- Палпатин хочет отправить сюда одного из своих приспешников официально.
Это откровение словно было платой за нелепую обиду.
- Милорд...
- Если это будет Тор, я предпочту взорвать его корабль еще на подлете к "Исполнителю".
* * *
Люк вернулся к исполнению своих служебных обязанностей. Он был удивлен тем, сколько имперцев обрадовалось его выздоровлению. Он с радостью встретился с пилотами Черной эскадрильи и даже протрещал с Дарком весь обед. Пилоту надо было отправить часть зарплаты домой, и Люк с радостью составил ему компанию. После того как Дарк осуществил нужную операцию, он предложил Люку проверить баланс своей карточки, так как ему было интересно, сколько платят за совмещение таких обязанностей, как у Наберрие. Когда юноша посмотрел, сколько у него на карте кредитов, то у него чуть не отвисла челюсть. Потому что Люк был уверен, что его зарплата никак не могла составлять полтора миллиона в месяц.
- О, новый СИД-адвансед Лорда Вейдера доставлен. Эй, дружище, ты хоть свой новый корабль видел? Не истребитель, а сказка.
* * *
- Через сколько начнется битва? - спросил Люк, рассматривая форму 501-го легиона.
- Через три часа.
Внимательно посмотрев на сына, Вейдер добавил:
- Тебе это не нравится.
- Никогда не думал, что я это сделаю, - ответил Люк тихо.
- Как и то, что ты присоединишься ко мне.
- Ну, у меня не было особого выбора.
- Здесь его тоже нет. Иначе твое место займет Крит или я.
Люк рассматривал бластер как что-то непривычное и странное.
- Ладно. Но что я потом скажу сестре насчет Хана?
* * *
- Хан, это самоубийство, - сказал Ландо без особой надежды отговорить твердолобого контрабандиста. Двое против одного, а Чуи всегда был за Соло.
- Это было последнее желание Леи, - заявил кореллианец. На радаре уже высветился "Исполнитель".
- Нам тоже пора его загадывать, - мрачно ответил Ландо.
- Калриссиан, тебя высадить?
- Нет, спасибо. Я лучше останусь здесь и прикрою твою задницу. Но Хан, ты не думал, что нам нужен хоть какой-нибудь план?
- На первой Звезде нам хватило одного Р2, чтобы вытащить Лею. Так что будем разбираться по ходу действия.
- О, истребители и перехватчики. Все как надо, - хмыкнул Соло.
Ландо глянул на радар, увидев ряд приближающихся точек. Щелкнул себя по лбу.
- Так это и есть твой план!
Хан пожал плечами.
- Ну, нам же надо попасть на "Исполнитель", а это лучший способ.
Ландо повернулся, чтобы выйти из каюты.
- Ты куда?
- К пушкам. Эскадрилья Смерти - лучший способ к смерти и отправиться.
* * *
Они все-таки оказались на борту "Исполнителя". Но внезапно возникла проблема в виде отряда штурмовиков, окруживших "Тысячелетний Сокол".
Вуки что-то рыкнул.
- Чуи, мне тоже жаль, что там нет Вейдера. Но, боюсь, ждать его не имеет смысла.
Ландо удивленно взглянул на Хана.
- Ты в своем уме? Нам только Вейдера не хватает для полного счастья. И вообще, помни - мы всего лишь должны отвлечь внимание.
Хан поправил свое оружие.
- У меня, понимаешь ли, есть к Вейдеру должок. Так что твоя задача - спрятаться в Соколе, а потом найти Мон.
- Мы так не договаривались, - ответил Калриссиан, доставая ствол. - Если помирать, так с музыкой.
Ландо продержался в перестрелке недолго - его подстрелил какой-то удачливый штурмовик. После убийства второго штурмовика Хан понял: силы не равны. Врагов было слишком много, и все они хорошо тренированы. Кажется, это был личный отряд Вейдера.
Чуи попытался отомстить за Ландо, но все выстрелы отскакивали от врага. Вскоре вуки уже лежал на полу. Хан уже напропалую стрелял только в этого штурмовика. Но внезапно Соло накрыло красное марево. Последние его мысли были о друзьях и Лее. Краем улетающего сознания он почувствовал, как к нему подошел убийца его друзей.
* * *
- Условия сделки выполнены. Имперский флот покидает верфи Мон-Каламари, - произнес Вейдер.
Мон, находящаяся на "Доме-1" вместе с Акбаром, кивнула.
- Это было непростое решение, милорд.
