- Правда? - поинтересовался Соло.
- У меня он был с самого начала, и, как видишь, я все еще здесь. Без меня ты даже не сможешь выйти из этого блока.
- А с тобой? - спросил азартный кореллианец.
- Даже при этом условии ты не покинешь "Исполнитель". Все корабли в ангаре отслеживаются, а "Сокол" охраняется 501-ым легионом. Я хоть и форсъюзер, но не стал бы лезть туда. Это чистое самоубийство.
Энтузиазм быстро закончился, и Соло спросил:
- Тебе здесь было нелегко?
- Пришлось привыкать, - ответил Люк. - Ты не представляешь, как я рад видеть тебя, дружище.
Осталось много невысказанного. Люк был рад отсутствию обвинений со стороны Соло. Одна мысль, и из буфета прямо на стол приземлилась бутылка.
- Кореллианский виски.
Хан приподнял бровь.
- Связи, - улыбнулся Люк. Хан как никто другой знал, как сложно во флоте с алкоголем.
- Ну что, пропустим по стаканчику.
Хан очень быстро разлил напиток по рюмкам.
- Хан, может обойдемся без сцены: Дарт Вейдер убивает своего сына за пьянку?
Лицо Хана побелело.
- Шутка. Просто отец строго относится к уставу. Мне пришлось ему его сдавать.
- Статья 34 о чем говорит?
- Но не постатейно же, Хан.
Соло сделал глоток.
- А Вейдер, оказывается, адекватный мужик. Нас в Академии заставляли зубрить до запятой.
Хан налил себе еще стаканчик и посмотрел на Люка.
- Не понимаю.
- Чего? - спросил Люк, дегустируя напиток.
- Тебе идет имперская форма, словно так и должно быть.
- Лучше расскажи, ты продвинулся в отношениях с Леей? - решил выяснить Скайуокер, пока они еще трезвые.
- Не особо. После твоей "смерти" она, знаешь ли, не была настроена на романтику.
- То есть вопрос с предложением остается открытым, - задумчиво сказал Люк.
* * *
На рассвете Люк отправился в апартаменты отца, оставив Соло спать в своей комнате.
- Почему Вьюн? - спросил он у ситха. Люк не собирался спорить при Хане. Насколько он смог выяснить, спорить при посторонних было равнозначно проигрышу.
- Там безопасно, - ответил ситх. - И нельзя сбежать. Я сначала тебя хотел туда отправить...
Повисла пауза.
- Однако ты бы все-таки нашел способ покинуть планету и вляпаться в неприятности, - закончил Вейдер.
- Я... - начал Люк.
- Ты мой сын. И в свете событий, похоже, унаследовал эту неприятную особенность.
- Кто отвезет его туда?
- Крит. Двери моего убежища на Вьюне может открыть только форсъюзер.
- Но как пилот он...
Впрочем, и этот спор не дал особого результата.
Через несколько часов Хан улетел, так и не увидев нового лица Люка для Империи.
Подойдя к сыну, Вейдер спросил, что именно он сказал Криту.
- Если с Ханом что-то случится, то он узнает, насколько я пошел в тебя, - ответил Люк.
========== Глава 22 ==========
Люк в ангаре осматривал свою новую ДИшку. Ему уже не терпелось опробовать машину в действии, проверить ее маневренность. После краткого осмотра он заметил, что на его машине вооружения больше, чем было заявлено в техническом паспорте истребителя. Кабина и вовсе удивила Скайуокера. Коммуникатор, ускоритель и еще одно непонятное устройство.
- Дарк, - позвал он Черного-5.
- Что? - сонно спросил пилот, который исследовал корабль снаружи.
- Ты в технике разбираешься?
- А что такое, дружище?
- Да вот, пытаюсь понять, чем эта пташка напичкана.
Черный-5 широко зевнул.
- Кайл, ты не пробовал открыть технический паспорт? Говорят, помогает.
Люк выпрыгнул из кабины, ловко приземлившись на обе ноги. "Хорошая подготовка у этих сибовцев. Больше физическая, правда, но все равно", - подумал Дарк после предложения Наберрие осмотреть кабину самому. Оказалось, там было на что посмотреть. Дарк нажал несколько кнопок, повернул пару рычажков и услышал сигнал терминала в ангаре. Встретив встревоженный взгляд приятеля, он вернул настройки обратно.
- Дружище, у меня тут для тебя несколько новостей.
- И каких? - настороженно спросил Наберрие.
- Первое: я рад, что пропустил партию в саббак.
- Еще бы. Ты мне скоро половину зарплаты будешь должен, - ответил Кайл.
Люку нравился Дарк, самый молодой из Черной эскадрильи. Он очень напоминал ребят из Разбойной эскадрильи. Эх, слетать бы к ним... Но если отец заметил его так называемую попойку с Соло, где Скайуокер выпил максимум полстаканчика, то вряд ли он не заметит его отсутствия.
