Нельзя доверять.
Дебилы-друзья.
Кобель.
Под запретом.
Поэтому я возмущена собственной физической реакцией на него: сердце бьется значительно быстрее, а между ног ощущается заинтересованная пульсация.
С каких это пор мое тело стало коварным предателем?
Он поднимает голову, когда я ставлю поднос на соседний столик, и встречается со мной взглядом. Не знаю, как долго он здесь, но ни капли не удивлен меня увидеть.
Спросив у сидящих за столиком, не нужно ли им что-нибудь еще, я возвращаюсь к бару.
Фред беседует с одним из завсегдатаев, когда я проскальзываю за стойку. Делаю два джина с тоником, наливаю несколько стаканов пива и начинаю загружать только что вскрытую упаковку Рэд Булла в холодильник, когда слышу позади себя покашливание.
– Ты не отвечаешь на мои смс, Логан, – говорит он.
– Дезориентирующий опыт? – с улыбкой спрашиваю я, закрываю дверцу холодильника и поворачиваюсь. – Что тебе предложить?
– Пиво, пожалуйста, – глядя в телевизор, отвечает он. – Это кажется интересным.
Проследив за его взглядом, вижу трейлер к фильму ужасов.
– «Это»?
Он пожимает плечами.
– Слышал, у него много хороших отзывов.
– Я как-то не по ужастикам, – наклонившись бросить грязную тряпку в корзину под стойкой, говорю я.
– А что из кинематографа любишь?
Поднимаю на него взгляд.
– Что? Ты сказал… кинематографа?
Он крутит перед собой подставку под пиво.
– Ну, сказал.
– Комедии, наверное.
Несколько раз быстро кивнув, Люк отвечает:
– Ага, я тоже.
Он такой странный и начинает суетиться и дергаться, когда ему дискомфортно. Между нами, конечно, все непонятно, но я немного скучаю по самоуверенному Люку. Возможно, сам он тоже, учитывая произошедшее в «Блисс». Возможно, гадает, как много я слышала. И, может быть, его старания улучшить ситуацию между нами должны меня порадовать, но, с учетом случившегося, происходит с точностью до наоборот.
– А сейчас заведешь разговор про погоду?
Оторвавшись от телевизора, он смотрит на меня.
– Что?
– Откуда ты только такие слова берешь – кинематограф? Ощущение, будто прослушиваешься на главную роль в «40-летнем девственнике». Ты странный.
– Я не…
– Да-да.
Он проводит рукой по волосам.
– Кажется, я сегодня немного не в форме.
– Можно тебя спросить кое о чем?
– Да, – кивая, отвечает он. – Конечно.
– У тебя есть подруги, которых ты не трахнул?
Он прищуривается.
– Конечно, есть. Марго…
Я поднимаю руку, чтобы его остановить.
– Дай скажу по-другому. Я про друзей женского пола, с которыми ты просто общаешься и которые тебе не родственницы, кого ты ни разу не трахнул и/или кого и не хотел трахать?
Он выглядит немного обиженным.
– Да, Логан. Несколько.
Опершись локтями на стойку, я понижаю голос.
– Правда? А то ты не флиртуешь, но при этом ведешь себя как робот. Как будто у тебя есть только два режима: мастер пикапа и воплощение неуклюжести.
– Я же тебе уже сказал: у меня дурацкое настроение, – тихо говорит он.
– Люк?
От его робкой улыбки я потихоньку начинаю таять.
– Логан?
– Тебе не обязательно доставать член из штанов, чтобы кому-то понравиться.
Градус тепла его улыбки повышается на несколько сотен пунктов.
– Правда, что ли?
– Стала бы я тебе врать!
В ответ он смеется.
– Ты не ответила на мои смс, – снова говорит он, словно это доказывает мою неправоту.
Официантка кладет заказ на стойку, и я беру листок. С внутренним содроганием понимаю, насколько просто снова начать с ним флиртовать – и я сама же это и начала.
Нельзя доверять.
Дебилы-друзья.
Кобель.
Под запретом.
– Я по уши в работе, – отвечаю я ему.
Глотнув пива, Люк принимается разглядывать бутылку.
– Знаешь, однажды я превращусь в запойного алкаша, а виновата будешь ты.
– Я заставляю тебя пить? – спрашиваю я.
Подцепив краешек этикетки, он медленно ее отрывает.
– Нет. Но я шатался по барам, надеясь тебя увидеть. В итоге это не пройдет даром, и я стану похожим на своего дядю Стива.
От беспокойства я застываю всем телом. И причина не в том, что Люк трахает всех женщин без разбору, – с ним я ставлю под угрозу дружбу с не последними для меня людьми.
– Ты ведь всегда можешь провести время где-то еще.
