Хан заметил бледность Скайуокера и решил подбодрить друга:
- Ну, для мертвеца ты неплохо выглядишь. Между прочим, Разбойная эскадрилья неделю не выходила из запоя.
- Я не мог связаться с вами, Хан.
- А откуда у тебя имперская форма? Если я не ошибаюсь, Черная эскадрилья?
Люк кивнул.
- Я являюсь пилотом Эскадрильи Смерти и одновременно адъютантом главнокомандующего флотом.
Сердце кольнуло. "Это просто удивление", - успокаивал себя Хан. Люк на секунду закрыл глаза.
- Должность адъютанта, можно сказать, я получил по блату. Будучи пилотом Эскадрильи Смерти, я участвовал лишь в битве при Бакуре.
- Та планета, которой Мадин отказал в помощи...
Люк утвердительно кивнул и продолжил:
- Как я уже говорил, между Империей и Альянсом было заключено перемирие, которое было нарушено из-за взрыва на "Исполнителе", во время которого пострадал адъютант. Этим адъютантом был я, Хан, - сказал Люк, глядя на ошарашенное лицо Соло. И на его отвисшую челюсть.
- Я не знал...
- Это поставило под угрозу все перемирие, которое далось так нелегко. Я был в нескольких метрах от эпицентра взрыва, - голос Скайуокера был так же холоден, как снег на Хоте.
- Как ты выжил? - прошептал Хан. Его трясло.
- Повезло, - просто ответил Люк. - Правда, будь взрывчатки чуть больше... - договаривать он не стал. Хан и так прекрасно понимал, что они чуть не убили Люка. - Потом была реанимация, кома. Вейдер был в ярости, так что насчет последнего, я думаю, мне повезло. По крайней мере, я был в лучшем положении, чем те, кто отвечал за безопасность. Мон пришлось пойти на уступки и выдать виновных. Четыре дня назад меня все же выпустили из больничного крыла.
- Малыш, извини, мы...
- Дружище, я не ради извинений тебе это рассказываю, а...
Двери открылись. На пороге в черных доспехах стоял Дарт Вейдер.
- ...потому что тебе все-таки предстоит встретиться с Вейдером, - все же закончил Скайуокер.
"Люк, выйди", - прозвучал в голове бас отца.
"Ага, сейчас", - ответил Скайуокер и не пошевелился.
Соло удивленно смотрел то на Лорда, то на Скайуокера, словно ожидая диалога между ними.
"Думаю, в моем присутствии Хан как-то поохотнее расскажет о Лее", - ответил Люк после того, как Вейдер одарил его пристальным взглядом.
Ситх сел на диван и скрестил руки.
Хан невольно сглотнул. Он слишком хорошо помнил прошлую беседу с Темным Лордом. Люк демонстрировал удивительное спокойствие. Хотя, он уже здесь несколько месяцев торчит. Привык, наверное.
- Итак, Генерал Соло, я полагаю, Люк уже рассказал, как вы чуть не угробили его, - начал Лорд. Рука в черной перчатке сжалась. Сидевший напротив Лорда сын замотал головой. - Может, вы нам расскажете, где Лея?
- Вы знали, что Лея ваша дочь, когда допрашивали ее на первой Звезде Смерти?
Люк с трудом подавил желание схватиться за голову. Он как-то забыл предупредить друга не лезть на рожон. Хотя вряд ли бы Хан его послушал.
- Нет, - просто ответил Вейдер.
- Я думал, что вы в этом замешаны, - начал Соло, но вдруг ощутил давление на плечо. - Вы же заявили, что убили Люка.
Несколько секунд тишины. Скайуокер гадал, суждено ли кореллианцу выйти из этой комнаты живым. Но Вейдер все же ответил:
- Что, по сути, было правдой. Я заставил его сменить имя, тем самым убрав одного из лидеров Альянса.
- И ослабив сам Альянс, - закончил Соло. Но кореллианцу было не до политических выводов.
- Хан, что случилось с Леей? - наконец спросил Люк.
- Я не знаю. Мы были на Фондоре. Лея отправилась в туннели, ведущие к заводам дроидов, и больше я ее не видел. После неудавшихся поисков я отправился в Альянс за подкреплением, но Мадина исчезновение принцессы не интересовало.
- Он в это время интересовался лишь похищением детей и вымогательством, - прорычал Вейдер. Соло приподнял брови.
- Это было ожидаемо от протеже Таркина, так любившего его доктрину о страхе и угнетении.
Тесное общение с Дартом Вейдером напрягало, выбивая из легких воздух. Но то, каким тоном ситх произнес эти слова, удивило Хана. Лорд явно был не поклонником Таркина. Плюс, Соло понимал, что некоторыми своими словами уже заслужил удушение, но он был все еще жив. Хотя, скорее это больше заслуга Люка, чем его.
