Воспользовавшись ситуацией, Пруссия под предлогом устройства кордона против моровой язвы заняла пограничные с Польшей районы. Фридрих II снова настойчиво предлагал Екатерине II план раздела Речи Посполитой, но получил уклончивый ответ. Союзнические отношения с Россией не мешали Фридриху интриговать против нее в Польше, прибегать к дипломатическому шантажу, пытаясь связать восточный вопрос с польским, искать сближения с венским руководством – лишь бы обеспечить возможность для захвата интересующих его польских земель. В 1768 и 1769 гг. он дважды встречался для этой цели с сыном и соправителем Марии Терезии императором Иосифом II, который в отличие от своей матери разделял намерение прусского короля поделить Польшу. Несколько позже в Петербург был отправлен с особой миссией брат Фридриха принц Генрих. Между тем, победы русского оружия в войне с Турцией привели к резкому обострению австро-русских отношений: в конце 1770 г. австрийцы заняли несколько польских районов на Западной Украине; летом следующего года Вена заключила секретную конвенцию с султаном, направленную против России. В Петербурге положение оценили как угрожающее. Кроме того, движение барских конфедератов, хотя и было летом 1768 г. разбито объединенными силами России и Станислава III, продолжалось в форме партизанской борьбы, и это показывало, что царское правительство не в состоянии держать Польшу под единоличным контролем. Екатерине II пришлось согласиться на частичный раздел Речи Посполитой. Предварительные условия были согласованы зимой 1772 г. между Россией, Австрией и Пруссией, их армии вступили в Польшу и Литву. Петербургская секретная конвенция 5 августа 1772 г. установила окончательные условия раздела. Россия получила Восточную Белоруссию и Латгалию (юго-восточная часть Латвии), Австрия – Галицию (Западная Украина) и часть Малой Польши, Пруссия – Поморье, Вармию и часть Великой Польши.
Новая международная ситуация, которая сложится на европейском континенте с началом Великой Французской революции, а также события в самой Речи Посполитой, приведут ко второму (1793) и третьему (1795) разделам ее территорий. Польско-литовское государство исчезнет с политической карты Европы; населявшие его народы войдут в состав России, Австрии и Пруссии.
Возвращаясь к событиям в Германии, отметим, что Австрия, смирившись с потерей Силезии, искала пути упрочить свое положение, подорванное возвышением Пруссии. В проведении внешнеполитического курса она продолжала опираться на союз с Францией, который был закреплен браком (1770) дочери Марии Терезии Марии Антуанетты с наследником французского престола будущим Людовиком XVI. Император Иосиф II вполне усвоил общие принципы политики Кауница, но считал, что канцлер не всегда осуществляет их с достаточной последовательностью. Кроме того, Иосиф был полон решимости сам руководить внешней политикой, отводя Кауницу лишь роль советника и министра, исполняющего волю монарха. После смерти Марии Терезии (1780) и установления единоличного правления Иосифа, роль и влияние Кауница на внешнюю политику Австрии значительно уменьшились, в результате чего она подчас приобретала авантюрный характер. Иосиф поставил целью добиться присоединения к наследственным владениям Габсбургов Баварии, курфюрст которой мог быть компенсирован Бельгией. По мысли императора, обладание Баварией способствовало бы консолидации владений дома Габсбургов, подчинило бы ему всю Южную Германию, в то время как бельгийские провинции были удалены от остальных габсбургских земель, легко уязвимы и, кроме того, порождали трения с Англией и Голландией. Получить Баварию не представлялось трудным. Разорительные для нее последствия войны за австрийское наследство так и не были полностью устранены. Страна находилась в состоянии экономического застоя и запустения. Огромные суммы тратились на содержание пышного двора курфюрста Максимилиана III Виттельбаха, его многочисленных любовниц и внебрачных детей. Армия состояла всего из 15 тыс. плохо обученных и вооруженных солдат, зато на каждых десять рядовых приходилось по одному генералу.
