– Твоя история не особенно правдива.
– Клянусь вам…
Проверочный аппарат, в который была вставлена карточка, пискнул, и на экране появился какой-то текст.
– Хорошо, центральный терминал подтвердил его личность!
– Мы все равно должны забрать его.
– Согласен.
Он хотел было запротестовать, но двое нарнов подхватили его под мышки. На какой-то момент послу показалось, что его хотят выбросить в пропасть.
– Отпустите моего слугу!
Двое стражей повернулись, что бы посмотреть на того, кто осмеливался приказывать им. Еще никогда Г’Кар не был так рад видеть На’Тот.
– Почему вы так обращаетесь с ним? Он здесь по моему приказу!
Посол поклонился.
– Ваше Превосходительство.
Один из патрульных повернул фонарь в сорону вновь прибывшей.
– Кто вы?
– Я На’Тот из дипломатического корпуса, атташе на Вавилоне 5, ассистент покойного посла Г’Кара.
Патрульные поприветствовали ее.
– Простите нас, Ваше Превосходительство, но этот субъект рассказал нам весьма подозрительную историю. Он говорит, что служит на корабле К’Ша На’Вас, но он улетел на задание с…
– флотом Золотого Порядка, я знаю. Но их отлучка временная, а Ха’Мок – пилот моего личного шаттла. Идем.
Она грубо толкнула посла, приказывая ему идти вперед. Стражи порядка поклонились ей вслед.
***
– Куда вы делись, – прошипел Г’Кар, еле успевая следовать за На’Тот.
– Я собиралась задать вам тот же вопрос!
– К’Ша На’Вас покинул орбиту, но успокойте меня – наши друзья земляне успели подняться на борт корабля?
– Нет, судно улетело как раз в то время, когда мы были на дне каньона. Мы проведем там ночь, идемте.
Г’Кар с несчастным видом покачал головой.
– Почему как только люди начинают помогать мне, они сразу же исчезают?
– Мы проведем ночь в отеле Хекбанар.
Посол сжал зубы.
– В этом суперлюксе? О нет!
***
Иванова и Гарибальди обнаружили Эла этажом выше. Вечеринка была в самом разгаре. Чувствовалось, что приятная прохлада пронизывает все помещение, создавая иллюзию легкого ветерка. Да уж, на планете нарнов царил весьма специфический климат.
Было похоже, что Ра’Пак ушла. Вернон переходил от одной группы гостей к другой, приветствуя всех так, как он один умел это делать.
Гарибальди неоднократно пытался привлечь его внимание знаками, и наконец ему это удалось.
– Вы теряете уникальный шанс, шеф, – заметил Эл. – Поговорите со всеми этими нарнами.
– Я и так каждый день разговариваю с нарнами. Мы устали, отведите нас в гостиницу!
Эл отлично знал все улицы на дне каньона. Он двигался по ним быстрым и уверенным шагом. Сьюзан и Майкл прилагали все свои усилия, что бы следовать за ним, не отставая, стараясь при этом не толкать знатных нарнов.
Наконец они пришли к хорошо освещенной улице, на которой бурлило множество гейзеров. Все здания являлись гостиницами, причем почти все – класса люкс. Отель Хекбанар был пятым домом по счету с начала улицы.
Богатые ковры, люкс, внимательный персонал, тишина… Иванова сразу же поняла, что они попали в шикарное заведение. Она присела на кресло, обитое шелком, предоставив Элу и Гарибальди говорить с привратником. По ее мнению, было бы так же неплохо, если бы они воспользовались их собственными кредитками. Это очень повеселило бы ее.
Сьзан рассматривала светильники, висевшие под потолком. Они медленно перемигивались, словно пытались донести до нее какое-то закодированное послание. Через некоторое время она задремала.
В это время двое путешественников спорили между собой.
– Вернон, – говорил Гарибальди, – ведь есть и более дешевые номера, чем те, что вы заказали для нас!
– Да, но наши сьюты находятся на первойм этаже, а это очень хорошо. У нас будут собственные бассейны с натуральным теплым источником, и все это только для нас! Кроме этого, сама панорама просто изумительна.
Иванова зевала, не переставая.
– Хватит спорить! Пошли, я совершенно вымотана!
***
Ветер, песок. Ми’Ра покинула дом, оставив свою мать и брата рассматривать объявления в журналах, которые они принесли с собой из города. Они искали жилье.
Сама Ми’Ра почти не читала журналов, разве что только те, что сообщали о ее отце: о его предательстве, смерти и бесчестии всей их семьи. Ей казалось странным, что никто и никогда ни разу не упомянул о заслугах Ду’Рога, о его славе, которая так же осталась в прошлом. Словно само существование этого чиновника и было предательством, ознаменовавшим конец его жизни.
