Наконец-то он говорил без издевки. Я ответил коротким кивком.
— И ты готов об этом поговорить?
— О чем?
— Уж не знаю, как это назвать. О том, из-за чего ты не в себе с самого Рождества.
— Нормально все со мной, — ответил я, натягивая форменные брюки.
Я застегнул ремень и потянулся за рубашкой.
— Ерунда, — возразил он.
— Я в порядке, — добавил я, торопливо застегивая пуговицы.
— С тех пор как мы вернулись после каникул, ты как медведь после спячки, — проворчал мой друг. — И только не говори, что это из-за операции. Я же знаю, тут что-то еще.
Наш разговор прервал зазвонивший мобильник.
Я достал его из сумки, посмотрел, кто там, и едва удержался от желания хряснуть телефоном о стену.
— Хренова Белла! — проворчал я, сбрасывая звонок и убирая телефон обратно.
— Что там у вас? — поморщился Гибси.
— Ничего, — ответил я. — Эта страница закрыта.
— А Белла об этом знает?
— Должна бы, — сухо ответил я. — Она же все и закончила.
— Да?
— Представь себе. — Я сдавил переносицу, подышал, потом сказал: — Теперь она c Кормаком Райеном.
— И тебя это устраивает?
— Да мне плевать, если честно, — резко ответил я, — большое облегчение.
— Серьезно? — покачал головой Гибси. — Ты же с ней долго встречался.
— Гибс, все давно закончилось, — признался я. — Поверь, я хочу только, чтобы она оставила меня в покое.
— Если так, то это лучшая новость за год, — объявил Гибси. — Потому что меня с души воротит от этой девицы. Опасная самка, я даже побаивался, что ты ее обрюхатишь и нам придется терпеть ее всю жизнь.
— Никаких шансов, — заявил я, подавляя дрожь. — Я всегда надевал презерватив.
— Дружище, она из тех девок, которых называют «иголка в презике», — парировал Гибси. — А ты для таких, как она, — яркий маяк, на вершине которого горит огромный неоновый знак евро.
— Я вынимаю, — сказал я. — Всегда.
— Каждый раз?
— Откуда такой интерес к моему сексуальному здоровью? — не выдержал я.
— Потому что она грязная, — поморщился Гибси.
— Гибс, нечего говорить гадости о девчонке, — предупредил я. — Сам не знаешь, что мелешь.
— Я имел в виду не каждую девчонку, — пожал плечами он. — Речь о вполне конкретной.
— Можешь не волноваться, — раздраженно бросил ему я. — Месяц назад я сдавал анализы. Чист как стеклышко.
— Слава богу, — с заметным облегчением вздохнул он. — Потому что она…
— Мы можем не говорить о ней больше? — перебил я; меня уже тошнило от одной мысли о Белле. — Гибс, я устал слышать о ней.
— Ладно, но позволь задать еще один вопрос. Всего один, и я отстану.
Я устало вздохнул, зная, что он все равно спросит, хочу я или нет.
— Ты обрадовался, что Белла прекратила то, чем вы там занимались, потому что устал от самой Беллы? — спросил он, внимательно глядя на меня. — Или потому что залип на другую девчонку?
— На другую девчонку? — переспросил я, прекратив застегивать рубашку.
— Да, на другую девчонку.
— Какую девчонку? — спросил я, строя из себя непонимающего дурачка.
— Ту самую, Джонни, — взмахнув руками, прорычал Гибси. — Ту, которой ты засветил по голове мячом. Ту, из-за личного дела которой я позволил Ди совратить меня. Ту, при виде которой у тебя становится такой липкий взгляд.
— Липкий взгляд? — Я натянул джемпер и стал надевать ботинки. — Это что за выражение такое — липкий взгляд?
— Жаркий взгляд. «Трахни меня» взгляд, — устав от моей непонятливости, рявкнул Гибси. — «Я хочу полизать твою киску» взгляд. — Он покачал головой и полез в сумку за дезодорантом. — Называй как хочешь.
— Гибс, ты переутомился, — заявил я, решив увести разговор в другое русло. — Я серьезно, парень. Иногда я начинаю волноваться, все ли нормально у тебя с головой.
— Кав, с моей головой все в порядке. Это у тебя глаз дергается, стоит девчонке появиться поблизости. — Он бросил мне дезодорант, и я поймал баллончик на лету. — Не думай, будто я не понял, что с тобой происходит.
— Не понимаю, о чем ты. — Я задрал рубашку и побрызгал дезодорантом подмышки. — Глаза у меня находятся в прекрасном рабочем состоянии.
