- Полотенце? - Лилит смотрела на него из дверного проема. - Я стучала! - добавила она, словно оправдываясь.
- Спасибо, ты уже повесила, - он улыбнулся, указывая на полотенце на медном крюке, торчащем из стены.
- Ах да...
Взгляд у нее был такой, что Конор на секунду усомнился в том, что Лилит и в самом деле вегетарианка. На какой-то миг лицо ее вдруг дрогнуло, как вода, в которую попал камень, и сквозь прекрасную оболочку проглянуло нечто столь страшное, что Конор моргнул, пытаясь прогнать наваждение. Когда его ресницы разомкнулись, Лилит снова стала собой.
- Позволь мне, - медленно сказала она, встряхивая белым махровым прямоугольником.
Потом коснулась тканью его рук, груди, аккуратно провела по животу и спине. Придвинулась ближе и слизнула капли воды с позвоночника. После чего с тихим стоном уткнулась носом ему между лопаток.
- Лилит...
Вздрогнув, она встретилась с Конором взглядом в зеркале и обернула полотенце вокруг его бедер.
- Ладно, не буду тебе мешать, - и скрылась за дверью быстрее, чем он успел ее остановить.
6
Когда он пришел в спальню, Лилит уже лежала под одеялом спиной ко входу. Конор тихо позвал ее, но она не отреагировала. Только когда крышка за ним захлопнулась, Лилит повернулась и посмотрела на него через прозрачный пластик его гроба. Глаза у нее были заплаканные.
- Можно к тебе? - спросила она жалобно.
Он подвинулся, освобождая место.
- Давай, только тут холодно.
Лилит втащила за собой одеяло. Повозилась, устраиваясь в узком пространстве, потом обняла Конора покрепче и устроила макушку под его подбородком.
- Кажется, у меня клаустрофобия, - пробормотала Лилит.
Через секунду она уже спала, несмотря на холод.
Дождавшись, пока она уснет покрепче, Конор аккуратно вытащил ее из холодильника и, переложив в постель, завернул в одеяло. Во сне Лилит казалась совсем маленькой и хрупкой. Полюбовавшись ею еще немного, Конор выключил свет в комнате и отправился к себе.
Завтра им обоим предстоял сложный день.
7
Туман был таким густым, что заблудиться в нем ничего не стоило. С помощью такого эффекта в кино обычно изображают сценки из заоблачной жизни. Рай и все такое.
Однако это туманное царство рай не напоминало. Если, конечно, допустить, что он и впрямь выглядит так, как его представляют киношники. Вокруг было прохладно, мутно, а главное, совершенно безлюдно.
Конор огляделся. Кругом, насколько хватало глаз, тянулась серо-белая туманность, а ноги по колено тонули в чем-то похожем на облако. Тишина здесь стояла не мертвая, а какая-то глухая - словно туман скрывал звук, оплетал паутиной, не давая прорваться к напряженным до предела барабанным перепонкам Конора.
Ничего не оставалось, кроме как выбрать направление наугад. Где, черт возьми, та, кто его сюда позвал? Разве ей не полагалось раскинуться на удобной постели в ожидании?
- Эй! - крикнул Конор, лишь мельком удивившись тому, как слабо звучит его голос. - Здесь есть кто-нибудь?
Ответом была тишина. Негромко ругнувшись, Конор продолжил путь. Он шел и шел, не останавшиваясь и никуда не сворачивая, в надежде, что рано или поздно туманная полоса подойдет к концу.
Но лишь когда он уже почти совсем отчаялся, туман наконец-то начал редеть. Пелена перед глазами стала жиже, а сквозь слой ваты пробились звуки, сначала неясные, но потом все более четкие.
Где-то пели птицы.
И Конор побежал на звук.
Сердце билось в груди, и его стук отдавался в ушах, дыхание учащалось, а ноги легко преодолевали дистанцию.
Раньше Конор никогда не был большим любителем бега, но сейчас это было даже приятно: слишком уж он истосковался по ощущению жизни.
Туман становился все реже, а окутанные тайной неясные формы постепенно обретали четкость.
Конор выбежал на лесную поляну. День был пасмурным, и огромные старые деревья казались мрачными колоннами, уходящими в бесконечную высь. Мох, стелившийся под ногами мягким ковром, пестрел желтыми и лиловыми цветами.
Оглядевшись по сторонам, Конор даже не сразу заметил скамейку между деревьев. На ней сидела тоненькая девушка в белом, явно слишком легком для такой погоды платье, и зябко ежилась, растирая замерзшие плечи. Услышав его шаги, она подняла голову и встретилась с ним взглядом.
Конор замер.
- Джулия?
Она моргнула, вгляделась пристальней.
- Конор?!
Значит, все-таки узнала.
- Привет, - он вступил в пятно сероватого света, с трудом пробивающегося сквозь густую листву. Теперь Джулия могла рассмотреть его.
- Боже мой.... - сказала она, удивленно поднимая брови. - Неужели это и правда ты? Где же ты был? Мы тебя искали! Говорили, что твое тело... - Джулия осеклась, сверля его пытливым взглядом. - Ох, да это просто чушь! Вот же ты, живой...
Конор покачал головой. Потом снял с себя невесть откуда взявшуюся короткую кожаную куртку и накинул бывшей подружке на плечи.
- Я умер, Джулия, - просто сказал он. - А тело не нашли, потому что его забрали.
- Кто забрал?
Он присел рядом. Как рассказать ей о том, что случилось с ним за последнюю неделю? Поверит ли она, расскажи он ей о школе инкубов, суккуб Лилит и приближающемся Апокалипсисе? Или о том, что не у всех получается заслужить пропуск в Рай?
- Этого я сказать не могу, - ответил он.
- Но ты... - она запнулась. - Боже, я просто поверить не могу, что спрашиваю... Тебе хорошо там, где ты сейчас?
Конор подумал о странной школе, своих новых друзьях, Лилит... И о том, что каждый миг его жизни после смерти для него может оказаться последним. Коснулся нательного крестика в вырезе платья Джулии.
- Мне хорошо, - убедительно сказал он. - Там... здорово.
Она улыбнулась.
- Я рада, - искренне сказала Джулия. - Теперь и мне будет не так страшно, когда все случится.
Нехорошее предчувствие стеснило ему грудь:
- Что случится? Ты о чем?
Она повернулась к нему, рассматривая.
- Ты выглядишь просто.. вау! - вынесла Джулия свой вердикт. -
Смерть тебе явно к лицу. Это обнадеживает.
- О чем ты говоришь?
Джулия призрачно улыбнулась, касаясь кончиками пальцев его щеки.