- Второе: я бы на твоем месте был очень осторожен с этой птичкой.
- Почему? - недоуменно спросил Скайуокер, залезая под истребитель. Мало ли, что там еще обнаружится. Обнаружилось... Похоже, Люк очень плохо знал имперскую технику. Потому что запихнуть такое в ДИшку не представлялось возможным. Интересно, если все это стоит в его машине, то что находится в истребителе отца? Инстинкт самосохранения боролся с любопытством и впервые за долгое время он побеждал. Люк даже удивился, что отец не припомнил Хану еще и свою ДИшку, потому что слишком хорошо знал трепетное отношение отца к технике. И особенно своей.
- А потому что это уже тянет на экспериментальный образец, и, подозреваю, что поработал над этим Вейдер. Нет, я слышал, что он хорошо разбирается в технике, но сотворить такое даже консилиум инженеров с Куата не смог бы! Перепаяно здесь на славу. Держу пари, это новая модель СИДа. Впрочем, я не понял, зачем здесь и половину всего этого установили. Достаточно мощный щит... Но хотелось бы увидеть эту малышку в деле.
- А что за устройство возле правой панели?
- Не поверишь, дружище. Антирадар. Слышал писк? Это сигнал корабля пропал из ангара "Исполнителя". Слушай, а ты точно с СИБом завязал?
- Скорее, это они завязали со мной, - ответил Скайуокер, памятуя о временах, когда отец назначил за него гигантских размеров награду. Кто тогда за ним не гонялся... Веселые были времена. Отец теперь, правда, с Феттом не сотрудничает. Сыночек-то не догадался, что Фетт на Татуине хотел заняться его доставкой на "Исполнитель", а не более привычным делом. Но проблема в том, что встреться Фетт с Кайлом Наберрие, он тут же признал бы в нем погибшего джедая. Ни Сила, ни маскировка здесь бы не помогли, хотя для Императора, которого в первую очередь интересовала аура Силы, это и сработало.
- А этот сибовец... Как его там, Крис... Вы вроде бы раньше были на ножах. Некоторые даже думали, что теракт он устроил.
- Крит нормальный парень, если узнать его получше. "И когда он знает, кто твой отец", - последнюю фразу Люк не произнес вслух.
Дарк все еще заворожено смотрел на истребитель.
- Приятель, а можешь его завести?
Люк забрался в кабину, руки сами потянулись к штурвалу.
"Допуск: Кайл Наберрие".
- Ну что, требует допуск? - спросил Дарк.
- Допуск получен. Но откуда ты знаешь?
- Мне рассказывали про первый СИД-адвансед.
* * *
Он тонул, захлебываясь и глотая воздух. Волна светлой воды накрывала его, погружая в темные пучины. Но там не было покоя, какая-то сила выталкивала его наверх, отдавая на растерзание свету. Он закрывал глаза, спасаясь от него. Надо было что-то делать, но он не знал, куда плыть, а волны становились все сильней, швыряя его беспомощное тело то вперед, то назад. Тьма закручивала свой водоворот. И тут до него дошло, что это тонет не он. Он лишь стоит и смотрит на запутавшегося сына. Люк не тонет, потому что это не море воды, а шторм. Это вихрь Силы, в котором оказался юноша.
- Люк! - позвал Вейдер.
Но мальчик не слышит. Он все еще пытается определиться между Светом и Тьмой.
Сквозь эти волны, напоминающие больше толстое стекло, Дарт Вейдер видит страх своего сына. Мальчик боится. Тогда ситх делает шаг и оказывается затянутым в этот вихрь.
Длинный коридор рябил от красных пятен. Среди них есть и черные. Он подходит ближе и внезапно понимает, что это не пятна, а тела. Подойдя к одному из тел, он чувствует, что это его ученик: он жив, но ранен. Нужно позвать кого-то. Но его внимание притягивает другая фигура в красном, лежащая на полу, лицо которой скрывает шлем. Он опускается на колени и аккуратно снимает маску. И внезапно боль застилает глаза. Тьма окружает его, опутывая, защищая от потрясения.
Тронный зал, украшенный в набуанском стиле, к которому вновь пристрастился Император. Величественные колонны, которые словно показывали всякому входящему, как он ничтожен перед могуществом Палпатина. Вейдер вновь стоял здесь, но уже не преклоняя колени. В зале их было только двое. Два ситха: один закован в броню, другой одет в черную рясу. Синие глаза встретились с желтыми. Битва должна была начаться, но появление еще одной фигуры в черном словно задело паутину Силы, заставив встрепенуться обоих ситхов. Светловолосый голубоглазый юноша приблизился к трону Императора и отвесил поклон Палпатину. Приподнимаясь, он все еще смотрел на Императора. В глазах мальчика не было Света, но оставалось то, что Вейдер видел на Эндоре. Захотелось на миг прикрыть глаза, но это не самая лучшая идея в присутствии Императора. Скайуокер умел рушить планы.
