class="p1">– О, мы не скучали. Если тебя это немного утешит, сегодня никто не блистал. Мы отрабатывали продвижение в тумане треугольником. У Фреды не получалось хорошо прорезать путь, Корин поранился своим же собственным заклинанием. Только Рогден был в восторге, что туман сегодня такой густой.
– Откуда он здесь берется?
Саманта округлила глаза и сказала:
– Поговаривают, что в подвалах заточены тролльи колдуны, им пятки прижигают каленым железом и заставляют колдовать, чтобы мы могли тренироваться.
По хитрому взгляду становилось ясно, что она шутит.
Я густо покраснела, потому что ровно так я и подумала, за исключением каленого железа.
– Саманта, пожалуйста… – у меня совершенно не было сил отгадывать загадки.
– Ладно. На самом деле туман был тут всегда. Его используют для тренировок, иногда он становится гуще, иногда прозрачнее. Сколько раз здесь бывала, но такого плотного и непроглядного тумана никогда не видела. Тролли знают, от чего это зависит.
– В нем водятся тени и другие монстры, о которых нам сегодня рассказывали?
– Тролльих созданий нет, но маги подкидывают нам весьма реалистичные иллюзии. Убить они не убьют, но шкурку попортить могут. Но ты явно понравилась Рогдену, так что на первый раз это была просто форма «златоглаза»? Ты же от страха потеряла сознание?
– Мммм… да, конечно.
Саманта пустилась в долгие рассуждения о том, какая иллюзия, на ее взгляд, самая противная.
Наставник Рогден увел за собой парней. Диана и Фреда устроились на земле и о чем-то тихо совещались.
К нам подошла Ингар.
– Саманта сказала, что ты помогла мне в первую ночь. Спасибо, Мальта.
– Я ничего особенного не сделала.
– И все же, не люблю быть в долгу. Я отплачу тебе за доброту.
Она держалась с достоинством, и ее осанка недвусмысленно намекала на благородное происхождение, что совершенно не вязалось с теми ругательствами, которыми она осыпала магов.
Ингар кивнула и стала прохаживаться по кромке тумана.
– Она дочь графа, – прошептала Саманта, – не чета таким, как мы.
Я только пожала плечами.
– Здесь это не играет особенной роли. А чего мы тут стоим?
– Сейчас явится Медея и отведет нас на работы, – ответила Саманта.
– Работы?
– Разумеется, мы должны отрабатывать свое содержание здесь. Нам дадут хлеба с сыром и разбавленное вино, и до вечера мы будем заняты.
Я едва сдержала стон разочарования. Я-то надеялась, что смогу поговорить с Люком. Он явно лучше меня понимает, что здесь происходит, и может помочь разобраться с видениями, но теперь наш разговор откладывается на неопределенный срок.
– Надеюсь, нас не отправят на подмогу к госпоже Нокс, – сказала Саманта и сморщилась. – Она варит мыло. Брррр… там такая вонь, что у меня остатки волос дыбом встают.
Нас не отправили на мыловарню. Хотя наше занятие было ничуть не лучше. Прачечная. Зато я согрелась в жарких клубах пара, который поднимался над чанами с горячей водой.
А вот Ингар повезло меньше, Медея вывалила перед ней груду белья в бурых и красных пятнах.
– Это тебе, – сказала она.
Ингар сморщилась и взяла двумя пальцами рубашку.
– Начинай, – велела ей Медея. – Или хочешь мне что-то сказать?
Я думала она сорвется, бросит рубашку в лицо магички, и все повторится: ее поколотят и она будет валяться в постели несколько дней.
Но нет, Ингар смолчала.
Медея довольно кивнула и отошла в угол прачечной, где стоял стул, на котором для удобства лежала голубая подушка.
К Ингар подошла Фредерика.
– Хочешь, можем поменяться. Я не имею ничего против крови. С ней нужно уметь правильно обращаться. Главное, не суй в горячую воду. Наоборот, кровь любит холод…
Она забрала рубашку и положила ее в корыто, плеснула ледяной воды.
– А еще у меня есть секрет. Чтобы пятно лучше отошло, его нужно натереть солью, – Фреда немедленно это продемонстрировала.
Ингар присоединилась к нам с Самантой, а мы стирали мантии. Много черных мантий, пропитанных потом.
– Ха! – сказала Саманта добавляя щелок в воду. – Вот маги, повелевают стихиями, бьют тролльих колдунов огнем, а как держать мантии в чистоте – не придумали. Почему они не могут не потеть.
– Не болтайте! Работайте! – прикрикнула Медея со своего места.
Она заметила, что Фреда и Ингар поменялись, и то и дело бросала недобрые взгляды, но ничего так и не сказала.
Вскоре ей не пришлось нас прерывать, работа поглощала все силы.
Тереть, полоскать, выжимать. Повторить. Очередная мантия полетела в корзину.
Зато такая монотонная деятельность помогала привести мысли в порядок.
Итак, что я знаю о своем даре. Когда это началось, я не помнила ни одного своего видения, но сейчас начала вспоминать какие-то обрывки, имена и события.
Я разогнулась и отправила несколько мантий в воду, принялась помешивать их щипцами.
Что еще я знаю. Видение может возникнуть в любой момент, его можно подстегнуть магией. Дальше… туман. Тролль мне привиделся? Или он действительно был во дворе Башни Пепла. Нет, не мог он там быть, это все игра моего разума.
– Мальта, работай, а то Медея заметит.
Я обнаружила, что просто стою, сжимая щипцы, а мантии плавают в корыте, как плоские каракатицы.
– Послушай, Саманта, а парни тоже сейчас работают?
– Да, – откликнулась она, – трудятся как каторжники. Только Люку везет. Он в аптеке, смешивает порошки, взвешивает всякие снадобья на весах и моет колбы с пробирками. Легко отделался наш тролль, – Сэм смахнула со вспотевшего лба, прядь волос. – А у тебя был парень до того, как ты сюда попала?
– Нет! – получилось чересчур громко, даже Медея встрепенулась. – Как ты можешь о таком спрашивать?
Я с ожесточением принялась тереть мантию.
Саманта тихонько хихикнула.
– А что такого? Значит, твое сердце свободно. Это хорошо. Ты же заметила, что Корин положил на тебя глаз.
Я поморщилась.
– Мне это не интересно.
– Парень он видный. Или тебе не по нраву, что он из крестьян? Так маг он сильный. Если захочешь с ним уединиться, то можно спросить госпожу Нокс.
– Оставь ее, – подала голос до этой поры молчаливая Ингар, – не видишь, ей неприятны твои слова.
Саманта обиделась, но характер у нее был легкий и отходчивый, поэтому дулась она примерно минуту.
– А у тебя, Ингар, был жених? Небось, тебя уже сватали?
– Да, – коротко ответила она.
– Надеешься, что семья сможет тебя освободить? Зря! Маги не выпускают свою добычу. Даже сам король не смог бы ничего поделать. А теперь, когда государь мертв, тем более ничего не выйдет.
– Замолчи же! – Ингар в сердцах ударила рукой по воде.
Пена и горячие капли брызнули во все стороны.
Саманта зашипела и принялась тереть глаза.
– Ты что творишь! – Медея слетела со своего насеста. – Ну,
