Это было сказано не в упрек Йехару, но подтекст просматривался достаточно ясно. Мы давно махнули рукой на то, что рыцарь сначала умолчал о сущности своей любезной, а потом, точно так же — о сущности своего учителя (рыцарю, похоже, на роду написано быть окруженным всякими монстрами). Рукой махнули, но забыть окончательно это было трудновато.
— Он такой… — Виола совершила раздраженный жест, как будто хотела выдать оскорбление, а выдала неожиданное: — …верный. Я ему, помнится, все не доверяла, думала, что притворяется, да я вообще думала, что таких не бывает… — короткая пауза, которую она завершила спокойным, но страшным резюме: — Он умрет.
— С чего ты взяла?
Виола посмотрела сквозь меня и чуть приподняла брови, как будто наш разговор вновь начал уходить в сторону вещей совершенно очевидных.
— Такие не живут.
Очень хотелось возразить что-нибудь такое логическое, но за логикой я могла разве что сбегать к Веславу на кухню. И едва ли это подействовало бы на Виолу: триаморфиня находилась в глубокой депрессии, немного удивительной, поскольку раньше она все время пыталась сломать своему ученичку нос по малейшему поводу. Но кто знает, может, за то время, пока мы не виделись, все и изменилось…
— А… м… может, ты хочешь другую комнату? — попытка сменить тему выглядела нелепо, но меня только на это и хватило.
— Зачем?
— Эта немного тесная, а ты ведь…
— Я уже давно не боюсь замкнутых пространств, — отозвалась Виола равнодушно. — Это мелочи.
Часто бывает, что человек излечивается только потому, что заболевает чем-то другим. Я вышла из комнаты в странной уверенности, что ни до чего путного мы все равно не договоримся, а мое сочувствие и соучастие нужно Виоле только немного больше, чем сочувствие и соучастие Эдмуса.
И вообще, мне нужно было собрать внутренние силы в кулак. Меня ждало событие-мечта: обед в компании мамы и Веслава.
К обеду подтянулись все остальные, поэтому он превзошел мои ожидания.
Дипломатическое искусство Йехара и всё умение врать Андрия, какое было, в срочном порядке мобилизовались и направились на разговоры с моей мамой.
— Собственно говоря, мы приезжие…
— Архитекторы. Они приезжие архитекторы.
— В основном по Аркам, — Эдмус задался целью сводить на нет все их усилия.
— Приехали посмотреть город…
— Тут такая архитектура! — вовремя вступил Йехар.
— А моей квартире нужен ремонт, как недавно оказалось, — встряла я.
Надеюсь, кое-кому стало стыдно.
— Да, нам просто нужно было остановиться, пока нам не подыщут… другое жилье. Но вскоре мы тронемся в путь… по своим делам.
Тут Андрий осмотрел нас и выдал дальновидную фразу. Она определила наше расписание на весь день. Как определилось потом, она вообще определила всё наше расписание.
— Только сначала немного пройдемся по местным магазинам. А то мы совсем забыли запастись костюмами… по погоде.
Тут он чуть запнулся, но «для этого мира» всё же не слетело с его суровых уст. Мама понимающе покивала, а остальные остались сидеть с деревянными выражениями лиц. Может, тому был виной супчик, который удался маме и Веславу: его могли есть мама, Веслав, я (привычка) и индусские глотатели огня. А может быть, их просто придавила правота слов новичка. Мы не можем все время прятаться под мороками. Гораздо легче будет скрываться, если мы хоть одеты будем нормально.
Особенно кое-кто. Да, именно этот, с которого сейчас сползает маска доброжелательности!
— Кажется, все ждут вашего слова, — подсказала моя мама Веславу. Сильно подозреваю, он уже устал от эвфемизмов, но ответил все таким же деланно нормальным тоном:
— Нет. Разрешения у нас дает вот он, — и кивнул на Йехара, который побагровел и только судорожно искал глазами воду. Супчик мамы пронял даже огненного мага с первого раза.
— Но у меня такое ощущение, что вы были инициатором визита сюда коллег Олечки!
Суп Веслав проглотил чуть пораньше, и давиться ему было нечем. Он попытался изобразить улыбку, но из-за этого подавились все остальные. Несколько секунд царила глубокая тишина, а потом она разрешилась появлением Бо в боевой стойке и с вопросом:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— А мне показалось, я что-то услышала, что мы пойдем по магазинам?
