не какая-то чертова благотворительная организация.
– Хорошо, – согласился он, как будто ему было все равно, а потом развернулся и ушел от меня.
Я был очень счастлив и очень огорчен одновременно.
Потому что, хотя я понимал, что по логике вещей он должен был уйти, мне все равно хотелось, чтобы он остался.
Я стоял перед бильярдной, запустив пальцы в волосы, и просто дышал. Мне было неспокойно, я устал и хотел есть. Мои эмоции были на пределе, и лучше всего мне было остаться одному. Но я не хотел быть один. Мне нужна была компания. Компания для успокоения моих нервов. Я пытался придумать, кому позвонить.
– Что ты делаешь?
Я повернул голову и посмотрел на детектива Кейджа. Он вернулся.
– Я задал тебе вопрос.
Я сделал длинный выдох.
– Я думаю.
– Господи, не начинай сейчас.
– Ты уморительный. Тебе стоит выступить со стендапом.
Он ухмыльнулся.
– Я думал, ты собираешься домой.
– Я никогда не говорил, что иду домой.
– Так что ты делаешь?
– Я же сказал тебе... Я думаю.
– О чем?
– Кому позвонить.
– Кому и для чего звонить?
– Компания.
Он прищурился на меня.
– Зачем кому-то звонить? Я предлагаю подвезти тебя домой.
– Но я голоден.
– Я тебя накормлю.
Я насмешливо улыбнулся ему.
– Неудивительно, что ты хотел, чтобы я попал в программу защиты свидетелей. Кормить нас, людей, должно быть дороговато на зарплату полицейского.
– Ты единственный свидетель, которого я когда-либо кормил.
Я просто посмотрел на него.
– Не читай ничего в этом.
– Я и не мечтал об этом, детектив.
Его брови нахмурились, а мускулы на челюсти подергивались.
– Я позволю тебе вернуться к друзьям, – выдохнул я, протискиваясь мимо него и пересекая парковку, направляясь к улице.
Он быстро схватил меня, развернув лицом к себе.
– Ты устал, поэтому ты слишком чувствителен. Почему бы нам не поесть, а потом я отвезу тебя домой.
– Нет, мне не нужна твоя...
– Давай, – он улыбнулся мне, медленно притягивая меня ближе к себе. – Пожалуйста.
– Ты просто хочешь убедиться, что никто не выстрелит мне в голову.
Он хихикнул.
– Так и есть.
Я глубоко вздохнул, когда он схватился за переднюю часть моего тяжелого шерстяного «рыбацкого» свитера.
– Хорошо.
– Хорошо, – мягко сказал он, потянув меня за собой.
Мне было комфортно в его монстромобиле; запахи были знакомы, приборная панель и вид с вершины мира.
– А как же твои друзья?
– Долг зовет, они это понимают.
Значит, я был долгом; как лестно.
– Постарайся не заснуть, хорошо?
Я кивнул. Я действительно постараюсь.
Китайская еда звучала лучше всего, поэтому мы остановились в хорошем месте в Оук-Парке. Он рассказывал о прошедшем дне, а я - о том, сколько поручений я выполнил для Дейна за один восьмичасовой период. Было приятно просто обмениваться информацией, которая была не столько важной, сколько просто забавной. Я привыкал к нему, к тому, что он рядом, и, хотя я знал, что привязываться к нему было ошибкой, мне было очень трудно этого не делать.
– О чем ты сейчас думаешь?
Я покачал головой.
– Ни о чем.
– Много вздохов и слезящихся глаз из-за того, что ты ни о чем не думаешь.
– Глаза слезятся, потому что я зеваю и устал, без всякой другой причины.
– Ты и в правду часть работы, – сказал он с раздражением.
– Неважно.
– Вставай, поехали.
Вернувшись в машину, я проснулся и обрел второе дыхание. Я молчал, не желая ссориться с ним и боясь, что сделаю это без всякой причины, кроме как для того, чтобы удержать его. Это было по-мальчишески, поэтому я замолчал, надеясь, что он просто высадит меня и уедет. Когда он остановился перед моей квартирой, я пробормотал «спасибо» и взялся за ручку двери. Но рука на моем плече остановила меня, и я перевел взгляд обратно на него.
Он прочистил горло.
– Знаешь что? Я думаю, может, мне стоит зайти и проверить твою квартиру, чтобы убедиться, что она безопасна и все такое.
– Конечно, – быстро ответил я, мои мысли снова забегали. Хотел ли он зайти, чтобы просто зайти, или он хотел зайти и забраться в мою постель?
– Ты в порядке?
Это было просто глупое принятие желаемого за действительное... хотя, почему было не проверить мою квартиру неделю назад?
– Да, я просто немного не в себе.
Он кивнул в знак согласия, и я вылез из машины.
– Куда ты идешь? – спросил он, когда мы вместе начали пересекать лужайку.
– Что?
– Что-то не так с входной дверью?
Я указал в сторону. Очевидно, он никогда не оставался и не смотрел, как я вхожу. Я задавался этим вопросом.
– Я не могу попасть в свою квартиру через эту дверь.
Он бросил на меня взгляд.
– Что?
– Ты шутишь?
Я обошел дом сбоку и начал подниматься по деревянной лестнице.
– Подожди, – сказал он, как будто был измотан.
Я перестал двигаться.
– Давай-ка проясним ситуацию, – быстро сказал он, его голос напрягся. – Ты ходишь за домом в темноте, поднимаешься по этой лестнице на самый верх, где ни черта не видно?
Я повернулся, чтобы посмотреть на него снизу вверх.
– Да.
– Двигайся, – приказал он, обходя меня, чтобы идти первым. – Ради всего святого, Джори.
В его голосе было больше раздражения, чем злости. Я не видел в этом проблемы.
– Насколько ты глуп?
Каков был правильный ответ на это?
Он подошел ко мне, взял мои ключи и открыл дверь.
– Ты что, блядь, издеваешься? – спросил он, когда дверь распахнулась, открыв стену и лестницу слева.
– Почему? Что теперь?
Он отошел в сторону, чтобы посмотреть на меня.
– Ты даже не видишь, что там происходит.
Моя однокомнатная квартира, в которой я жил последние два года, изначально была переделана из чердака в жилое помещение. Чтобы сделать отдельный вход, хозяин проделал дыру в стене, ведущей на самый верхний этаж под крышей. Однако там не было места для двери внутрь, поэтому она открывалась наружу, как гигантский шкаф. Первое, что вы видели, потому что это было все, что могло поместиться, - вешалка для одежды.
Слева было восемь ступенек, которые примыкали к стене и выходили в мою маленькую гостиную.
По сути, это
