— Решение? — Спокойный голос Маркуса разрезал окутывающий ее туман.
— О том, что вам делать дальше. Раз Эйвери беременна, ей нужно решить, хочет ли она рожать ребенка.
Эйвери чувствовала себя так, словно в одиночку оказалась на плывущем среди бескрайнего темного моря айсберге. Она еще не могла даже поверить в то, что действительно беременна, а ей уже предлагали что-то решать.
— Ладно, в любом случае нужно получить окончательное подтверждение. Я дам вам формы на анализ крови, а через пару дней жду вас с результатами. Договорились?
Эйвери просто не могла выдавить из себя ни слова. Обратную дорогу к Маркусу домой она почти не запомнила, а потом они уже сидели у него в гостиной друг напротив друга.
Маркус выглядел таким же потрясенным, как и она сама.
— Ты в порядке? — спросила она, мечтая, чтобы он сидел сейчас рядом с ней, а не так далеко. Ведь его прикосновения несли в себе теплоту и защиту.
— Это мне бы стоило у тебя спросить.
— Думаю, со мной все в порядке, просто я немного потрясена. — Эйвери рассмеялась. — Или, точнее, просто — потрясена.
И я тебя прекрасно понимаю. Маркус немного помолчал, а потом посмотрел на нее с таким видом, как будто только что отыскал решение к сложной задаче. А потом он поднялся и подошел к ней, и от одной его близости Эйвери сразу стало намного легче.
— Я все решил, — твердо сказал он.
— Что решил? О чем ты? Пока они не сделают анализ крови и не получат подтверждения, еще нечего решать, ведь так?
— Это… — Маркус махнул рукой в ее сторону или, точнее, в сторону ее живота.
И Эйвери вдруг поняла, что ей совсем не нравится этот разговор.
— Но ведь мы же еще даже точно не знаем, что там есть… — Она повторила его жест. — Это.
Но Маркус продолжил, не обращая ни малейшего внимания на ее слова:
— Выходи за меня, Эйвери.
Выйти за него? Эйвери почувствовала, как у нее кружится голова. Он еще даже ни слова не сказал ей о любви, а теперь предлагает выйти за него замуж? И хотя она из осторожности заставила себя крепко сжать губы и промолчать, какая-то ее частичка мечтала выкрикнуть громкое «да!».
— Все совершенно логично, — настаивал он, взяв обе ее руки и прижимая их к своей груди. — Нет, я серьезно, это лучшее решение для нас обоих. Пусть это и излишне старомодно, но я все же считаю, что мы оба достаточно разумны для этого шага, и так наши чувства друг к другу только усилятся. И мы обязательно со всем этим справимся как ради нас двоих, так и ради нашего ребенка.
Но Эйвери все еще молчала, так что он продолжал:
— Ты же любишь меня? Пожалуйста, выходи за меня замуж.
В этом «пожалуйста» вдруг неожиданно прозвучало столько уязвимости, что Эйвери окончательно сдалась. В конце концов, он прав. Ведь она действительно его любит так, как еще никого никогда не любила. И она еще никогда ни в ком так отчаянно не нуждалась каждую секунду своего существования, как в Маркусе. И теперь одна мысль о том, что она может выйти за него замуж, одновременно ее и пугала, и завораживала.
Выйти замуж.
Эти слова эхом прозвучали у нее в голове. Серьезный шаг. Нет, она, конечно, прекрасно понимала, что теперь к замужеству мало кто относится серьезно, но все же она всегда мечтала, что в ее жизни когда-нибудь появится любящий и любимый муж, с которым она будет жить долго и счастливо. Смогут ли они с Маркусом создать союз, в котором они просуществуют в любви и гармонии не один десяток лет?
— Эйвери? Скажи что-нибудь, пожалуйста.
Маркус смотрел ей в глаза с надеждой и улыбался, словно уговаривая принять его предложение. Принять его и их общее будущее. И Эйвери хотела того же, хотела больше всего на свете, но она была действительно напугана. А что, если она ошибается в нем? Вдруг он никогда ее не любил? Что, если он ее возненавидит, а она по-прежнему будет любить его?
— Маркус, я… я не знаю, — наконец выдохнула она. — Такой шаг. Ведь мы даже еще точно не знаем, беременна ли я на самом деле, да и в любом случае нельзя вступать в брак просто потому, что я забеременела.
— В брак вступают еще и не по таким причинам. Да ладно тебе, ведь ты же меня любишь, ведь так?
Эйвери подняла на него глаза, впитывая красоту этого столь дорогого ей мужественного лица.
— Конечно, я люблю тебя, Маркус. Но вопрос в том, любишь ли ты меня?
— Ты очень много для меня значишь, — сразу же ответил Маркус. — Больше, чем любой другой человек в моей жизни, если, конечно, не считать деда. И я действительно верю, что у нас все получится.
— Ну а если я все же не беременна?
— Тогда мы все равно вступим в брак. Давай просто сделаем это. Ведь мы можем пожениться прямо сейчас.
— Если слушать тебя, все кажется таким простым.
— Но ведь все действительно очень просто.
— Просто дай мне немного подумать, хорошо? Я не хочу спешить с таким важным решением.
— Хорошо, — согласился Маркус, — сегодняшнего дня тебе на размышления хватит?
Эйвери устало рассмеялась:
— Маркус, это просто нечестно. Ты предлагаешь мне то, что навсегда изменит нашу жизнь, и хочешь, чтобы я просто взяла и за пять минут все обдумала?
— А я все обдумал еще быстрее, — заметил он и поцеловал ее в слегка приоткрытые губы.
Мгновенный жар, мгновенное желание. Даже несмотря на все страхи и волнения сегодняшнего дня, она все так же полностью находится в его власти. И если она только наберется храбрости и скажет «да», он всегда будет рядом с ней.
— Мне нужно сегодня на пару часов забежать в офис, — сказал Маркус, прерывая ее размышления. — А ты пока хорошенько отдохни, а вечером я тебя куда-нибудь свожу поужинать, и мы обо всем поговорим.
— Мне уже намного лучше, а в Метрополитен-музее со мной точно ничего не случится. И я обязательно что-нибудь съем перед тем, как туда идти.
— Я свожу тебя туда в другой раз, обещаю, а сегодня, прошу тебя, выполни мою просьбу и посиди дома. — Маркус отбросил у нее со щеки непослушный локон. — Ты меня сегодня очень сильно напугала, и я не знал, что мне делать, когда не понимал, что с тобой не так. А теперь мы знаем, что ты, скорее всего, беременна, так что мы обязательно со всем справимся вместе. Но я хочу быть уверенным, что ты в безопасности. Прошу тебя, ради меня, только один день.
— Ладно, — сдалась Эйвери. — Но только если ты пообещаешь, что сводишь меня в этот музей в другой раз.
— Я же сказал, что свожу, разве нет? Значит, договорились. Эйвери, я никогда тебя не подведу.
После того как он ушел, Эйвери раз за разом повторяла себе его последние слова, надеясь в них поверить. А потом она вдруг поняла, что ужасно голодна, сделала себе пару сэндвичей и целую миску фруктового салата, уселась с ними на диван и принялась за обед, попутно размышляя о своей дальнейшей жизни. Поела, подумала, а потом подумала еще и еще.
