— Так, бери, а теперь ты. — услышала бархатный мужской голос из приоткрытой двери. Для удовлетворения любопытства подошла ближе и увидела столовую. Сейчас в ней завтракали дети до десяти лет и три взрослых среди которых был говоривший — виденный мною ранее эльф. — Стоять!!! — крикнул он громко резко заставив меня вздрогнуть и замереть на месте. Меня заметили? Даже если да, то зачем ТАК кричать? — Тео! Ты знаешь, что правила едины для всех независимо оттого кем были твои почившие родители! Берем сладкий подарок только после того как съешь свою порцию приготовленного поваром завтрака. Он очень вкусный, попробуй. Также мы не тянемся через весь стол: во-первых, у тебя есть голос попросить слуг, а, во-вторых, ты одарён магией, можешь научиться совладать с ней, чтобы никого не просить. — понятно. Здесь уроки этикета.
Я гуляла по длинным помещениям дальше. В них встретила двух отдыхающих на лавочке котов, которые, когда я начала созывать их к себе используя конструкцию: «кис-кис», — фыркнули и отвернулись, высокомерно заявив в мыслях, что являются собаками.
Прошло, наверное, достаточно времени, чтобы лекарь успел сделать все что хотел, поэтому направилась назад, бодренько шагая по длинным коридорам, надеясь не заблудиться. Услышав в соседнем зале бархатный голос прислонилась к стене, наблюдая за происходящим. Ко мне спиной стояла женщина с распущенными волосами и потрясным пышным платьем-хамелеоном. Под руку её держал толстенький и низкий мужчина. Их пара бросалась в глаза из-за контрасте в росте и ширине.
— Я вижу ты нашла того, кто достоин претендовать на твою руку? Думаю, нужны поздравления, но они где-то потерялись. Как жаль, я готов был сегодня ответить на предложение согласием.
— Пылающее сердце будет любить вечно. Что важнее в жизни, если не любовь? Я готова даже бежать с любимым. Не оглядываясь на мнение рода. Ужели настолько правильный человек, как ты, готов на этот рискованный поступок?! Вправду приехал сюда ради того, чтобы держать передо мной речь? — дама хлопнула в ладоши.
— Ты знаешь, что нет. — сарказмом на сарказм в последней фразе ответил знакомый с утра эльф.
Хоть особа и стояла ко мне спиной я будто видела как на её лице губы сжались в одну полоску, а брови нахмурились. Она погладила висящую на шее убитую лису и хищно улыбнулась.
— Впрочем, этого стоило ожидать. Я не в обиде. — яд из голоса, казалось, можно черпать ложками. — Вот недавно заказала рыженькую. Настоящая. Бедняжка, бегала когда-то на воле, а теперь висит у меня. Жаль ты не видишь красоту в убийстве прелестных животных на благое дело. На радость жены. А! Точно! Ты ведь не в браке. Ничего, я подарю подарок. Он поможет тебе переоценить жизненные ценности.
— Ты знаешь как я к этому отношусь… — предупреждающе зарычал собеседник. И спокойно обратился к не вникающему в разговор. — Было приятно с вами пообщаться. Всего доброго.
Мужчина отвернулся, но уйти не смог. Его остановила, накинутая на шею, лиса. В этот момент магическая лампа, висевшая над этой компанией, перегорела. Эльф щелкнул пальцами смотря в глаза, ничего не сделавшему, спутнику дамы. Тот после движения руки мигом заснул и захрапел. Упал бы на пол если бы эльф не подхватил его на руки. После этого он повесил мужчину на себя как шарф, казалось, что тот для него ничего не весил. Прошёлся назад и вперёд. Подпрыгнул, проверяя не упадёт ли. И широко, как-то бесшабашно, улыбнулся. Я отчетливо расслышала судорожный вздох женщины и увидела поднятую к лицу руку, наверное, уже побледневшей особы.
— Спасибо за подарок, но я предпочитаю животным человечину. — зашедший в зал ребёнок, лет десяти, услышав эту фразу грохнулся в обморок прямо при входе. Я бы легла также, но была слишком увлечена этим спектаклем. Неужели он хочет сделать из него себе одежду? Да кто его знает?! Защитник животных, ё маё! А эльфов защищать не надо? Что за детский сад: пытаться задеть друг друга словами намного больнее? — Милый шарфик, правда? Не то, что какая-то лиса. Животные — просто мелочь, советую, в дальнейшем, дарить мне что-то более стоящее, повзрослее твоей маленькой и мягкой побрякушки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
В зал зашёл незнакомец с длинными бледно-рыжими волосами, которые кольцами свисали на плечи. Темно зеленая рубашка, под цвет глаз, подчёркивала рассыпавшиеся на лице веснушки и загорелую кожу. От него веяло уверенностью и вселялся некий страх. Я была уверена, что если мне что-то прикажет я сию же минуту это выполню.
