— У нас мало времени, — сообщил Арран. — Дроу ищут грифонов. И тебя.
— Меня-то зачем? — удивилась я. — Подумаешь, не получилось у Этеля со мной переспать. Даже в караване девушки поубивать готовы за возможность попасть к нему в постель. Надет десяток других женщин на замену.
— Ты действительно не понимаешь? — я подошла к той кибитке, где ехали мы с Дилей.
Откинула полог на входе.
— А чего тут понимать? Он и наткнулся на меня случайно, когда я возвращалась с купания. Вот и вспомнил, что хотел сделать в борделе. И что?
— Он не наткнулся, а искал именно тебя.
— Госпожа Рона! Вас искали дроу. Я так понимаю, нашли? — поприветствовала меня Диля, сонно моргая.
Да? Выходит, дракон прав. Я прямо чувствовала его удовлетворение.
— А зачем искали, известно? — на всякий случай спросила я.
— Они сказали, что великий Этельинтг приказал.
Я что, одна не смогла запомнить имя этого эльфа?
— Ника, поторопись. Как думаешь, сколько времени понадобится дроу, чтобы сообразить, куда ты могла сбежать?
Ну да, вариантов тут нет. Или заблудилась в степи или дошла до каравана. Я схватила свою сумку и огляделась в поисках того, что еще может пригодиться. Интересно, одеялко в нее влезет? И плащ нужно захватить.
— Госпожа, вы куда? Ночь же на улице! — возмутилась Диля.
— Возникли неотложные дела, — сказала я. — Срочно нужно уйти.
— Вы снова сбежали от дроу? — догадалась девушка. — Но это же невозможно, вас все равно найдут! Зачем откладывать неизбежное?
— Неизбежности не существует, — отрезала я. — Если только ты сама в нее не веришь. Всегда есть только лишь собственный выбор человека.
Диля недоуменно посмотрела на меня. Ну да, что-то не вовремя я тут философию развела. Да и зрители не те.
— Ну почему же, мне понравилось, — усмехнулся дракон. — Как только ограбим продовольственные запасы, покормим грифона и будем лететь в город, с удовольствием послушаю еще.
Ну да, нужно торопиться. Но я просто стояла и пялилась на Дилю, которая спешно сгебла в свою сумку вещи и уже завязывала плащ вокруг шеи.
— Ты куда собралась?
— С вами. На кой мне тут одной оставаться?
— Нет! Тебе со мной нельзя.
— Почему? Не думайте, что у меня совсем глаз нет, Рона. Вы совершенно не приспособлены к жизни! Видели бы вы свое лицо, когда пришлось ночной вазой воспользоваться. Вы тогда еще сказали мне выйти. Одна точно пропадете.
— Какие подробности… — раздался ехидный голос дракона.
— У меня нет времени с тобой спорить, — отрезала я. — Ты просто остаешься и все, — я запустила руку в сумку и нащупала увесистый мешочек. Раскрыв его, обнаружила внутри золотые монеты. — Это тебе, — всунула кошелек девушке, — если сможешь, начни новую жизнь.
Диля с круглыми глазами смотрела на неожиданно свалившееся богатство. Воспользовавшись заминкой, я выскользнула из кибитки.
Безошибочно найдя продуктовый обоз, я с удивлением уставилась на увесистый замок, закрывающий ларь с мясом. Зачем запирать продукты?
— Чтобы такие, как мы, их не воровали, — выругался Арран, вырисовывая в воздухе узоры пальцем. — Сейчас будет громко.
— Да вы даже простенького замка вскрыть не в состоянии! — раздался ворчливый шепот позади меня. — Отойдите. Есть чем подсветить?
Появление Дили, которая отодвинула меня в сторону, было неожиданным. А потом я чуть не заорала, увидев собственный палец, на кончике которого сам по себе загорелся крошечный, но очень яркий огонек.
— Ого! — прицокнула языком девушка. — Научите заклинанию? Я сейчас, это быстро…
Кто бы меня саму научил! А то я чувствую себя просто ходячей куклой, которую дергают за ниточки. Но сокрушаться об этом времени просто не нашлось.
— Готово, — что-то щелкнуло и Диля откинула крышку ларя.
Я стала быстро складывать куски мяса к себе в сумку.
— Зачем вам столько? — удивилась девушка.
— Покормить одну зверушку. Надеюсь, караванщики протянут пару дней на постных кашах. А потом… — я вытащила из сумки несколько золотых монет и бросила на дно ларя.
