что она о нем думает. Причем в таких выражениях, которые не к лицу сотруднику правоохранительных органов.
И напарник со всего размаха ударил Дусю под коленки. Падая на пол, она схватилась за шкаф, с которого посыпались папки, конторские книги и еще какие-то бумаги. Начальник одарил обитателей кабинета злобным взглядом и захлопнул дверь.
– Ну ты даешь! – проговорил Лебедкин, тяжело дыша и обмахиваясь папкой с делом об ограблении почтальонши Дудкиной. – Не могла сдержаться?
– А чего он! Знает же, как я свое полное имя не люблю… – обидчиво засопела Дуся.
– Теперь нам точно кирдык, – вздохнул Лебедкин, – если до вечера пару дел не раскроем, отправит он нас в тундру оленей караулить. Так что давай уж работать. Ты в книжном магазине была?
– Была, – Дуся со вздохом поднялась с пола и потерла ушибленное место, – там все в порядке, завтра хозяин придет заявление забирать.
– Умница! – расцвел капитан. – Тогда я сейчас наряд возьму и поеду бабкиного внука брать, а ты уж, будь другом, сходи в магазинчик один. «Золотой век» называется. – Он показал Дусе копию чека, что прислали ему из Воздвиженска.
– Это то, о чем я думаю? – Дуся внимательно изучила бумагу.
– Угу. Теперь-то ты веришь, что все эти убийства связаны, что совершает их один и тот же человек? Я вот еще, будет время, проверю насчет картофелин…
– Ох, Петька…
– Что – Петька? – рявкнул Лебедкин. – Иди уже, не маячь тут. Если думаешь, что я это дело брошу, когда наконец какой-то конкретный след появился, то ошибаешься.
– А как же Салехард? – Дуся осторожно высунула голову в коридор, он был пуст.
– Плевать!
– А и верно! – весело ответила она и крадучись направилась к лестнице.
Дуся толкнула стеклянную дверь и вошла в часовой магазин «Золотой век».
Нет, она не вошла в магазин, а словно оказалась в другом мире, можно даже сказать – на другой планете.
За дверью была промозглая поздняя питерская осень, то самое время года, о котором Пушкин написал «Над омраченным Петроградом дышал ноябрь осенним хладом». За дверью озабоченные горожане спешили куда-то по своим насущным делам, опустив капюшоны курток и раскрыв зонтики, обходя лужи и пытаясь увернуться от разбрызгивающих лужи машин. За дверью Дуся в своей недорогой куртке и заляпанных грязью сапогах была вполне уместна, была такой же, как все, одной из многих. Здесь же, внутри магазина, было маленькое царство богатства и роскоши. В сверкающих витринах красовались часы, цена которых была куда больше Дусиной годовой зарплаты, на стенах висели рекламные постеры, на которых солидные ухоженные мужчины и их ослепительные спутницы загорали на палубе белоснежных яхт или мчались по шоссе вдоль морского берега за рулем «Роллс-Ройсов» и «Бентли». Тут и там стояли дизайнерские банкетки и кресла, обитые тисненой испанской кожей, чтобы посетители магазина могли отдохнуть с комфортом, пока продавцы подбирают для них достаточно роскошные и престижные хронометры.
В этом магазине Дуся в своей курточке и сапогах была совершенно неуместна, как некое инородное тело. Любая другая женщина на ее месте начала бы комплексовать, почувствовала бы себя жалкой и ничтожной… Любая другая, но не Дуся.
Она сама себя называла «сто килограммов женской красоты» и была столь преисполнена чувства собственного достоинства, что никакие постеры, никакие дизайнерские кресла, никакие предметы роскоши не могли это чувство поколебать.
Войдя в магазин, Дуся испытала не шок, как многие другие на ее месте, не ощущение собственной неполноценности перед этим островком роскоши и богатства, а самое обыкновенное любопытство.
Прежде чем приступить к работе, она с интересом осмотрела обстановку магазина и выставленные в витринах часы. В первый момент ей показалось, что на ценниках неправильно пропечатаны цифры или стоимость указана в какой-то неизвестной валюте – такие астрономические суммы там были обозначены. Убедившись, что цены здесь и впрямь запредельные, Дуся засомневалась – отсюда ли тот чек, с которым она пришла. Ведь на ней была напечатана не такая чудовищная цифра.
В магазине было не слишком людно. Собственно, помимо Дуси здесь был только один потенциальный покупатель, мужчина лет пятидесяти в дорогом темно-сером плаще и с обширной, будто отполированной лысиной, в которой отражались хрустальные светильники.
За сверкающим прилавком скучала продавщица, вся энергия которой была направлена на то, чтобы стать хоть немного похожей на ослепительных красоток с рекламных постеров. Ей безумно хотелось попасть в мир дорогих машин, роскошных яхт, настоящих бриллиантов и прочих восхитительных вещей. Она и в магазин этот устроилась работать в основном для того, чтобы стать хоть немного ближе к миру роскоши, а если повезет – встретить обеспеченного мужчину и резко изменить свою судьбу. Сейчас она со сдержанным интересом посматривала на лысого посетителя. Конечно, он был не слишком похож на загорелых спортивных рекламных красавцев, но выглядел довольно обеспеченным и крутил на пальце ключи от «Лексуса». Не «Роллс-Ройс», конечно, но все же довольно приличная машина…
Увидев Дусю, продавщица перекосилась, словно случайно надкусила лимон.
Дуся явно не принадлежала к числу гордых обладателей белоснежных яхт и роскошных автомобилей, она не была обитательницей той благословенной планеты, маленьким форпостом которой был этот магазин. Проще говоря, она не была покупателем. Наверняка зашла сюда совершенно случайно, как оса залетает на дачную веранду, точнее, как муха попадает в чашку с компотом. Зашла, чтобы погреться и поглазеть на недоступную ей роскошь.
Продавщица не могла ее просто выгнать, этого не допускали правила ее профессии, и потому постаралась облить ее презрением. Посмотреть на посетительницу свысока она не могла, поскольку та была на целую голову выше, но все же постаралась вложить в свой взгляд и голос все, что думала о таких, как Дуся, жалких и ничтожных личностях, когда произнесла традиционную фразу:
– Я могу вам чем-то помочь?
Несмотря на внешне вежливое содержание, фраза прозвучала как «Выметайся отсюда срочно». Но Дуся сделала вид, что не заметила оскорбительного подтекста, и ответила вполне миролюбиво:
– Вообще-то можете. Вот этот чек из вашего магазина? – С этими словами она протянула продавщице ксерокопию чека, присланного из Воздвиженска сообразительным капитаном Боровковым.
– Что-о? – переспросила девица, с трудом скрывая раздражение. – Какой еще чек?
На этот раз подтекст был такой: откуда у тебя, замарашка, может быть чек из нашего священного магазина? И зачем ты меня отвлекаешь какой-то ерундой?
– Этот чек, – терпеливо повторила Дуся. – Судя по номеру кассового аппарата…
В это время лысый владелец «Лексуса» окликнул продавщицу:
– Девушка, вот эта модель… какой у нее механизм?
– Одну минутку! – Продавщица бросила на Дусю полный презрения взгляд и переместилась к клиенту. – Механизм? Разумеется, швейцарский, ручной сборки… гарантия пожизненная…
– Так что