Молодой нарнианке подчас трудно было выносить постоянный оптимизм матери и глупость брата. В таких случаях она обычно уходила прогуляться, несмотря на ночь и ветер. По своему опыту она знала, что за все в жизни приходится платить.Поэтому деньги, упавшие, как с неба, на их банковский счет, не беспокоили ее.
Улица, по которой шла Ми’Ра, была слабо освещена, что было не такой уж большой редкостью в этом секторе. Здесь продавалось все: наркотики, алкоголь, секс и даже возможность побеседовать!
Шаги за спиной, в пыли! Ми’Ра была уверенна, что слышала их. Ее преследовали! Она резко повернулась и достала свой ППГ.
– Кто здесь?
Две маленьких худых руки появились за старой бочкой, наполненной грязной водой.
– Не стреляй, – проговорил робкий голос. – Я всего лишь выполняю полученные мною указания!
– Это ты, Па’Ко?
– Да!
Послышался смешок. Появился мальчик, который тут же сделал колесо.
Молодая женщина убрала свое оружие. Она не могла сказать, сколько лет этому мальчугану. Он был слишком маленького роста для нарна.
– Что ты хочешь сказать фразой "выполняю указания"?
– Один человек дал мне две монеты за то, что бы я нашел тебя. Смотри, я богат!
Он достал свои деньги, но Ми’Ра больше не слушала его. Она всматривалась в ночную тьму, стараясь увидеть того, кто дал Па’Ко деньги. Кто хотел найти ее?
– Он хотел, что бы я привел его к тебе в дом, но я сказал, что это опасно, – продолжал мальчик. – Тогда он передал мне сообщение для тебя.
Успокоенная, Ми’Ра вздохнула, а потом спросила:
– Какое сообщение?
– Он посадил свой шаттл в конце улицы и ждет тебя там. Скажи, ты наградишь меня за хорошую работу?
– Ты что, смеешься? Скажи мне, что ты знаешь об этом человеке.
– Я его не знаю, но ты все же встреться с ним! – бросил Па’Ко с настойчивостью.
– Это землянин? – настаивала Ми’Ра.
– Нет, они никогда не приходят сюда!
– Завтра некоторые земляне придут сюда и, возможно, будут искать меня. Па’Ко, если ты заметишь их, предупреди нас заранее, и тогда ты заработаешь деньги, но не раньше.
– Классно!
Мальчуган снова сделал колесо и удалился, продолжая созерцать богатство, которое держал в руке.
Ми’Ра решила, что не стоит возвращаться за Т’Когом. Теперь, когда у него есть деньги, он ничего не захочет делать… Деньги вдовы Г’Кара. В конце концов, землянин хотел видеть Ми’Ра, а не кого-то другого.
Она шла по улице, избегая проходить близко от сомнительных компаний, гревшихся у огня. Подходя к концу улицы, она достала нож и проверила, не следует ли кто за ней.
Оставалось надеяться, что ее загадочный посетитель не окажется плей-боем. Ей хотелось отомстить за отца, а потом, если она останется жива, вновь подняться по социальной лестнице, однако самой, а не через брак с первым попавшимся богатым искателем приключений.
Невдалеке от дороги действительно стоял шаттл. Дорогая модель, никаких опознавательных знаков.
Ми’Ра подошла, стараясь держаться в тени домов., но, видя, что нет непосредственной угрозы, направилась непосредственно к аппарату. Свет зажегся и сразу же потух в командной рубке. Пытались ли неизвестные сканировать ее изображение? Если, даже "да", ее это мало волновало. Ей нечего было скрывать.
Нарн в праздничной одежде сделал ей знак приблизиться.
– Приветствую вас, Ми’Ра. Высокочтимая дама желает поговорить с вами если вы позволите.
– Дама?
– Подниметесь на борт! – приказал женский голос, не признающий оговорок.
У Ми’Ра еще осталось чувство уважения к влась имущим, поэтому она вошла в шаттл, как ей и приказали.
Внутри маленького корабля находилась женщина в черном. Ее можно было узнать: это была Ра’Пак из Внутреннего Круга.
Итак, час расплаты за щедрость вдовы Г’Кара пришел.
Дочь Ду’Рога решила для себя, что если эта "высокочтимая дама" пришла предупредить ее оставаться на своем месте, она последует ее совету.
– Вы по-прежнему столь агрессивны? – спросила Ра’Пак, рассматривая молодую женщину.
– Да, и, кстати, у меня нет ни малейшего повода, чтобы улыбаться.
– Я сожалею, что ничем не могла помочь вам. Думаю, что вы не можете быть разгневаны больше, чем вы есть сейчас.
– Нет.
– В таком случае, я могу говорить с вами свободно, не опасаясь вспышек вашей ярости?