========== Глава 21 ==========
Хан очнулся и огляделся. Стандартная маленькая имперская камера. Соло с удивлением не нашел на себе следов выстрелов. Вылечили? Но это бессмысленно - на допросе было бы легче пытать. Но спустя несколько часов на допрос его так и не повели. Зато принесли еду. Справившись с трапезой, Соло начал расхаживать по камере. Он не любил беспомощность, но сейчас он был заперт в камере и не знал, где остальные и живы ли они.
В этом безумном распорядке прошло два дня. Закралась шальная мысль, что про него забыли. Наконец открылась дверь, и в камеру зашли четыре штурмовика. Двое наставили на него бластеры, остальные сковали руки наручниками. Прижатый к стене, он услышал вопрос:
- Капитан, нужно дальнейшее сопровождение?
- Нет, я справлюсь.
Соло вывели из камеры. Краем глаза он увидел человека в черной форме и летном шлеме. Бластер быстро уставился в бок Хану.
- Без глупостей, здесь полно штурмовиков.
Выходя из тюремного блока, его сопровождающий остановился возле штурмовиков.
- Куда отправляется заключенный? - спросил младший офицер.
- Вначале на допрос к Лорду Вейдеру.
Соло огляделся: возможности бежать, несмотря на все желание, не было. Штурмовики держали его под прицелом.
- Он вернется?
- Сомневаюсь, - ответил его сопровождающий.
Весело, он идет к Вейдеру без оружия. Нет, конечно, прошлый опыт Хана показал, что бластер против ситха бесполезен, но с оружием было бы как-то спокойнее. Соло ощущал, как дрожали колени. Встречавшиеся им офицеры отводили глаза. И только один в той же форме, что и его сопровождающий, но без шлема, кивнул своему коллеге.
Хан думал что-то предпринять, как-то вывернуться, захватить оружие, но сопровождающий его имперец не давал ни единого шанса. Вскоре они пришли. Имперец впихнул его в какую-то комнату и следом зашел сам. Соло предполагал, что комнаты для допросов выглядят несколько иначе. Например, набиты пыточными дроидами, а не темными кожаными диванами. Он замер от неожиданности, когда наручники, сковывавшие руки, со стуком упали на пол. Соло повернулся к имперцу, стоявшему в нескольких метрах от него, прекрасно понимая, что наручники в имперской армии не расстегиваются сами собой. Тем временем имперец снял шлем.
- Привет, Хан, - улыбнулся Люк Скайуокер.
Глаза округлились от изумления. Соло поморгал несколько раз, пытаясь прогнать видение. Но оно не исчезало. Мелькнула мысль про наркотики, которые вводят заключенным. Соло отошел на несколько шагов назад и чуть не навернулся, споткнувшись о диван. Но некая Сила смогла удержать его от потери равновесия. Как и от потери своего достоинства.
- Люк... - неловко начал Соло. - Черт, дружище, я думал, что ты погиб! - Хан подбежал и обнял друга.
- Как и вся Галактика, Хан, - невесело ответил Скайуокер.
- Что тогда случилось на Звезде Смерти? Почему ты в имперской форме? Ты знаешь, где Мон? - вопросы сыпались безудержным потоком.
Люк предложил Хану сесть и успокоиться.
- Хан, Мотмы нет на "Исполнителе". Это была ловушка.
- Что?!
- Было заключено перемирие между Альянсом и войсками Империи. Но взрыв, произошедший на "Исполнителе", поставил мир под вопросом. Вейдер требовал виновных, и Мотме пришлось согласиться, - объяснил Люк.
- Но я не понимаю...
- Дружище, думаю, Лея рассказала тебе одну маленькую тайну о том, что я сын Дарта Вейдера.
Люк был прав: сестра говорила, но Хан не верил в подобное.
- До Явина Вейдер не знал об этом. Я сам узнал только на Беспине. И тоже первое время не верил, но Силу и пять анализов ДНК сложно оспорить.
До Хана начало доходить. Он всегда не был тугодумом, а сейчас и вовсе торопился с выводами:
- Люк, ты ведь не...
- Нет, Хан, я не предавал Альянс.
Соло помотал головой.
- Я хотел спросить, почему ты сам мне не сказал, но ладно. Как ты здесь оказался?
Люк оглянулся, словно ожидая кого-нибудь:
- После того, как я сдался, меня отправили к Императору, который предложил мне присоединиться к нему. Я отказался, и тогда Император решил, что сына своей правой руки он предпочитает больше видеть на том свете, нежели в Альянсе. Хан, я должен был умереть, но потом очнулся здесь, на "Исполнителе", где Вейдер порадовал меня новостью, что все остальные, включая Императора, считают меня мертвым.