- Видимо, из-за этого Ведж вместе со всей эскадрильей свалили.
- Разбойная эскадрилья вышла из Альянса? - переспросил шокированный Люк.
- Да, перед этим Антиллес успел высказать Мадину все, что о нем думает.
Люк посмотрел на отца:
- Можно мне с ними связаться?
В ответ на удивленное лицо Хана он добавил:
- Помнишь, когда меня Мадин включал в различные миссии? Так вот, чтобы у меня была огневая поддержка, мы с Веджем сделали еще один канал связи. На всякий случай.
- Почему ты не сказал мне?
- Хан, мы пошли на заранее умышленное нарушение приказа. А так как раньше именно я командовал эскадрильей, это было бы нарушением только с моей стороны, ведь никто обязанности командира с меня не снимал. Да и эскадрилью мы создали вместе с Веджем и ребят всех хорошо знаем. Мадину было бы чертовски сложно подкопаться.
"А мальчик, оказывается, вполне способен на продумывание своих действий и последствий", - подумал Вейдер. Только вот в присутствии отца взрослость Люка как-то отключалась.
- Какой квадрат вблизи от Корусанта свободен от имперского флота? - поинтересовался Люк.
- Квадрат 34, вблизи от Цирцеи, - ответил Вейдер сыну. - Самый безопасный канал у меня в покоях. Ты можешь открыть его отсюда, код hgjklhguydfted6y889786557ojhb. - Люк ввел данные. Хан с Вейдером не были в зоне видимости.
- Люк?! - обалдел Антиллес. - Это ты?!!
- Ведж, ты не пьян ли? Не узнаешь своего командира? - веселился Люк.
Кореллианец подозрительно сузил глаза:
- Люк, ты же...
- У меня всего лишь несколько слов. Система Теа. Планета Маластар, охотник за головами. Припоминаешь?
- Скайуокер, ты обещал, что никому не расскажешь.
- Эта тайна уйдет со мной в могилу. Но я пока еще не там, Ведж. Так что собирай ребят. Да, и мой крестокрыл ты прихватил?
После кивка Веджа Люк добавил:
- Советую пересесть на него. Конец связи.
- Сколько у нас времени? - спросил Люк у отца, глядя на Хана.
- Через сутки Соло должен покинуть "Исполнитель", - ответил Вейдер и чуть позже добавил. - Вьюн.
Люк хотел что-то сказать, но Хан опередил его:
- Вьюн? - переспросил он, пытаясь понять, что происходит.
- Вьюн, Соло, не Кессель. - Если Лея жива, то Палпатину не помешает инструмент манипулирования ею.
- Мы найдем ее, - тихо произнес Люк.
Вейдер встал и произнес:
- Под твою ответственность.
И ситх вышел из комнаты, оставив Люка и недоумевающего Соло одних.
- Э-э-э... Малыш, я, конечно, тебе это уже говорил, но ты не просветишь, что происходит? Я ничего не понимаю.
Люк устало вздохнул.
- Как Чуи и Ландо? - спросил Хан.
- С ними все будет в порядке. Мне пришлось выбирать, кого из вас спасать. После неудачной попытки моего убийства отношения у отца с Палпатином разладились, и Палпатин скоро отправит сюда некоего ревизора. Поэтому у нас ограниченное время. А насчет Леи... Хан тебе действительно лучше спрятаться.
- Ты называешь его отцом. Что, взаимоотношения между вами после Беспина так улучшились?
- Ну, насчет Беспина я сам виноват, Хан, - заметил Люк. - Я пришел тогда мстить. Кеноби сказал, что Вейдер убил Энакина Скайуокера. А на деле все оказалось совсем не так. Хан, я шел убивать, - Люк посмотрел на свою правую руку. - А это оказалось единственным способом меня остановить. Я думаю, наши отношения несколько улучшились после того как я посидел пару дней в камере.
- В камере? - удивился Хан.
- Да, после моей неудачной попытки сбежать на СИДе во время летных испытаний. Он сказал тогда, что такое развитие событий в принципе его устраивает, так что, если я веду себя так, то мое место там. Впрочем, вариант заморозки в карбоните он тоже рассматривал. После того как я засветился в пилотировании, - Люк улыбнулся. - Сейчас это забавно вспоминать. Так что по своему опыту могу сказать: бежать с "Исполнителя" бесполезно, Хан. Даже если я дам тебе план корабля, это тебе не поможет.
- Правда? - поинтересовался Соло.
- У меня он был с самого начала, и, как видишь, я все еще здесь. Без меня ты даже не сможешь выйти из этого блока.
- А с тобой? - спросил азартный кореллианец.
