Кончиком языка он прикоснулся к тому месту на моей ключице, которое обжег своим поцелуем во сне.
— Ты действительно сомневаешься в том, что это произошло?
Мой мозг решил, что он не может переварить того факта, что я прыгнула в постель к первому встречному симпатичному дракону всего после дня знакомства, и вместо этого сосредоточился на происходящем.
— Ты хочешь сказать, что ответишь на мои вопросы, получив только одно — секс? Горячий, дымящийся драконий секс? Эй, но ты же не собираешься… Ты что, собираешься?..
— Я сказал тебе, что после первого раза мы сможем заниматься любовью так, как это делают люди, — ответил Дрейк, и язык его, словно клеймо, жег мою дрожащую плоть.
— Bay! — воскликнул Джим. — Жалко, я не прихватил камеру. Такой компромат обеспечил бы меня гамбургерами на ближайшую тысячу лет.
— Джим! — пискнула я, когда рука Дрейка оказалась внутри моего бюстгальтера.
Разум говорил мне, что глупо вот так стоять и позволять дракону соблазнять себя. Но тело победило большинством голосов.
— Ах да, я и забыла. Джим, я приказываю тебе закрыть глаза. И отвернуться. И не слушать.
— Вечно ты все мне портишь, — проворчал Джим. Грудь моя вздымалась в руках Дрейка, когда его длинные пальцы гладили набухшую плоть, губы его приближались к соскам, молившим о прикосновении. Я подождала, пока Джим отвернется, затем посмотрела на Дрейка.
Глаза его сверкали от возбуждения и желания, видела бушевавшую в нем необузданную силу; я поняла, что, если не остановлю его, все зайдет дальше, чем я предполагала. Возможно, нам и снился один и т: же сон, но то, что мы собирались сделать, несомненно должно было произойти в реальном мире и иметь вес материальные последствия, а я не была уверена, что хочу этих последствий.
— Все эти разговоры о супружестве… Откуда знать, что я действительно твоя… супруга?
— Только настоящая подруга дракона может выдержать его огонь, — сказал он и осторожно сжал зуб мой сосок.
Я за волосы рывком подняла его голову; мое тело душа горели в огне, но это было непередаваемое ощущение, заставлявшее меня жаждать Дрейка еще сильнее.
— И все? — выдохнула я, удивившись тому, что е могу выговаривать слова.
Мозг мой был занят тем, что руководил моей левой рукой, которая расстегивала рубашку Дрейка.
— Супруга дракона должна быть способна на это а супруга виверна должна также доказать свой статус перед всем кланом.
— Э-э-э… А как это?
Я сунула руку под его рубашку; пальцы мои покалывало от жара его тела. Мускулы его двигались под кожей, пока я исследовала его грудь и живот.
— Ей дается испытание. Она должна выдержать его, или ее отвергнут. — Поцелуи его оставляли огненный след на моей груди; он стянул бюстгальтер и начал ласкать грудь кончиком языка. Голос его был хриплым, грубым, как мятый бархат. — Ты отведала мой огонь. Ты испробовала мое желание. Ты занималась со мной любовью как подруга дракона. Иди ко мне, Эшлинг. Отдайся мне снова. Отдайся мне сейчас как смертная женщина.
Слова его прозвучали грубо, но меня охватила дрожь возбуждения. После того, что произошло во сне, глупо было изображать внезапный приступ стыдливости, и к тому же Дрейк кардинально отличался от всех мужчин, которых я знала. Дело было не в его могуществе; дело было в том, что он заставлял меня чувствовать себя очень женственной. Может, он и был драконом в человеческом обличье, но он был самым мужественным существом, которое я когда-либо встречала.
Его язык обжигал мой затвердевший сосок, и я едва не сказала «да», едва не забыла об осторожности и не согласилась на все, что он предлагал, лишь бы только снова увидеть этот огонь в его глазах… Но сейчас это была не просто фантазия — здесь не хватало кое-чего, и я не могла без этого обойтись. В глазах Дрейка я видела сексуальное возбуждение, желание и уверенность в том, что мы доставим наслаждение друг другу, но в них не было никаких чувств.
— Я тебе безразлична, — прошептала я, уткнувшись лицом в его волосы, и слеза прочертила дорожку на моей щеке. На его лице отразилось удивление. — И честно говоря, хотя сон мне очень понравился и я хотела бы заняться с тобой многими вещами, например поработать языком, я не… ты не… в общем, я не влюблена в тебя.
Взгляд его изумрудных глаз не дрогнул, но они раскрылись шире, и я увидела в них удивление, отчего захотелось рассмеяться.
— Ты что, спишь с мужчиной, только если любишь его?
— Не надо произносить это слово так, как будто оно означает что-то грязное.