Завтрак или обед окончательно расстроился, несколько ложек звонко дзынькнуло о тарелки, а мама достала новый столовый прибор и пригласила Бо садиться, при этом заметив:
— Знаете, вам все же больше идет с этим имиджем. И без этого вашего черного парика.
Сияющая розовым светом Бо ответила на похвалу польщенным кивком и единым махом заглотала пять ложек супа. И не перестала улыбаться все это время так, будто ела мороженое.
Наверное, если бы этот абсурд продлился еще немного, я бы не выдержала и заорала, но тут добротой мамы воспользовалась очередная дальняя родственница. Которая попросила маму срочно присмотреть за очередным ребенком — так что родительница форсажно собралась, не забыв всем и каждому пояснить, как она рада, что у меня такие замечательные коллеги. Весл в этот момент стоял рядом со мной, и я все не понимала, почему он на меня косится с ужасом, пока он не шепнул:
— Сделай что-нибудь с тиком, у тебя глаз дергается.
Прощальное напутствие мамы мне понравилось больше всего:
— Вы уж там поосторожнее. Оля, Андрий, присматривайте за остальными, а то мало ли что. У нас сейчас на приезжих кто только не набрасывается…
И не понравилось оно мне тоже: уж слишком подходит к нашей ситуации. Хотя Эдмус не растерялся.
— Спасибо, — серьезно сказал он. — Мы это уже на себе проверили.
Как только за моей родительницей закрылась дверь, мы протрубили сбор в магазин и трубили его час без малого. Пришлось упаковать Глэрион, размотать Глэрион, понять, что он упакован в полотенце, а не в плащ, отобрать у Эдмуса плащ, опять упаковать несчастный клинок, потом привести в порядок Йехара, потом размотать Эдмуса, который освоился с полотенцем… Пятнадцать минут мне пришлось шпынять Бо, чтобы она наложила на Эдмуса приличные мороки.
А дольше всего мы выманивали из кухни Веслава.
Алхимик чем-то забаррикадировал дверь, открывать не желал, орал, что будем лезть — и он нас потравит, и вообще, вел себя довольно странно для человека, который с утра был таким вменяемым.
— Это у него отходняк, что ли? — поинтересовался Андрий. — Идем без него?
Как бы не так. При нашем нынешнем положении разделяться нам было противопоказано.
К счастью, тут подоспела кавалерия в виде Эдмуса, который попытался выкурить Повелителя самыми разными манерами:
— Манера Йехара: Веслав, брат мой, оставаясь внутри, ты поступаешь бесчестно! Манера Виолы: Веслав, если ты не выйдешь, я дам тебе в морду. Манера Андрия: темный, или ты выходишь с поднятыми руками, или мы будем применять к тебе репрессивные меры! А теперь Бо: Веслав, ну там же без нас же все интересненькое разберут! Остались Ольга и я. Если начать в моей манере — он нас через дверь прикончит, если начать в твоей — может повезти, и он вылезет на твой ласковый голос, но когда увидит, кто говорит…
— Ты уже начал в своей манере! — крикнул Веслав распахивая дверь кухни. Когда он успел убрать баррикаду, никто не заметил. — Всё, я готов, идемте.
Внешность его не изменилась совершенно. Хотя в ней произошло приятное добавление: в руке алхимик сжимал пачку денег.
— Нате, распределите между мыслящими… ладно, Оля, оставь при себе.
— Ты алхимичил деньги на кухне? — удивился Эдмус.
— Веслав, ты где их спер? — спросила я.
— Фальшивые? — поинтересовался Йехар, появляясь рядом.
— Оля, проверь заначку тети Розы!! — панический голос Андрия раздался из коридора.
Бо ничего не сказала насчет денег — она взглянула на побагровевшего алхимика, поднатужилась и выдала аналитическую мысль:
— Наверное, когда тебе доверяют — это приятно…
— Как-нибудь попробую… для разнообразия, — придушенным голосом ответил Весл и всунул мне в руку пачку. — Это мои. Я просто их из своего тайника через тень перетащил. Хотя не сразу и получилось.
