начальниками нашего отдела и отдела кадров ох как тернист, – подал голос Иван.
– Люся, надо было напоследок их обоих капитанами сделать, нам–то терять особо нечего было.
– Думаешь, я не думала на сей счет? – точно в таком же стиле, не отрываясь от нарезки помидоров, но достаточно громко, ответила она. – Только у одного старлеем уж совсем стаж не большой, а второй с какого–то хрена институт МВД бросил, в который так поступить стремился, исходя из твоих же рапортов, если ты подзабыл. Так что как–то поощрять не к месту. Не Старков, точно, не срослось бы. Еле–еле Блинову майорскую звезду прикрутили, и ладно. Кстати, где он, как у него дела?
– На смене, – ответил Иван, слушавший вполуха, но выхватывавший из разговора самое важное.
– Дима тоже в своем репертуаре, жена делами завалила, – сказал Алексей. – Пашка из МУРа занят, Сысоева я бы тут в лесочке и закопал, начальник тоже мне, – закончил он фразу с презрением в голосе, но на это как–то никто не обратил особого внимания.
– Варшавский в Нью–Йорке, – добавил Старков.
– Ребят! – воскликнул Иван, – да не в звездах счастье!
– Тебе может они и не к чему, – парировал Старков совершенно спокойным тоном, – а вот Чернову сгодились бы. Он же карьеру в милиции делать будет.
– С чего вы взяли? – удивилась Маша, слушавшая этот разговор молча, но внимательно. Алексей тоже выглядел удивленным.
– А куда ты денешься с подводной лодки, – пробубнил себе под нос Иван, впрочем, услышали его все. Тетка, нахмурившись, бросила беглый взгляд на Ивана, но снова углубилась в нарезку помидоров, Старков состроил кривую ухмылку, и сказал:
– Алексей, а куда, действительно? Дома строить? Так вы, два инженера, ржете как кони от такой перспективы. Куда–то еще? Так куда именно? С Иваном–то все понятно, а вот с тобой? Так что, Леша, семь раз отмерь, один отрежь.
Повисла тишина, Старков осторожно, достаточно деликатно озвучил то, что у многих вертелось в голове, но только не у Алексея, который просто плыл по течению, не задумываясь на этот счет никогда. В знак подтверждения слов бывшего начальника, Иван тяжело вздохнул и закивал. Тогда Алексей решил разрядить атмосферу:
– Я считаю, что сегодня у меня есть как минимум отличный повод встретиться со всеми вами и выпить по рюмке–другой в хорошей компании! Хватит грустить!
– И как раз шашлык подошел! – порадовал всех Старков, отчего собравшиеся пришли в оживление и дружно загалдели.
– Не разгоняйся особо, – прошептала подошедшая Маша прямо в ухо Алексею, – именно по рюмке–другой. Не по бутылке.
То ли из–за контроля со стороны Маши, то ли по другой причине, но водка распивалась медленно, и каждая порция из пластикового стакана под пристальным взглядом Маши давалась Алексею через силу. Его поведение не осталось не замеченным для остальных присутствующих мужчин, привыкших к несколько другому темпу поглощения спиртного, но вынужденно подстраивавшиеся под предложенный ритм. Таким образом, обычно активное застолье, с шутками и прибаутками и бурным обсуждением различных вопросов, не получилось, зато женщины выглядели довольными. Часа через два Иван, которого это мероприятие начинало откровенно тяготить, сославшись на занятость, распрощался со всеми и ушел из парка в сторону ближайшей дороги. Старков остался только потому, что обещал пожарить весь шашлык, и расправлялся с последней порцией, впрочем, уже без особого энтузиазма.