— Прошлой ночью ты не заикалась о любви. Я поджала губы:
— То, что мы делали прошлой ночью, происходило не в реальности — а даже если и так, то это не важно. А что касается любви — я не сплю со всеми подряд и, как это ни странно, считаю, что между мужчиной и женщиной должны возникнуть какие-то чувства, прежде чем они отправятся в постель. Животная страсть и физическое влечение хороши в фантазиях, но в жизни мне нужно нечто большее, нежели животный, огненный, невероятно фантастический секс.
Глаза Дрейка потемнели. Странно было наблюдать за тем, как его радужные оболочки меняют оттенок в зависимости от настроения, но я не успела спросить, как это у него получается, потому что он снова заговорил:
— Ты единственная женщина, встреченная мной за всю жизнь, которая рождена, чтобы быть моей, единственная, с чьей судьбой прочно связана моя судьба, женщина, которую мне не дано пережить, и ты считаешь, что ты мне безразлична?
Я вздернула подбородок:
— Между инстинктом самосохранения и истинной любовью существует огромная разница. Поскольку сейчас я настолько зла на тебя, что мне хочется звездануть тебя по башке этим акваманилом, думаю, лучше будет, если я уйду. Со своими друзьями. Тихо и мирно. — Последние слова я добавила просто в качестве напоминания.
Несколько мгновений он смотрел на меня так, словно хотел прожечь во мне дыру, и меня опалило пламя его гнева. Я открыла магическую дверь в своем сознании и устремилась навстречу этому пламени. Дрейк отступил назад, и все мое тело заныло от тоски. Я поправила бюстгальтер и, не выпуская из рук акваманил, застегнула пуговицы.
Дрейк поднимал бровь все выше, пока не стал похож на парня с карикатуры.
— И как ты сможешь помешать мне отнять у тебя акваманил?
— Я Страж, — произнесла я с большим апломбом, хотя не чувствовала ни капли уверенности. — Я тоже обладаю могуществом. Если свяжешься со мной — пожалеешь.
Губы его скривились.
— Возможно, когда-нибудь это будет так, но сегодня?.. — Он бросил взгляд на Джима, лежавшего у двери спиной к нам. — Сегодня, я думаю, стоит рискнуть, даже если это вызовет твой гнев.
Хочу напомнить вам, что выбора у меня не было. Правда, не было. Вообще-то, я не склонна к насилию, но в тот момент я была твердо уверена в том, что, если дам Дрейку такую возможность, он просто отнимет у меня драгоценность. Но если я унесу кувшин, подумала я, он, конечно, рассвирепеет, зато согласится выполнить все, что я скажу. Поэтому я его вырубила.
Ну, на самом деле я его, скорее всего, просто оглушила. Он не ожидал, что я восприму его движение ко мне как классическое нападение спереди, ведь он не знал обо мне кое-чего: дядя Дэмиен, среди прочего, настоял на том, чтобы я окончила курсы самообороны. Поэтому я дала Дрейку коленом в пах, ткнула ему в глаза пальцами левой руки, а правой рукой — в которой был зажат тяжелый кувшин — ударила по голове. Он рухнул на пол, и удивленное выражение застыло у него на лице.
— Джим, помоги мне вытащить Рене, — завопила я, не тратя времени на осмотр тела Дрейка.
— А, ты наконец-то решила обо мне вспомнить. Клянусь пламенем Абаддона, что ты с ним сделала?
— Неси Рене наверх и сажай в такси.
— Прости, но ты явно принимаешь меня за вьючного мула. Я демон, а не транспортное средство.
— Ты огромная собака, которая вполне может отжаться от пола, взвалив на себя Рене и меня, вместе взятых, но не волнуйся, я тебе помогу. Господи, ну и тяжелый он!
С помощью Джима, хотя и не слишком существенной, мне удалось взвалить Рене ему на спину.
— Ай! Мой позвоночник!
— Тихо! — велела я, подбежала к Дрейку и приложила два пальца к его шее, чтобы проверить пульс.
Пульс был немного вялый, но я решила, что с ним не случилось ничего серьезного. Крови я не заметила; это позволило мне надеяться на то, что он просто оглушен. Я перевернула Дрейка на спину, взяла с одного из кресел, стоявших в углу, подушку и подложила ему под голову. Затем сунула акваманил в сумку, надела ее на шею и подхватила Рене за ноги.
— Ну всё, пошли.
Джим застонал, но, спотыкаясь, пошел вперед. На выходе из сокровищницы я задержалась и потратила несколько драгоценных секунд на то, чтобы навесить на дверь замок. У меня было такое чувство, что это не остановит Дрейка, но я решила, что запертая дверь хоть ненадолго сможет задержать его и даст нам уйти.