— Ника, такое глупое растрачивание золота… — начал Арран.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Так ты жмот? — возмутилась я. — Если подумать… нет, я не хочу даже думать о том, как тебе самому достались эти деньги.
— Деньги мои. И я имею полное право распоряжаться ими.
— Мда? Считай это маленькой компенсацией за то, что ты на время взял в аренду мое тело.
— В аренду? — удивился дракон. — Ты ошибаешься.
— Рона, с кем ты разговариваешь? И куда мы идем?
Ну да, забывшись, я снова начала говорить вслух. Хорошо, что хоть тихо бормотала себе под нос, но Диля, которая шла рядом, понятное дело, все равно услышала. И, кстати, любопытно, я снова теперь не госпожа, а просто Рона.
— Мы идем кормить грифона, — сказал я ей. — Он поест, подобреет и можно будет на нем улететь в Лирборн.
— Что?! Какого такого грифона? Они же страшные до невозможности! В столице, говорили, одного в зоопарке держали, так там жуть брала всех, кто видел хоть издали.
— Ну теперь ты можешь сама посмотреть, — мы уже почти вышли из лагеря.
Но тут случилось ожидаемое — я нос к носу столкнулась с охранником.
— Вы куда? — спросил он.
— Арран, ты можешь заставить забыть его то, что он нас видел? — обратилась я к дракону.
— Хорошо. Ты права, дроу лучше не знать, что ты возвращалась. Твоей служанке тоже стереть память?
— Нет. Пока нет.
— Ты просто несешь службу, — сказал Арран, глядя охраннику в глаза. — Все как обычно, все спят, никто не ходит.
— Только муж Рилки справляет малую нужду за кибиткой, — подсказала Диля.
Я повернула голову, посмотрев на нее. Девушка отшатнулась с гримасой ужаса и закрыла рот рукой. Арран усмехнулся, а я обогнула застывшего охранника и пошла туда, где мы оставили грифона.
— Рона, ты, конечно, говорила, что у тебя с головой не в порядке, но чтобы так… Это заразно, да? Я теперь тоже чокнутая?
— Что ты имеешь в виду?
— Мне показалось сейчас, что я увидела вместо тебя какого-то мужика. И… ты знаешь, что у тебя глаза, как у кошки? И светятся…
— Может как у ящерицы? — усмехнулась я и почувствовала возмущение Аррана.
— Или как у змеи… — голос Дили дрогнул.
— Нет, это не заразно. Уйдешь от меня — и перестанут мерещиться мужики со змеиным взглядом. Просто возвращайся в кибитку и езжай в Лирборн со всеми. А там… найдешь, чем заняться.
— Нет! Я с тобой. Ты же магичка, да? Тогда, в Приметоле, ты стражников спровадила. И сейчас также сделала с охранником.
— Наблюдательная, — усмехнулся Арран.
— Так вот… — продолжала Диля. — Ты можешь так монашку безликого? Чтобы она не забыла только, а чтобы вспомнила? Я хочу узнать, что случилось с сестрой. Пыталась у этих, что в караване едут, вызнать, но они не отвечают. Не потому, что не знают, а… смотрят пустым взглядом и жуть берет. А я всякого повидала.
— Пустым взглядом, говоришь, — сказал Арран. — А с их главной не пробовала говорить?
— Нет, — Диля хотела что-то еще сказать, но тут из темноты выступил грифон и она закашлялась. Отступила и зажала рот рукой.
— Привет мой хороший, — я погладила пернатого по голове, когда он приветственно склонил голову. — Я тебе покушать принесла.
— Нужно поторопиться, — сказал дракон. — Дроу близко.
— Откуда знаешь? — спросила Диля.
— Чую.
Я не стала выяснять подробности у дракона, а просто достала из сумки несколько кусков мяса. Они исчезли просто с молниеносной скоростью — грифон был ну очень голодный.
— Диля, я улетаю. Решай быстро — ты со мной? Скажи, мой хороший, ты сможешь унести двух нетолстых женщин?
Я ощутила волну согласия, пришедшую словно ниоткуда.
— Ты сняла свой ментальный блок и открыла разум, — пояснил Арран. — И теперь можешь общаться с грифоном.
— Надо лететь? — уточнила Диля. — А можно, я закрою глаза и буду за тебя держаться? А открою, когда мы уже приземлимся? Он же сытый теперь, да?
— Грифоны не едят людей, — улыбнулась я.