Алексей откровенно злился, считая виновной Машу в том, что выход на природу вышел вялым, но ей ничего не выговаривал. Тем более что вопросов «по хозяйству» к ней не было никаких, она явно старалась, внимательно следя за происходящим, удалялась в сторону лишь несколько раз для разговоров по телефону. Старков Алексея успокаивал, развлекая различными историями из своего милицейского опыта, пока их совершенно неожиданно не перебила Маша:
– Ребят, – дрожащим голосом заговорила она, – мне позвонил кто–то, сказали, что из милиции. У меня дома что–то случилось, меня просили подойти.
– У тебя дома? – не понял Алексей.
– По месту прописки, – уточнила она.
– Погоди, звонивший представился? – вмешался по–деловому Старков.
– Да, но я не запомнила.
– Ладно, сейчас выясним ситуацию, – Старков достал мобильный телефон, нашел номер, набрал. – Петя, здорова, рад слышать. Давай потом любезности, дело есть. Что по сегодняшней сводке есть на адрес… ребят, какой адрес? Диктуй, – сказал он поднеся телефон к Алексею, но не выпуская его из своей руки.
Алексей продиктовал адрес, Старков снова прислонил плечом динамик к уху и замер в ожидании. Через несколько минут он ответил в трубку:
– Ага, говори, – и стал слушать Блинова, становясь серьезнее на глазах, что было заметно всем. – Спасибо Петя, детали потом, – он нажал отбой вызова, обдумывая информацию.
– Кхм, – кашлянул Алексей, выводя бывшего начальника из задумчивого состояния. – Что там?
– Чернов, собирайся, пойдешь со мной. Люся, Женя – обратился он к тетке Алексея и ее мужу, указывая рукой на Машу – девушке помогите с вещами, пожалуйста. И составьте ей компанию у него дома, – он ткнул пальцем в Алексея, – до нашего возвращения, если вас не затруднит.
– Все серьезно? – спросила Людмила Владимировна, молчавшая до сих пор, но внимательно слушавшая.
– Более чем, – угрюмо ответил ей Старков. – Собрался, Леша? Пошли.
Они вдвоем направились по тропинке, по которой не так давно ушел Иван в сторону ближайшей улицы. На ходу Старков стал задавать вопросы Алексею:
– Там на адресе кто живет? Ее родители?
– Да, но не только, у них м–м–м… часто гости.
– В смысле?
– Они спились давным–давно, притон там, – чуть смущаясь, ответил Алексей.
– А–а–а… – протянул Старков. – Ну коли так, так может оно и к лучшему…
– Так что случилось–то?
– Обнаружены с множественными ножевыми два трупа – мужчины и женщины, опознаны вроде соседями как хозяева. В общем, Машу звали, так как связи отрабатывали, и мотив у нее по жилплощади на лицо… В сводке больше ничего интересного на адрес, проходная бытовуха… – выдал Старков чисто автоматически, затем попытался поправиться: – Леша, ты не подумай что мне совершенно все равно…
– Да все нормально, Петрович, – ответил Алексей. – Вернее, нифига не нормально, но это давно уже нормально. Привык. Машу туда обязательно тащить?
– Попробуем без нее. Ты за нее распишешься. Что бы ее не мучили.
– А так можно?
– Нет. Но ты распишешься. Моя земля, наверняка кого знакомого встречу, я раньше здесь работал. Да даже если и не встречу, этот вопрос решим. Ловим машину, так быстрее до адреса доберемся.
Алексей кивнул. На старых «Жигулях» с водителем далеко не славянской наружности, за пятьсот рублей они проделали десятиминутный путь, указывая водителю дорогу.
Перед подъездом стояла пассажирская милицейская «Газель», похоже на месте уже вовсю трудилась следственно–оперативная группа. Поднявшись на этаж, перед квартирой их остановил постовой с Калашниковым наперевес, но Алексей предъявил ему удостоверение, сказав лишь «мы с Петровки», что полностью удовлетворило сержанта, не ставшему вдаваться в подробности, какое именно подразделение заинтересовало это преступление.
Войдя в квартиру, они остановились в прихожей, осматриваясь по сторонам. Спертый воздух, с примесью
