится, что дело приобрело столь непредвиденный поворот. Тиган действительно пропала, возможно ранена, а Джейк видел ее последним. Значит, на него падает подозрение?
На другой стороне дороги, примерно в километре, я замечаю, как из трубы дома валит дым. Там живет Брендон Рид, мерзавец, который выложил видео со мной на «Ютьюбе». Он ближайший сосед Тиган и входит в ее компанию. Его канал переполнен тупыми роликами с розыгрышами, и, собственно, ни один подросток в Кристал-Коув не владеет камерой лучше Оператора. Я завожу мотор. Негодяй наверняка причастен к случившемуся на вечеринке.
Я трогаю «хонду» с места и по Кровавой стезе направляюсь к дому Брендона. Даю голову на отсечение, что он знает, куда делась Тиган и кому принадлежит ужасная идея с трансляцией.
Глава 16
Джессика
Подъездная дорожка длинная, немощеная и вся в колдобинах. Дом Ридов, как и жилище Тиган, построен по индивидуальному проекту, но возведен не из стекла, бетона и металла, а из крепкого кедра. В нем три этажа и огромные окна, выходящие на берег.
Правда, бревна почернели, среди розовых кустов выросли сорняки, а стекла потускнели от грязи. Дом обветшал с тех пор, как отец Брендона лишился многомиллионного контракта на сбор мусора, заключенного с городом три года назад. После того как эту новость опубликовал «Вестник Кристал-Коув», Брендон пропустил в школе целую неделю. Вот почему он так стремится прославиться: снова хочет стать богатым.
Дверь открывает его отец в бермудах и заляпанной рубашке поло.
– Ты кто такая? – рявкает он.
Классное приветствие. Ни «здрасьте», ни улыбки. И спиртным несет, как на ликеро-водочном заводе.
– Я учусь вместе с Брендоном. Он дома?
Мужчина бросает взгляд поверх моего плеча, в сторону леса.
– За тобой кто-нибудь следил?
– Что?
Потом я слышу голос Брендона:
– Это ко мне, папа.
Мистер Рид растворяется в доме, а Брендон шаркает по выложенному плиткой фойе к входной двери. Выглядит он дерьмово – усталый, с пустыми глазами, – но, в отличие от неопрятного папаши, одет в дизайнерские джинсы с утыканным кристаллами «Сваровски» ремнем, спортивный джемпер «Чемпион» и новые кроссовки «Джорданс» – живая витрина брендов, как обычно. Такое впечатление, что все оставшиеся деньги семья тратит на его гардероб.
Мое появление Брендона, по-видимому, ничуть не удивляет.
– Давай поговорим на улице. Отец не любит чужих в доме.
Он закрывает дверь, и мы проходим через боковой двор на заднюю террасу. Садовая мебель засыпана опавшими сосновыми иголками и покрыта пылью, словно никто не сидел здесь много лет. Брендон пытается отряхнуть для меня стул, но,