«Это царевич» — пришли на помощь воспоминания Лидии.
Следом зашили слуги вынесшие потерявшего сознание. И унесли, скорее всего, в больничное крыло. Интересно, отчего во дворце устроили детский сад или школу?
— Эд, чем спутник такой прекрасной дамы провинился перед законом? — смеясь спросил новоприбывший.
— Спасибо вам за содействие. — сказал сильный эльф, когда опустил, как я поняла, мужа женщины любящей лис на пол и щёлкнул пальцами, чтобы тот проснулся. После обратился к даме. — Ему лучше отдохнуть. Всего доброго, вашу лису, которую, я не сомневаюсь, делали на заказ. Самостоятельно выбирая понравившуюся — оставьте себе. — он поднял двумя пальцами вещь и передал её на отошедшую от шока и теперь пылающую раздражением особу. — Ваше Высочество, яркого утра. — когда пара в обнимку быстро вышла из зала произнёс он поворачиваясь к своему знакомому.
— Ярчайшего! Какими ветрами занесло? На долго? По тебе скучал мой отец, матушка, сестра, тётя, дядя и…
— Я понял. Все и даже фамильный склеп. Как ты? — улыбнувшись спросил мужчина давая «пятюню» царевичу.
— Дел бездна. Ты появлялся здесь и уезжал настолько быстро, что я даже не успевал с тобой переговорить. Нашёл кого-то отчего забываешь про нас? — он поиграл бровями. — Если с отчетом к отцу, то он занят. Пойдём в мой кабинет.
— Если я и нашёл что-то, то это активная нежить. Ты прав, она и вправду настолько прекрасна, что покидать архивы тайного магического отдела совсем не хочется.
— Половина незамужних девиц приехала сюда узнав, что ты собираешься остаться на пару дней во дворце. Держись. К слову, старик обещался встать на ноги довольно быстро. Сиделки ни на шаг не отходят, он уже изнывает. Молю всех богов за него. Он… обязательно выздоровеет. — проходя мимо они даже не взглянули в мою сторону, а после пространство вокруг них подёрнулось дымкой не давая подслушать дальше.
***
Я уже подходила к карете когда меня чуть не снёс с ног подросток, возрастом немного младше меня. А остановившись рядом, даже не извинившись, принялся в страхе тараторить:
— Помогите! Т-там! Он! Ему плохо! Спасите!
Из речи было понятно лишь, что случилась беда. Не с лекарем ли? Поспешно дав своё согласие поспешила на выручку. «Русские в беде не бросают», — как говориться. Меня привели в растительный лабиринт. Коленки задрожали, а весь запал помогать мигом пропал как только я взглянула на эту длинную махину.
Сбивчиво мне объяснили, что в центре, на перекрёстке нескольких путей, кем-то привязан прыщавый мальчишка тринадцати лет похожий на цаплю. Я, так как была рядом с дворцом, обязана его поискать. А он, в это время, уведомит других старших о дурном происшествии.
Ну хорошо. Поищем. Тем более, я в своем мире часто бегала в лабиринтах. Ступив в логическую загадку почувствовала как меня погладил порыв весеннего ветерка. Он был теплым и нежным. Я пошла вперёд думая какой бы тактике придерживаться чтобы добраться до середины. Знаю правило правой руки, алгоритм Люка-Тремо и истоптанной тропинки, но последнее отпадало сразу: здесь снег был чист и виднелись лишь мои следы. Попробовала пройти кусты насквозь, но ничего не получилось. Я наткнулась на невидимую стену. Ясно, срезать не получится. Придётся играть по правилам. Решила всё время идти направо. Не спешила. Прогуливалась.
Впереди показались два разветвления: один полностью погружен во тьму вызывая отчаяние. Другой ведёт тупик. Выбор был очевиден и оказался быстро сделан. Пройдя пару шагов чуть не влетела в паутину. На ней не было паука, лишь капли воды, а сразу после начались лужи отражающие блики солнца и высвечивающие радугу. Снова налетел порыв ветра, но теперь резал лицо и пытался сбить с ног. С собой он принёс капли дождя. Удерживая одной рукой капюшон на голове, а другую погрузив в муфту я противилась стихии и шла вперед. Внезапно попала под непонятно откуда взявшуюся стену дождя. Одежда мигом облепила задрожавшее тело. Стало безумно холодно. Возведя глаза к небу заметила черную тучу. Она висела только над этим ходом. Громыхнуло. Я шагнула вперёд, а после мигом отскочила от ударившей в то место молнии. Ужас! Нужно поторопиться. Бежать в сковывающей движения одежде нереально, да и вроде опасно, поэтому, подгоняемая молниями, быстрым шагом поспешила вперёд. Внезапно в голове мелькнула тревожная мысль и мигом улетела. Вернув её себе понадеялась, что здесь не будет шаровых молний.