— И член у тебя тоже в прекрасном рабочем состоянии, когда эта девчонка торчит где-то рядом, — сказал он, натягивая джемпер.
Причин, почему я медлил с ответом, было две.
Во-первых, я не хотел реагировать по внутреннему импульсу и попадать в дурацкое положение.
А во-вторых, я просто не знал, что сказать.
Я стал молча завязывать шнурки.
— Не хочешь мне отвечать? — донимал меня улыбающийся Гибси.
— Здесь не о чем говорить, — бросил я, стараясь, чтобы узел на шнурках получился идеальным. — Я вообще не говорю о ней.
— Почему? — не отставал он.
— Потому что не говорю, Гибс.
— Потому что она тебе нравится, — заключил Гибси.
— Потому что она не тема для разговора, — рявкнул я.
— Потому что она тебе нравится всерьез, — поправил он. — И потому что ты ее хочешь.
Я косо взглянул на него и стал разглядывать свои ботинки.
— Слушай, я всего лишь прошу, чтобы ты это признал, — промямлил Гибси.
— А я прошу, чтобы ты вплотную занялся своими делами, — язвительно ответил я. — Знаешь, это уже начинает надоедать. Ты слышал, чтобы я лез с советами в твою интимную жизнь?
Едва эти слова вылетели у меня изо рта, глаза Гибси вспыхнули, и я тут же пожалел о сказанном.
— Ага, значит, ты все-таки подумываешь о свидании с ней? — возбужденно спросил Гибси, и глаза у него даже засверкали от удовольствия. — Я так и знал.
— Нет, ни о чем таком я не думаю.
— Почему?
— Потому.
— Потому?.. — продолжал давить он.
— Потому что не думаю, — отрезал я. — И хватит об этом.
— Смешной ты, — объявил Гибси, закидывая свои вещи в спортивную сумку. — Ты слишком много думаешь. Говоришь, у меня в голове каша, а что у тебя тогда? Подумать страшно. Сплошной сверханализ.
— Довольно, Гибс.
— Я не понимаю, в чем сложность, — не унимался он. — Я же видел, как ты на нее смотришь. Тебе определенно нравится Шарон.
— Ее зовут не Шарон. — Я угрюмо посмотрел на него и тоже стал собирать вещи. — Ее имя Шаннон, и она мне не нравится.
— Вот я тебя и подловил, — заулыбался он. — И моя уловка блестяще сработала.
Я угрюмо возразил.
— Значит, она тебе нравится, — еще шире заулыбался Гибси.
— Ничуть.
— Думаю, тебе стоило бы позвать эту Шаннон на свидание, — посоветовал Гибси, забрасывая сумку на плечо. — Ну что страшного могло бы случиться?
— Меня могли бы арестовать, — язвительно ответил я. — Ей пятнадцать.
— Никто бы тебя не арестовал, — возразил он, выпучивая глаза. — Тебе же семнадцать, а не семьдесят!
— Да, еще три месяца. — Я надел джемпер и встал. — И потом, весь этот разговор ни к чему. Я не вожу девчонок на свидания. — Подхватив сумку, я прошел к двери раздевалки и резко дернул ручку. — У меня нет времени на эту чепухню.
— Кейти, подружка Хьюи, годом младше его, — продолжал болтать Гибси, выходя из раздевалки. — А Пирс О’Нилл, нашего года, давно трахает эту стервозную девчонку, подругу Клэр. Та третьегодка, и ничего.
— Хьюи не дышит в затылок Академия, — равнодушным тоном ответил я, выходя вслед за Гибси. — Пирс О’Нилл меня вообще не заботит. Пусть путается с кем угодно.
— Да расслабься ты, — взмахнул руками Гибси. — Я лишь о том, что ничего страшного, если она тебе нравится.
— Не начинай.
— Если тебя тянет к симпатичной девчонке, это вполне естественно.
— Прекрати.
— Всем плевать, если ты позовешь ее на свидание.
— Я серьезно. Слезь с темы.
— Между прочим, она тоже на тебя пялится.
— Заткнись, Гибси.
— Собственными глазами видел.
— Гибси, я сказал — заткнись.
— В коридорах и в…
— Да заткни же свой гребаный рот, Гибси!
— Пожалуйста, — хмуро пропыхтел он. — Больше ни слова.
Я стал мысленно считать секунды, прикидывая, сколько времени Гибси продержится с закрытым ртом. На восьмой его словесный понос возобновился:
