И тут я услышала приглушенный свист. Это дроу?
ГЛАВА 19
— Быстрее! — воскликнул Арран.
В следующий момент я обнаружила, что уже сижу на спине грифона и протягиваю руку Диле. Ты огляделась, выдохнула и решительно забралась мне за спину.
— Странно, что ты не против того, чтобы она летела с нами, — сказала я Аррану мысленно.
— Служанка может пригодиться, — ответил он. — К тому же, она слишком много о тебе знает, а стирать столько воспоминаний нет времени. А если я ее убью, придется бороться с твоими эмоциями по этому поводу.
Я заткнулась. Пожалуй, не стоит пытаться понять дракона — слишком чуждая у него система ценностей.
— Я практичен.
— Настолько, что можешь убить человека, если не найдешь времени стереть ему память?
Арран промолчал. Но это его молчание было красноречивее любых слов. Он не оправдывался, а просто ставил перед фактом
— что он такой, какой есть. Я могла или смириться с этим, или… смириться. Выбора все равно нет. Пока.
В ушах засвистел воздух — мы взлетели. Я посмотрела вниз и разглядела группу всадников, подъехавших к стоянке каравана. Один из них остановился и задрал голову. Показалось, что он смотрит прямо на меня. Но ведь ночь безлунная…
— Темные эльфы прекрасно видят в темноте, — пояснил Арран. — Также, как и ты теперь.
Действительно, я смогла даже различить, как сверкнули белые зубы на лице дроу. Интересно, это он улыбается или скалится?
— Думаю, он произносит заклинание, — сказал дракон и резко скомандовал: — Вверх! Держись!
Грифон заложил в воздухе крутой вираж, уворачиваясь от красной мерцающей стрелы, вылетевшей из руки дроу. Диля вцепилась в меня мертвой хваткой, бормоча что-то под нос.
— Держись ногами! — выкрикнул дракон. Говорил он это, похоже, нам обеим.
Потому как в следующий момент мои руки отпустили шею грифона и принялись выписывать в воздухе замысловатые узоры, которые коротко вспыхнув, тут же исчезали.
Внезапно стало темно, словно на глаза налипла пелена. Что случилось?
— Туман, — коротко сообщил Арран. Теперь нас найти сможет только второй грифон.
— Второй?
— Да, Ника. У дроу было два грифона. Тебе лучше поспать. Хорошо, если к рассвету мы прибудем в город.
— Поспать?! Я же свалюсь!
— Я позабочусь о тебе, — сказал дракон. — И разбужу перед приземлением. Нужно кое-что рассказать.
Я хотела спросить, почему не сейчас, но никто не стал слушать — дракон просто усыпил меня.
Не знаю, сколько времени прошло. Тело замерзло и онемело, но я поняла это только, когда Арран позволил мне проснуться.
Оказалось, что летел наш грифон уже не один — его собрат, песочного цвета с белыми перьями на голове присоединился к нам, пока я спала.
Уже перед рассветом пернатые приземлились недалеко от городских стен, для того, чтобы справить естественные надобности и поесть. К тому же, дальше нам предстояло идти пешком, потому как грифоны в Лирборне в качестве транспорта известны не были. Точнее, на них могла прибыть в город людей только делегация светлых эльфов. С остальными расами эти пернатые никаких дел не имели. Не считая исключительных случаев — когда браконьеры проникали на эльфийские территории и похищали детенышей для зоопарков или магических нужд.
Так случилось и с нашими грифоном, который еще детенышем попался в ловушку, расставленную браконьером. Приручить его ловец животных, понятное дело, не смог и продал в королевский зоопарк. Оттуда его и еще одного грифона забрали в конечном счете дроу, у которых были свои, им одним ведомые цели. Для чего пернатых держали постоянно в сонном состоянии, Арран не выяснил. Но вот то, что дракон собрался вернуть грифонов в эльфийские леса, мне определенно понравилось.
Все эту, несомненно ценную и важную информацию, Арран и принялся изливать прямо в мой сонный разум. Слушала его я, надо признать, невнимательно — слишком была занята тем, чтобы не стучать зубами от холода.
— Рожденный летать не должен сидеть в клетке, — закончил дракон рассказ.
