В солнечном свете крышка хрустального гроба спящей царевны переливалась над его головой всеми цветами радуги, а сквозь боковую стенку были видны очертания спящей Лилит.
Беззвучно подняв крышку, он перебрался в постель, поднял край одеяла и обнял суккуб, осторожно притягивая к себе. В мягком утреннем свете Лилит казалась совсем юной и беззащитной. Глядя на нее, Конор вдруг мучительно захотел сделать что-нибудь безрассудно-глупое. Например, открыть окно комнаты и прокричать на всю школу о своей любви. Или достать-таки Сатану и дать ему в рожу за то, что посмел ее обидеть. И пускай даже последствия окажутся для него плачевными: душа Конора, явно отказавшаяся расставаться с его телом, требовала подвигов.
- Привет, - Лилит улыбнулась, глядя на него все еще затуманенными сном глазами, и тут же потянулась целоваться.
- Доброе утро, - оторвавшись от ее губ, Конор убрал с лица Лилит волосы и погладил по щеке.
Она тут же сомкнула ресницы, едва не мурлыча от нежности.
- Я соскучилась, - призналась Лилит. Потом замерла, словно вспомнив что-то, и неожиданно добавила: - Обещай, что не оставишь меня там, внизу, что бы ни случилось.
Конор удивленно посмотрел на нее.
- Глупости какие! Как тебе такое даже в голову пришло?
- Просто пообещай мне.
И Конор, разумеется, пообещал.
2
Все хорошее когда-либо кончается. Причем чем лучше это самое хорошее, тем быстрее ему приходит конец, - факт, с которым трудно спорить. Стоило Конору расслабиться, и реальность тотчас же напомнила о своем существовании стуком в дверь.
Лилит замерла в его объятиях, потом неохотно высвободилась и посмотрела на вход дверь.
- Кто там? - спросила Лилит, щекоча волосами его щеку.
Ответ заставил обоих примерзнуть к месту.
- Патруль Ада, открывайте!
Взгляд Лилит метнулся к спальне, потом вновь приклеился к двери.
- Иди в ванную, быстрее, - прошипела она, отстраняясь. И тут же ответила незваным гостям: - Одну минуточку! Только накину что-нибудь!
Быстро удаляясь в сторону ванной, Конор видел, как Лилит на цыпочках бежит в спальню, а потом, спустя, кажется, всего секунду - снова к нему.
Стук в дверь повторился.
- Именем Сатаны немедленно приказываем вам открыть!
Лилит, двигавшаяся с какой-то потусторонней скоростью, толкнула его через порог ванной:
- Быстрей!
На секунду на ее лицо вновь наползла та жуткая тень, что в воображении Конора никак не вязалась с сущностью Лилит, и он привычно отвел глаза. В руках у нее мелькнул какой-то продолговатый предмет.
- Спрячь получше, - приказала суккуб, протягивая его Конору. Он узнал коробочку, которую Лилит забрала с почты.
- Что это?
- То, что им нужно, - она быстро провела обеими руками по боковым сторонам зеркала. Послышался щелчок, и стекло выдвинулось вперед, а потом отошло в сторону. Из коридора послышался шум - кажется, патруль взламывал дверь. За зеркалом между тем открылся проход; лестница вела вниз, в темноту. Пахнуло холодом и сыростью, и Лилит поежилась.
- Иди за мной, - тихо сказала она и шагнула во тьму.
Шум приближался.
- Именем Сатаны приказываем остановиться!
Конор обернулся. Несколько демонов, напоминающих разъяренных птиц, бросились ко входу в ванную. Их глаза сияли желтым светом, клювы хищно приоткрылись, а скрюченные, словно когти, пальцы, тянулись к Конору.
Лилит что-то пробормотала на незнакомом ему языке - то ли выругалась, то ли произнесла заклинание - и зеркальная дверь с быстротой молнии захлопнулась, по пути со свистом отрубив пару хищных пальцев. Со стороны раненых демонов послышался жуткий стон.
- Ты за это поплатишься, дрянь! - глухо прозвучало из-за двери.
Лилит торжествующе ухмыльнулась и плюнула на порог, отчего вход тут же задымился. Но не успел Конор восхититься ее способностью, как суккуб схватила его за руку.
- Бежим, скорее!
И они побежали.
Туннель казался бескрайним. Темный и сырой, бесконечно разветвляющийся десятками узких коридоров, с низкими потолками и липкими от слизи стенами, - судя по виду и запаху, они оказались в адской канализации.
- Куда ведет туннель? - спросил Конор на бегу.
В темноте глаза обернувшейся к нему Лилит светились, как у кошки.
- Он проходит под всей школой, - ответила она, слегка задыхаясь. - Отсюда есть несколько выходов.
Внезапно суккуб резко остановилась (Конор с разбегу едва ее не сбил) и подняла руку вверх, словно призывая к тишине. Потом принюхалась.
- Нет, - пробормотала она едва слышно. - Слишком далеко!
Где-то за их спиной послышись топот и шум, напоминающий крики огромных птиц.
- Демоны!
Лилит скрипнула зубами.
- Проклятье! - повертев головой, она наконец выбрала направление. - Сюда!
И втянула его в ближайший коридор. Прижавшись друг к другу, они затаились - только сердце Лилит билось об его грудную клетку, как пойманная птичка.
Шум приближался, по стенам коридора заметались неясные тени. Освещая себе дорогу факелами, демоны бежали прямо к ним, блестя латами, напоминающими птичьи перья. Вид у них был устрашающий. Лилит вжалась в Конора еще крепче.
Демоны остановились, вертя по сторонам птичьими головами. Один из них посмотрел на коридор, в котором укрылись беглецы, и на секунду Конору даже показалось, будто он встретился с ним глазами. К счастью, в этот самый момент вдалеке послышался какой-то звук - не то шорох, не то всхлип. Замерев на миг, демоны тут же сорвались с места и побежали на шум. Когда эхо их шагов стихло в гулких коридорах, Лилит выдохнула и обвисла в объятиях Конора - он едва успел удержать ее от падения на скользкий пол.
- Лилит! - он приподнял ее лицо за подбородок, пытаясь разглядеть в полутьме ее выражение. - Что в коробке?
- Одна запрещенная штука, - шепотом призналась она. - Очень ценная. Без нее нам не попасть в Пандемоний.
- Что за штука?
Она таинственно улыбнулась и коснулась кончиками пальцем его щеки.
- Скоро увидишь. А сейчас нам нужно спешить.
Они быстро пошли в том же направлении, куда удалились демоны.
- Я немного промахнулась, - объясняла по пути Лилит. - Привела нас не к тому выходу... Вот. Кажется, здесь. - Она снова понюхала воздух, как собака. - Точно. Как только выйдем, беги в сторону Зала Мойр, не оглядывайся, понял?
