— Я жду здесь кое-кого.
Зачем я это сказал? Ведь я прошел проверку. Эта девушка думает, что я всего лишь в очень качественном костюме. Мне стоит купить билет и войти.
— Понятно, — сказала она и посмотрела на часы, — ладно.
Я простоял еще пятнадцать минут, озираясь. Теперь, когда я сказал ей, что жду кого-то, я не мог изменить свою историю, не мог войти. Мне следовало уйти, притворяясь, что я решил прогуляться, потом отойти подальше и больше не возвращаться, уйти в другое место. Но что-то — свет, музыка, танцы внутри — удерживали меня, даже если я не мог войти. Мне и снаружи было неплохо. Холодный ветер приятно обдувал лицо.
— Ты знаешь, что мне больше всего нравится в твоем костюме? — сказала девушка.
— Что?
— Мне нравится, что ты сверху надел обычные вещи, словно ты получеловек, полумонстр.
— Спасибо. У нас недавно было занятие, посвященное монстрам в литературе на уроке английского — Призрак Оперы, Горбун из Нотр-Дама, Дракула. На очереди Человек-Невидимка. В общем, я решил, что будет круто нарядиться человеком, превращенным в монстра.
— Круто. Очень креативно.
— Спасибо. Я взял старый костюм гориллы и поработал над ним.
— А кто ведет эти уроки английского?
— Эмм, мистер… Эллисон, — я пытался определить ее возраст. Моя ровесница, не старше. — Бонусы выпускного класса.
— Надо будет постараться попасть к нему. Мне еще два года учиться.
— Мне… — я чуть было не сказал, что мне столько же, — я, действительно, люблю эти уроки.
Мы постояли еще минуту. В конце концов, она сказала:
— Слушай, обычно я так не поступаю, но похоже, что твоя девушка уже не придет, а моя смена по продаже билетов закончится через пять минут. Пойдешь со мной?
Я улыбнулся:
— Конечно.
— Ого, это натурально пугает.
— Что такое?
— Ну не знаю. Показалось, что твоя маска полностью копирует твою мимику, когда ты сейчас улыбнулся, — она протянула руку. — Бронен Крепс.
Я пожал ее руку:
— Адриан… Адриан… Кинг.
— Совсем, совсем как настоящая, — она говорила о моей руке, — ужас просто.
— Спасибо. Я неделями над ним работал, собирал воедино все детали костюма и все остальное.
— Ух-ты, ты, действительно, очень любишь Хэллоуин.
— Да. Я был застенчивым ребенком, мне нравилось притворяться кем-то другим.
— Ага, мне тоже. Я до сих пор стеснительная.
— Правда? Никогда бы не подумал, после того как ты сама со мной заговорила.
— Ах, это, — сказала она. — Ну, твоя девушка тебя бросила. Так что мне показалось, что я вижу родственную душу.
— Родственную душу, да? — улыбнулся я, — может и так.
— Ох, хватит уже.
Она имела в виду мою улыбку. Она выглядела странновато с белоснежной кожей и пурпурными волосами — она бы никогда не надела пошлый костюм французской горничной. Возможно, ее родители работали в театре или что-то в этом роде. Несколько месяцев назад я бы тут же отшил ее. А теперь я был рад любому собеседнику.
Другая девушка сменила Бронен на ее посту по продаже билетов, и мы отправились танцевать. Теперь, когда она стояла, и я смог отвести взгляд от ее волос, я заметил, что она сделала вырез передника гораздо глубже и расстегнула блузку так, что теперь это выглядело вроде как сексуально. На ее левой груди была татуировка в виде паука.
— Эта мне нравится больше всего, — сказал я, погладив ее, я воспользовался шансом прикоснуться к ней, зная, что она будет думать, что я дотронулся до нее чем-то вроде резиновой перчатки, и не будет возражать.
— Я себе задницу отсидела за все эти часы, — сказала она, — пошли танцевать.
— Сколько времени?
— Почти полночь.
— Ведьминский час, — я вывел ее на танцпол. Быстрая песня, игравшая до этого, сменилась медленной, и я притянул ее поближе.
— И как ты выглядишь на самом деле под всем этим? — спросила она.
— А почему это имеет значение?
— Мне просто интересно, может я видела тебя раньше.
Я пожал плечами:
— Не думаю. Я тебя не помню.
— Может и нет. Ты занят на многих секциях?
— Раньше так и было, — я вспомнил, что говорила Кендра насчет лжи, — но сейчас я в основном читаю. А еще я много занимаюсь садоводством.
— Странно здесь слышать о хобби в виде садоводства.
— Позади моего дома есть небольшой сад. Мне нравится смотреть, как растут розы. Я подумывал о постройке теплицы, тогда я бы и зимой мог наблюдать за ними.
Как только я сказал это, я понял, что хочу осуществить это на самом деле, в реальности.
— Круто. Никогда не встречала парня, интересующегося цветами.
— Всем в жизни необходима красота, — я притянул ее поближе, ощущая ее тепло на своей груди.
— Нет, серьезно, Адриан, как ты выглядишь?
— А что если я выгляжу как Призрак оперы или что-то типа того?
— Хммм… — она засмеялась, — он был очень романтичным — Мелодия ночи и все такое. Я даже хотела, что бы Кристин выбрала его. Я думаю, многие женщины так и сделали бы.
— А если это и есть мое настоящее лицо? — я показал на свою звериную морду.
Она засмеялась:
— Сними маску и дай мне взглянуть.
— А если бы я был красавцем? Ты бы тогда нашла к чему придраться?
— Возможно, кое к чему… — когда я нахмурился, она сказала, — да шучу я. Конечно, нет.
— Тогда это не имеет значения. Пожалуйста, просто танцуй со мной.
Она надулась, но сказала: «Ладно», и мы стали танцевать еще ближе.
— Но как я тебя найду в школе в понедельник? — прошептала она мне на ухо. — Ты мне на самом деле понравился, Адриан. Я хочу тебя снова увидеть.
— Я найду тебя. Я буду высматривать тебя в коридорах и найду…
Она просунула руку за ворот моей рубашки и шарила там, пытаясь нащупать края маски.
— Эй, прекрати!
— Я просто хочу посмотреть.
— Прекрати! — я дернулся от нее, она все еще тянула руку к моей шее.
— Как это…?
— Хватит! — это уже вырвалось рычанием. Теперь люди смотрели на нас, на меня. Я оттолкнул ее, но мы стояли слишком близко, так что она споткнулась и в последний раз попыталась дотянуться до моей шеи. Я схватил ее руку, завернул ей за спину и услышал пугающий треск. А потом она закричала.
Я побежал, ее крики преследовали меня до самого метро.
Медведь: У меня важная новость.
Лягушонок: нчг не слышно от Млчньи
Медведь: Я внутри! Я сплю в доме! Они впустили меня.
Чудовище Нью-Йорка: Кто?!!!
Медведь: Две девушки… они впустили меня.
Лягушонок: Эт здрв мдвд!
