нахмурился:
— Я бы не…
— Всего на минутку, — отрезала она.
Ее адвокат наконец кивнул и, поднявшись, бросил взгляд на Колтера. Дэниел вопросительно посмотрел на Колтера, и тот одобрительно кивнул.
Когда адвокаты покинули конференц-зал, Джулия налила себе стакан воды из графина.
Это было то самое помещение, в котором она когда-то отклонила справедливое предложение Дэниела и потребовала от Колтера гораздо большую сумму. Вопреки совету Дэниела, Колтер подписал документ, составленный ее адвокатом. Он хотел покоя, а не многолетней тяжбы из-за денег.
Сделав глоток воды, Джулия сказала:
— Я слышала, что твой отец недавно скончался. Прими мои соболезнования, Колтер. Грант был замечательным человеком.
Колтер кивнул, затем, не желая ходить вокруг да около, спросил:
— Зачем ты устроила эту встречу, Джулия?
На ее лице проступил румянец.
— Я хотела извиниться перед тобой за все зло, которое тебе причинила.
Колтер был так потрясен услышанным, что на мгновение лишился дара речи.
— За то, как я вела себя после выкидыша. За то, что я ушла от тебя, ничего тебе не объяснив. За то, что при разводе я потребовала у тебя больше денег, чем мне следовало. За все.
Подавшись вперед, Колтер произнес с недоверием:
— Ты устроила эту встречу лишь для того, чтобы извиниться передо мной? Ты могла бы сделать это по телефону.
— Я хотела поговорить с тобой лицом к лицу, — мягко произнесла она. — Я знала, что ты не встретился бы со мной без адвокатов и не ответил бы на мой звонок.
— Ты права, — честно ответил он.
Джулия поморщилась:
— Я это заслужила.
Колтер не верил своим ушам. Неужели это та самая женщина, которая променяла его любовь на роскошную жизнь в Сиэтле?
— Когда я увидела тебя вместе с Аделин на благотворительном приеме, это меня потрясло, — продолжила она. — В тот вечер я поняла, что каждый из нас начал новую жизнь, но я не освободила тебя полностью.
— Это был твой выбор. Не я решил выплачивать тебе ежемесячное содержание, — отрезал он.
— Я знаю, — сказала Джулия. — Именно поэтому я и назначила эту встречу. — Взяв дрожащими пальцами стакан, она сделала глоток воды. — Бронсон сделал мне предложение руки и сердца, и я его приняла.
Колтер поднял бровь:
— Ты ждешь моих поздравлений?
Она покачала головой:
— Конечно нет. Я хочу, чтобы ты перестал выплачивать мне содержание не потому, что я снова выхожу замуж, а потому, что я хочу поступить правильно. — Ее подбородок начал подрагивать. — Я совершила много ошибок и не хочу повторить их в браке с Бронсоном. Я хочу, чтобы ты был счастлив с Аделин.
Колтер замер, ошеломленный.
— Ты хочешь, чтобы я был счастлив с Аделин? — повторил он.
Его бывшая жена кивнула:
— Я заметила, с какой любовью вы друг на друга смотрели. Это заставило меня понять, что я стала человеком, который сам себе противен. Меня начала мучить совесть из-за того, что ты не можешь быть полностью счастливым, потому что тебя все еще связывают со мной обязательства. Когда Бронсон сделал мне предложение, я поняла, что пора наконец тебя отпустить. Что нам с тобой пора избавиться от прошлого и снова стать счастливыми.
Вздохнув, Колтер откинулся на спинку кресла и впервые увидел в этой светской львице, помешанной на роскоши и тусовках, очаровательную девушку, на которой когда-то женился.
— Я тоже так считаю, — сказал он.
— Хорошо, — прошептала Джулия. — Прости меня, Колтер, за то, что я была так жестока с тобой.
Колтер заметил, что ее глаза увлажнились и она с трудом может говорить.
— Зато сейчас ты все делаешь правильно, Джулия, и это непременно приведет к чему-то хорошему.
Грустно улыбнувшись, она жестом позвала адвокатов, которые ждали их в приемной за стеклянной дверью. Там же сидел на диване Бо, который прилетел сюда за компанию с Колтером.
На расторжение первоначального соглашения у них ушло чуть больше часа. Колтер гадал, не передумает ли его бывшая жена, но рука Джулии даже не дрогнула, когда она подписывала документ об отказе от денежного содержания.
Когда она положила ручку и поднялась из-за стола, Колтер почувствовал, что его застарелая боль и обида улетучились, и сказал:
— Будь счастлива, Джулия.
— Ты тоже, Колтер, — искренне улыбнулась она.
Пожав руку Дэниелу и поблагодарив его за работу, Колтер покинул конференц-зал вслед за Джулией и ее адвокатом.
— Все хорошо? — спросил его Бо.
— Даже лучше, чем ты думаешь, — ответил Колтер и по дороге к лифтам вкратце рассказал ему о том, как прошла встреча.
Когда он закончил, Бо недоверчиво поднял брови:
— Значит, она отказалась от денег?
— К моему удивлению, да, — ответил Колтер, вызвав лифт.
Бо тихо присвистнул:
— Во дела! Как думаешь, ее подтолкнула к этому твоя фиктивная помолвка с Аделин?
— Да. Она сама мне об этом сказала.
Двери лифта открылись, и они вошли внутрь.
— Думаю, тебе следует поблагодарить Аделин.
Колтер лишь кивнул в ответ.
Когда они спустились на первый этаж и оказались в шумном вестибюле высотного здания, Бо произнес:
— Раз уж мы заговорили об Аделин, позволь мне кое-что тебе показать. — Достав из кармана мобильный телефон, он несколько раз провел пальцем по экрану и передал его Колтеру: — Я наткнулся на это, пока ждал тебя.
«У самого сексуального холостяка Техаса есть брат. И он еще сексуальнее!» — прочитал Колтер заголовок статьи.
— Я не согласен с этим заголовком, — фыркнул он.
Рассмеявшись, Бо похлопал его по плечу:
— Иногда правда причиняет боль, но с этим ничего не поделаешь.
Прочитав текст, в котором о нем не было ни слова, Колтер спросил своего брата:
— Ты знал, что она собиралась написать о тебе статью?
— Да. Она позвонила и спросила у меня разрешение.
Колтер недоуменно покачал головой:
— И ты ей его дал?
— Конечно, — ответил Бо. — Я еще на ранчо сказал ей, что я одинок и женское внимание мне не помешает.
— Поверь мне, ты его не захочешь, когда женщины начнут тебя преследовать.
— Со мной все будет в порядке, — улыбнулся Бо. — Если это отвлечет внимание от тебя, я готов стать их новой жертвой.
— Поверить не могу, что ты сделал это ради меня.
— Ты забыл, что я лучший брат на свете.
Аделин все продумала. Она поняла, что после ее отъезда никто не будет верить в их помолвку, и решила оградить Колтера от ненужного внимания другим способом.
— Что мне делать? — спросил он Бо.
— Разве это не очевидно? Лететь к ней и пытаться ее вернуть.
Колтер запустил пальцы себе в волосы.
— Все не так просто, Бо. Между нами большие препятствия. Либо мне придется от всего отказаться, либо ей. Только
