личные покои хозяйки, где с интересом постигал новую для себя науку.
Женщина ему досталась и вправду весьма опытная. И ее уроки не проходили даром. Уже через месяц Леха и сам заметил, что может продлевать соития по своему желанию и вообще спокойно относится к обнаженному женскому телу. Хозяйка была женщиной ухоженной, и внешне никогда не угадаешь ее возраст. Впрочем, жаловаться парень и не собирался. Он и вправду был благодарен ей за эту науку. Ведь Леха и предположить не мог, что подобные знания вообще существуют.
В таком ритме он прожил до самой весны. По слухам, приехавший в город судья так и продолжал заниматься своим делом. Но, судя по всему, британцам, представлявшим тут оккупационные силы, это надоело. Ну не понимали они, что чиновники в Поднебесной не любят и не умеют торопиться. В итоге в город вошла рота японских солдат, и начались повальные обыски.
Людей выгоняли из домов, и солдаты переворачивали все, вынося из домов все ценное. Слушая новости, Леха в который уже раз мысленно поблагодарил покойного отца за науку устраивать тайники. Все его ценные вещи были спрятаны вне дома старого Чуя. Даже если тайник с оружием случайно найдут, обвинить кого-то солдаты не смогут. Хозяйка, рассказывая обо всех этих безобразиях, только мрачно поджимала губы и вздыхала, не решаясь хоть как-то высказать свое отношение к происходящему, но парень понимал, что все это не нравится и ей.
В тот день Леха не спеша ремонтировал деревянный ставень во дворе. Неожиданно раздался заполошный крик, и из центрального здания начали выбегать девушки. Следом за ними выскочили слуги. Окна с треском начали выламываться, и на улицу полетели всякие женские мелочи. Послышались резкие команды, и во внутренний двор вышло семеро японцев. Удивленно глядя на этих щуплых, невысоких солдат, высокомерно оглядывавших испуганных девушек, Леха не мог отделаться от мысли, что десяток казаков положил бы эту роту одними нагайками.
Уж больно худосочными они выглядели. Тем временем солдаты принялись обыскивать хозяйственные постройки. Леха, делая вид, что его это не касается, вернулся к работе. Затерев деревянную вставку сырым речным песком, он начал примеривать к ставню петлю, когда двое солдат, подойдя, грубо оттолкнули его в сторону и, сбросив ставень на землю, что-то спросили. В ответ парень только плечами пожал.
Ему даже притворяться не надо было. Японского языка он не знал. Третий подошедший, с какими-то нашивками на плечах и левом рукаве, на ломаном китайском перевел слова солдат:
– Кто ты?
– Просто наемный работник, – развел Леха руками. – Мне платят за работу, и я работаю.
– Я не спросил, что ты делаешь. Я спросил, кто ты, – зарычал в ответ солдат.
– Лю, – снова пожал парень плечами, прикидываясь деревенским дурачком.
– Ты живешь здесь? – не унимался солдат.
– Да. Вон в том доме, – кивнул парень на здание, где перекладывал печь. Там он хранил свои инструменты и рабочую одежду.
– Он лжет! – раздался яростный вопль, и все стоявшие во дворе невольно вздрогнули.
Из толпы протолкалась вперед та самая личная служанка хозяйки и, тыча в парня пальцем, снова завизжала:
– Он все лжет! Это ученик старого Чуя и любовник хозяйки.
Переводчик гаркнул команду, и солдаты принялись щелкать затворами. Не дожидаясь ареста, Леха резким ударом стер торжествующую ухмылку с лица служанки и обратным ударом проломил голову переводчику. Ударом ноги в грудь он отбросил солдата, стоявшего рядом со служанкой, и метнулся к солдатам. Винтовка оружие хорошее, но в толпе и тесных помещениях с ней быстро не развернешься. Этим парень и воспользовался.
Тяжелый бронзовый молоток в его руке стал страшным оружием. А главное, бесшумным. Да, девчонки визжали с перепугу, да, солдаты ругались и пытались взять его на мушку, но парень метался между ними, словно ангел смерти. Выскочивший на крыльцо солдат попытался понять, что происходит, но Леха не дал ему такой возможности. Подхватив оброненную кем-то винтовку с пристегнутым штыком, он размахнулся и метнул ее, словно копье.
Бросок этот Леха сделал наудачу, даже не рассчитывая попасть. Главное было не дать солдату вернуться в дом и вызвать подмогу. Но к его огромному удивлению, пролетев через полдвора, винтовка пронзила солдату штыком грудь, отбросив его к двери. Быстро оглядевшись и убедившись, что живых солдат не осталось, парень метнулся к жалобно стонавшей служанке и, одним ударом сломав ей шею, бросился к двери в заборе.
Выскользнув на улицу, Леха быстро осмотрелся и помчался к дому старика. Теперь нужно было быстро уйти из города, чтобы не навлечь на оставшихся гнев оккупантов. Вихрем пролетев по пустым улицам городка, парень ворвался в дом Чуя и, покидав в котомку все, что может ему понадобиться в дороге, снова выскочил на улицу. Быстрым шагом он двигался к окраине, то и дело оглядываясь и проверяясь на предмет преследования.
Но к его удивлению, он уже дошел до последних дворов города, а погони так и не было. Миновав покосившиеся бедняцкие фанзы, Леха перешел на бег и уже через полчаса склонился над своим тайником. Достав из ямы оружие и вещмешок, он уложил в него котомку с провизией и, проверив оружие, направился к границе, не выходя на дорогу. Оставаться в Поднебесной ему было опасно. Японцы не успокоятся, пока не найдут его. Да и не было никакой необходимости теперь.
Зима закончилась, так что до сгоревшей станицы он доберется без особых проблем. А уж там придумает, как жить дальше. Строить планы парень не собирался. В сложившейся ситуации день бы прожить, и то удача. Вспоминая небольшой, но уютный дом бабушки, парень вздохнул и, настороженно пробираясь по тайге, пытался решить, где лучше устроиться. На хуторе или вернуться в станицу. И там и тут придется заново ставить дом и обзаводиться хозяйством, но про хутор вообще мало кто знал, а вот в станице его могли найти.
Так и не решив этот вопрос, Леха обошел заболоченную от талой воды низину и двинулся параллельно дороге. Погоню он заметил еще через час. Два десятка верховых рысью двигались в сторону границы. Пропустив солдат, Леха со злостью посмотрел им вслед и, хищно усмехнувшись, снова ушел в сторону от дороги. Заметить его было сложно. Следил за погоней парень из-за толстого ствола старого кедра, присев на корточки.
Уже пройдя примерно с версту, парень вдруг остановился и, хлопнув себя ладонью по лбу, тихо выругался, еле слышно прошептав:
– Вот дурень косоглазый. Главное, только сейчас понял. Их же британец вел.
Теперь у Лехи начал складываться план следующих действий. Если раньше он хотел просто уйти, то теперь решил уничтожить всех
