Ангелочек... - растерянно сказал мужчина.
И в ответ «Марина» расцвела в чудесной улыбке:
- Увидеть здесь меня - было последнее, что вы ожидали, да, Вячеслав Андреевич?
Сухонький старичок только покачал головой. Его старое сердце билось тяжело и с перебоями, а то, что здесь была эта девочка могло значить многое. Столь многое, что могущественный Сатана растерялся...
- Вы не предрекали моё появление здесь. Зато безумно испугались, когда увидели Марину. Пора бы карты на стол, а?
Сатана молчал, задумчиво и внимательно смотрел на Эммануэль. У него было множество вариантов того, как поступить, а сама ситуация могла заиграть невероятным количеством событий. Всё в зависимости от того, как поступит он, что он сделает.
- Ангелочек...
- Я в курсе, сейчас не время для такого разговора. И уж тем более не время для него. Но хотелось бы получить ответы на вопросы именно сейчас, пока они ещё актуальны.
Сатана неожиданно хмыкнул:
- Вот уж меньше всего, Ангелочек, я думал, что могу обрести союзника в твоём лице.
Эми насторожилась. Настоящее время? Сатана всегда предельно аккуратно строил фразы. Ему, ценителю мистификаций, как никому другому была известна цена слов, интонаций и правильно расставленных акцентов. И тем не менее...
Обрести. Не вопрос, а уже утверждённое и случившееся событие.
То есть то, что Эми подменила собой Марину неожиданно сделало её саму союзницей Сатаны!
Кто бы только мог подумать!
Какие повороты на жизненном пути...
- И всё же?
- Я найду возможность безопасно с тобой поговорить, Ангелочек. Главное - не применяй джамп, пока на тебе этот ошейник, он тебя убьёт.
- Имплантирован настолько глубоко? - уточнила быстро Эми.
- Сам каркас нет. Внутри вживлены струны, и при попытке перемещения, не имея на то допуска, последует болевой шок и сработает тревога. Второго предупреждения уже не будет - смерть.
Эммануэль кивнула и вдруг закрыла глаза, ничком устроившись на больничной кушетке.
В дверь влетела разъярённой фурией Пантера, аккурат в момент открытия двери закончив фразу:
- Глаз с неё не спущу! Понадобится в душ ходить буду, а свою аномальную мягкость прибереги до другой ситуации! Ибо от такого тебя становится и мерзко, и противно!
Вячеслав Андреевич только головой покачал:
- Голубушка, где вы потеряли бахилы? И самое главное, зачем вы врываетесь в кабинет с такой скоростью, словно здесь совсем другое заведение?
- Другое? - растерялась Пантера.
- Голубушка, вы бежали с такой скоростью, словно опаздывали в туалет. Я на оперативников насмотрелся. Они проведут в поле неимоверное количество времени, а потом бегут. Жрать... И не только жрать.
И циничная наёмница на этом моменте побелела.
Сатана хмыкнул, нацепил на нос тоненькое-тоненькое пенсне и повернулся к столу. На монитор были выведены результаты исследований.
Рысь поставил задачу убедиться, что заложница не умрёт от неожиданного инсульта или инфаркта. Когда они её потащат на «грязное дело». Впрочем, теперь, когда Вячеслав Андреевич знал точно, кто именно девушка-пленница...
Он был уверен, что теперь всё будет в порядке.
- Можете забирать, - решительно сообщил он вторженке. - Все результаты я сейчас обобщу и сообщу Евгению Павловичу дополнительно.
Пантера кивнула. Взяв себя в руки, она даже смогла сдерживать силу, когда поднимала девчонку с медицинской кушетки.
- Пошли, - велела она неласково. И уже в дверях, не удержалась, сплюнула: - тоже мне, голубушку нашёл.
Сатана улыбался вслед выходящей наёмнице, а внутри всё покрывалось коркой льда.
Из лаборатории выходила... Марина...
***
Немногим позднее, пока Марина тряслась от ужаса перед грядущим, Рысь пытался заткнуть уши или придумать, куда засунуть досужую помощницу. Говорить о том, что эта дилетантка на грядущем задании может и будет полезнее всех остальных вместе взятых, он не хотел. Вот просто не хотел.
С другой стороны, у Пантеры была звериная интуиция. Она была у всех ребят в его команде, но в Пантере это чувствовалось особенно ярко.
- Ты совершенно напрасно считаешь, Жень, что я оставлю тебя в покое. Пока не получу вменяемый ответ, я отсюда ни ногой!
- Бесишь, - процедил Рысь сквозь зубы. - Ну, кто может нам перейти дорогу? Кто вообще может нас вычислить?
- Да я тебе вот уже битых полчаса об этом говорю прямым текстом! Эммануэль Лонштейн!
- Она больше не сотрудник русского патруля.
- Я тебя уверяю, нас это не спасёт! Она невесть почему была заинтересована в профессоре Дашко. Настолько заинтересована, что вместо того, чтобы дождаться, когда он придёт на пары в университет, сама явилась в Меко.
- Что? - Рысь нахмурился. Пантера присылала ему отчёты по завершившейся операции в Меко, писала она и про Лонштейн. Но сам лидер наёмников так эти отчёты полноценно и не прочитал. Его начинало корёжить от одного имени этой девки.
Разом начинали болеть все зубы, когда он понимал, что прошёл мимо той стервы, которая уже успела перейти ему дорогу! И не узнал её.
Чувство острого разочарования и недовольства собой смешивалось с острой злобой и внутренней уверенностью в том, что в следующий раз он её убьёт. Обязательно.
- У неё больше за спиной нет поддержки русского патруля, а сама по себе она не опасна.
- Ты не прочитал мой отчёт, - поняла Пантера. Встала, отошла к окну и толкнула створку, пуская в комнату прохладный ветер.
Нервно покрутив в пальцах именной портсигар с выгравированной пантерой, она повернулась.
- Да не нужен ей патруль никогда был, Жень. Это она для него представляла ценность, а для самой Эми он всегда был раздражающим её тормозом.
- Как это?
- Легко. В патруль она попала по протекции. И все считали, что гениальная девочка проиграет в живые игрушки и вернётся в науку. А она совместила. Патруль давал ей многое.
- В первую очередь защиту, - хмыкнул Рысь.
- В первую очередь возможность быть опасной для других, а не для себя, - не поддержала Пантера глупой шутки.
- Значит, она адреналиновый маньяк, - сделал мужчина очередной поспешный и неправильный вывод.
Взгляд Пантеры преисполнился снисходительной усталостью, только глубокая складка у губ выдавала насколько на самом деле она раздражена.
И Рысь смог взять себя в руки:
- Что ты пытаешься сказать?
- Теперь, когда она не в патруле, это у НАС нет его защиты. И если она была заинтересована в профессоре Дашко не по рабочим причинам, а личным - она придёт. К нам. И вряд ли придёт только с его именем.
Рысь оскалился.
-