– Я не хочу. В этом-то все дело, – отвечает он и слегка морщится, словно признавая, что его это так же, как и меня, выбивает из колеи.
К стойке подходит посетитель, и я жестом даю понять Люку, что скоро вернусь. Когда возвращаюсь, он по-прежнему выглядит таким же несчастным. Глянув на экран телефона, он переводит взгляд на входную дверь.
– Ждешь кого-то?
– Дилана, – отвечает он. – Мы поедем в какой-то книжный магазин или что-то в этом роде. Кстати, как вы с ним знакомы?
– Общие друзья, – пожав плечами, отвечаю я. – И еще он занимается серфингом, так что иногда видимся на Блэк бич.
– Может, мы… – начинает он, но тут открывается входная дверь, и входят его друзья, которых я уже знаю по тому вечеру.
– Саттер! – орет один из них, показывая на него.
– Твой фан-клуб взывает, – с улыбкой говорю ему я и беру полотенце, чтобы вытереть гору чистой посуды.
– Когда я снова тебя увижу?
– Я буду тут, – я понимаю, что не такого ответа он ждал. Какое-то время он просто смотрит на меня, потом вздыхает и оглядывается на своих друзей, которые окружили каких-то играющих в бильярд девушек. Ну еще бы им оставаться в стороне. Он кивком дает им понять, что сейчас подойдет.
– Смею предположить, ты пошлешь меня на хрен, если я предложу тебе встретиться после работы, да?
– Ты прав, как никогда, – отвечаю я. Дверь снова распахивается, и с шумом и гиканьем вваливается команда по софтболу. Уже вторая, как я понимаю.
Люк встает и, достав кошелек, кладет на стойку несколько купюр за свое пиво.
– Тогда, надеюсь, увидимся, Логан, – улыбнувшись, говорит он и идет к друзьям.
Люк
Уставившись в потолок, я перебираю в памяти несколько последних встреч с Лондон. Это странно, когда все заканчивается настолько резко и полностью. И я понимаю, почему она больше не хочет заниматься со мной сексом. Понимаю, почему считает, что я не в ее вкусе. Проблема в том, что сейчас к Лондон не подступиться, и мне никак ее не убедить, что я стою ее времени.
Оказывается, я успел забыть, как сильно терпеть не могу всякие беспокойные чувства.
Партнеры компании сейчас на встрече в Лейк-Эрроухед, но большинство стажеров по понятным причинам не приглашены. Нам с трудом доверяют принести юридическое обоснование из одного офиса в другой, не говоря уже о посвящении во внутренние дела компании или детали самых интересных дел. Это означает, что у меня появилось несколько выходных, вот только время жутко не подходящее. Мне не хочется провести их в бесконечных раздумьях.
Поэтому я заполнил день всякими делами: отвез бабулю на ее лечебную физкультуру, помог Эндрю вытащить старый холодильник из гаража, намотал несколько кругов в бассейне. А к тому времени, как настала пора ехать на ланч с отцом, я ощутил напряжение в плечах и спине.
Все вернется в норму, когда я снова буду в настроении для старого доброго перепихона, но Лондон, Миа и с трудом поддающееся распознаванию множество тел, поцелуев и взглядов, составляющее мою реальность между ними двумя… Мне кажется, я уже сам не могу понять, чего хочу.
От приближающегося окончания учебного года кампус Калифорнийского Университета Сан-Диего практически вибрирует. Кто-то из студентов валяется на лужайке, кто-то кидает фрисби, а кто-то просто лениво прогуливается по дорожкам, будто занятия уже кончились.
Впереди стоит парень, выглядящий очень знакомо… Мой памяти требуется всего секунда узнать его, а когда это происходит, желудок ухает куда-то вниз.
Это Ансель, он разговаривает со студенткой. Он высокий, поэтому немного наклоняется, чтобы смотреть в глаза, и во время разговора постоянно жестикулирует. В его внимании к ней нет никакого сексуального подтекста, но даже просто глядя на него, мне понятно, насколько ему важно, что она его понимает.
Проклятье. Он хороший парень.
Я оглядываюсь назад, откуда пришел. Мне нетрудно избежать встречи с ним – достаточно вернуться назад и обойти кругом корпус гуманитарных факультетов, но по какой-то причине я не двигаюсь, даже когда в голову приходит план отхода. А с каждой секундой мои шансы уйти незамеченным тают.
И тут он оборачивается и видит, как я стою тут и наблюдаю. По его лицу заметно, как он меня узнает и потом, сглотнув, снова смотрит на девушку.
Она начинает уходить, а он делает шаг мне навстречу.
Как бы я поступил на его месте? Выдал хук справа? Прошел мимо?
Он останавливается в метре от меня.
– Люк.
– Ансель. Привет.
Мы обмениваемся кратким и самым неловким на свете рукопожатием.