В 1777 г. умер баварский курфюрст, не оставивший прямых наследников. Иосиф II счел момент подходящим для присоединения Баварии к Австрии. Против этого, как и следовало ожидать, решительно выступил прусский король Фридрих II, сумевший привлечь на свою сторону ряд германских князей. В 1778 г. Австрия и Пруссия вплотную приблизились к началу войны. На основании союзного договора 1764 г. Фридрих потребовал военной поддержки России. Екатерина II предпочла выступить властным посредником. Отказав Пруссии в помощи, российская императрица, вместе с тем, обратилась с грозной декларацией в Вену, настойчиво советуя ей «вполне удовлетворить справедливые требования немецких князей», и категорически предложила Австрии и Пруссии уладить конфликт мирным путем. Австрийское правительство не получило поддержки и со стороны своего союзника – Версальского двора. Франция как раз в то время вступила в очередную колониальную войну с Англией и стремилась не допустить конфликта на континенте, который отвлекал бы французские силы от борьбы с главным противником в заморских владениях. К тому же в Париже, как и в Петербурге, стремились сохранить раздробленность Германии при сложившемся в ней балансе сил. Война за баварское наследство окончилась без единого выстрела поражением Австрии. В 1779 г. Австрия и Пруссия подписали Тешенский договор. Баварский престол закреплялся за старшей линией Виттельбахов-Пфальц-Цвейбрюккенским домом. Иосиф II должен был удовлетвориться получением от Баварии округа Инна. К Пруссии перешли округа Ансбах и Байрейт. Франция и Россия выступили гарантами этого договора, а также всех других трактатов, заключенных между Австрией и Пруссией, начиная с Вестфальского мира 1648 г.
Позиция Франции в баварском вопросе подорвала устои австро-французского союза, хотя в Париже стремились держаться его вплоть до революции 1789 г. Для дипломатии Екатерины II Тешенский договор явился большим успехом. Россия получила право участия во всех германских делах. С этого времени немецкие князья постоянно обращались в Петербург за решением спорных вопросов. Фридрих II до самой смерти (1786) стремился сохранить дружбу с Россией, и призывал своих преемников делать тоже самое (это, впрочем, не мешало ему подумывать о союзе против России и даже предлагать его Австрии). Надежды Фридриха расправиться с Габсбургами при содействии России оказались безосновательными. Когда в 1786 г. Иосиф II попытался осуществить свой план обмена Бельгии на Баварию, прусский король образовал против Австрии «союз князей» Северной и Центральной Германии. Поставленный перед новой угрозой войны и, не находя поддержки ни в Париже, ни в Петербурге, император отступил и на этот раз. Но и Фридриху превратить «союз князей» в грозную антиавстрийскую коалицию и перекроить карту Германии не удалось – Екатерина II решительно этому воспротивилась.
Вихрь событий, обрушившийся на Европу с началом Великой Французской революции, развеет многие мечты и планы монархов и правительств, приведет к сглаживанию старых и возникновению новых противоречий между странами. Австро-прусский антагонизм, не утратив своей остроты и значимости, перейдет в XIX в.
Зарождение Восточного вопроса в системе международных отношенийЖитваторкский мир 1606 г. австрийских Габсбургов с турецким султаном обозначил межвоенный период в отношениях между Османской империей и Европой, продолжавшийся более полувека. Но и в это время противостояние христианства и ислама по всему периметру соприкосновения европейских стран с султанской империей сохранилось. С начала 60-х гг. XVII в. и последующие два десятилетия Порта предприняла последние крупномасштабные наступательные военные действия против европейских народов. К концу столетия Европа смогла перейти в контрнаступление. Впоследствии османы перестают представлять для нее реальную угрозу, а влияние Турции на политическую жизнь континента падает.
В 1660 г. турки оккупировали Трансильванию, полностью подчинив это княжество. Спустя три года армия султана вторглась на территорию Моравии и угрожала Вене. Австрию поддержали войска венгерского дворянства. Летом 1664 г. австро-венгерская армия вместе с военными силами немецких государств и пятитысячным корпусом французов нанесли поражение османам при Сен-Готарде (Западная Венгрия). Австрийцы не стали преследовать беспорядочно отступавшего противника, а император Леопольд I поспешил заключить унизительный для себя Вашварский мир: в руках турок остались все их завоевания в Венгрии; Австрия обязалась уплатить Порте 200 тыс. талеров в виде «дара». Этот изумивший Европу шаг объяснялся тем, что для Габсбургов первоочередной задачей в тот момент являлась борьба с Францией за европейскую гегемонию, за влияние в Германии и Испании.