На прощание Арран погладил грифонов по головам и сказал с улыбкой:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Возвращайтесь в эльфийский лес. Таким, как вы, не место среди людей!
Я уловила то, что передал в ответ наш пернатый: благодарность и ощущение скорейшей охоты — оставшееся мясо, которое уже исчезло в клювах грифонов, похоже, их не особо насытило. Прожорливые зверушки!
Проводив улетающих пернатых, я даже ощутила легкую грусть. Ну да ладно — пешком, так пешком. Закинув сумку на плечо и запахнув плащ, я кивнула Диле, которая все время прощания боязливо держалась в стороне. И мы отправились в город, благо идти было недалеко — приземлились грифоны недалеко от городских стен в небольшой рощице. Надеюсь, тут их никто глазастый не разглядит из башен?
Арран между тем озвучил простой план: мы снимаем комнату в таверне, едим и спим до вечера. А с наступлением темноты…
— Вечером будет служба во славу безликой богини, — сообщил дракон. — Мы войдем в храм вместе со всеми, а потом спустимся в нижние помещения.
— Зачем?
— Там есть то, что мне нужно, — туманно ответил дракон.
— Тебе, вроде, собирался обрести тело?
— Именно об этом я и говорю.
— Арран, а можно поподробнее? Вот как ты об этом узнал, к примеру? И скажи, Диле можно как-то помочь? Если ее сестра стала монашкой, ее можно будет отыскать?
Дракон замолчал. Не знаю, или уснул, или задумался над тем, что рассказывать. А мне стало не до бесед — мы как раз подошли к городским воротам, где собралась небольшая очередь пеших путников. Диля начала мило ворковать с сонным стражником. Тот стоял рядом с постаментом, на котором лежала внушительных размеров амбарная книга. Блин, мы даже легенду не обсудили! Буду надеяться, что она не наплетет ничего лишнего.
— Узнал я об этом от друга, — внезапно ответил Арран. — А что касается твоей служанки… Подумай сама, если бы ее сестра была в состоянии и имела желание, неужели она не нашла бы способа связаться с ней?
— Что значит была в состоянии? Ты ведь вкладываешь какой-то конкретный смысл в эти слова?
— Монашкам безликой богини стирают память, — вздохнул дракон. — Скорее всего, даже если она встретит сестру, та ее просто не узнает Кстати, спроси ее сама: почему она задумалась о поисках только сейчас? Когда встретила тебя?
— Да, моя подруга, Рона, — проговорила Диля, указывая на меня, — вдова Силла, кузнеца из Лепок. Мы на вечернюю молитву хотим, в храм.
— Проходите, — стражник скользнул по мне равнодушным взглядом и что-то накарябал в книге.
Мы не замедлили воспользоваться приглашением и прошли за городские ворота.
Лирборн показался больше Приметола. Дороги здесь мостили серым камнем, в котором даже почти отсутствовали выбоины. Ширина их, несомненно, радовала — спокойно могли разъехаться три повозки, и даже тротуары на центральной улице присутствовали. Дома высились по большей части трех-четырех этажные, на подоконниках почти повсеместно стояли вазоны с цветами. Словом, я проверила на практике простую истину — все познается в сравнении. Второй увиденный город этого мира понравился мне больше первого.
Но погода здесь по-прежнему не радовала. Хоть солнце и взошло недавно, но уже начало ощутимо припекать. Нужно как можно скорее уйти в тень, чтобы не изжариться в плащах.
Хорошо, что такая возможность вскоре представилась — высокое здание таверны на центральной улице выглядело вполне презентабельно. Внутри оказалось чисто и прохладно. Вкусно пахло свежей выпечкой, поэтому мы с удовольствием заказали завтрак и сняли комнату на двоих.
Программа максимум была — отдохнуть, выспаться и набраться сил перед предстоящим вечерним походом в храм.
Так что, поев, мы поднялись по лестнице в комнату. Забрав ключ у пухлощекого слуги, который провожал нас и нес сумки, я со вздохом облегчения опустилась на кровать.
Арран так и не сказал, что нас ждет в храме. В общем-то, он уже некоторое время молчал в ответ на попытки его дозваться. Наверное, снова уснул или чем он там занимается, когда игнорирует меня. Не знаю и знать не хочу.
