Перед тем, как продолжить, она повернулась и посмотрела на Майкла.
– И если бы это зависило только от меня, я посвятила бы вас в тайну!
Вернон весело запротестовал:
– О нет, только не рассказывайте мне ваши секреты, какими бы они не были! Я заметил, что если люди начинают рассказывать о своих личных проблемах и историях, значитони хотят попросить об услуге. Мы хорошие друзья, так что давайте ими и останемся!
Майкл улыбнулся.
– Идемте с нами завтра, и тогда вы с честью закончите вашу миссию.
Г’Кар спросил:
– Вы хотите сказать, к Ду’Рогам?
– Да.
– Отлично, мне надо кое-что сказать им. А пока что доброй ночи, мне нужен отдых.
Посол исчез в комнате. Вернон облокотился на локоть и посмотрел на На’Тот.
– Отлично. Как только я закончу свою работу гида, я смогу сконцентрироваться на вещах куда более серьезных. Хекбар в это время года такое романтичное место! Вы не сможете остаться со мной на несколько дней?
На’Тот оборвала его:
– Начнем с того, что попробуем пережить завтрашний день.
– Да, завтра мы увидим, что произойдет!
Глава 14
Гарибальди разбудил всех с первыми лучами солнца. Он хотел отправиться в приграничье доаступления духоты.
Завтрак был потрясающе вкусным, однако Майкл не решился спросить о животном, чьи яйца им предложили. Иванова была мрачной и беспристанно зевала – ей нехватало кофе.
Г’Кар был здесь, по-прежнему изображая Ха’Мока перед Элом Верноном.
– На что похоже пограничье? – спросил Гарибальди, расправляясь с едой.
На’Тот и Г’Кар обменялись смущенным взглядом. Но Эл тут же нашелся:
– Это место, где никто не захотел бы жить. Совершенно не понятно, как такой рафинированый народ, как нарны, позволяет некоторым из своих сограждан обитать в столь ужасных условиях. В приграничье живут все те, кого общество отбросило.
Г’Кар заметил:
– Это место похоже на нижние уровни вашего Вавилона 5, шеф.
Гарибальди поднял одну бровь.
– Понятно, место довольно опасное. Подумать только, а у нас нет никакого оружия!
На’Тот вынула свой личный ППГ. После некоторого замешательства Г’Кар извлек из-под своей туники два ППГ небольшого калибра и две зажигательные гранаты. Майкл восхищенно присвиснул.
– Возьмите один из этих ППГ и дайте другой командору Ивановой. Я возьму гранаты.
Посол послушался. Гарибальди взвесил гранаты в ладони. Он дал себе слово воспользоваться ими тьолько в самом крайнем случае.
– Эл, вы не вооружены.
– Это не важно, шеф. Если я не смогу выбраться из переделки с помощью своего языка, то я уж точно не смогу спастить, стреляя. Да и вообще, почему мы должны ожидать нападения? Мы ведь просто идем навестить ваших друзей, не так ли?
Дипломат поднялся.
– Мистер Вернон, было бы несправедливо заставлять вас рисковать жизнью после всего того, что вы для нас сделали. Эта прогулка будет очень опасной, но На’Тот и я можем пойти и одни. Мы хорошо ориентируемся в этих местах.
– И речи об этом быть не может! – вскричал землянин. – Я сопровождал вас повсюду и мы неплохо ладили. Я буду вашим гидом до конца. Нужно, что бы вы смогли всем сказать, что я всегда выполняю свои обязательства!
На’Тот сочла необходимым вмешаться:
– Спасибо, мы очень польщены, но мистер Гарибальди прав: эта миссия может оказаться очень опасной.
– Не важно, я все равно иду с вами. Я плохо знаю пограничье, так что мне представляется уникальный шанс побродить там. Так как у нас нет шаттла, придется воспользоваться общественным транспортом. К счастью, я прекрасно в нем ориентируюсь.
***
Покидая гостиницу, Майкл повесил гранаты на шею. Он шел позади всех и чувствовал себя бомбой в человеческом облике
В обычной ситуации он не стал бы предпринимать столь серьезные меры, но в данном случае все были согласны с ним – Ду’Роги представляют собой реальную угрозу.
Самым загадочным, и, следовательно, самы опасным персонажем, была Ми’Ра. Майкл знал, что деньги, положенные на счет "вдовой" посла, не смогут заставить семью забыть о мести. Эта девченка была готова убить любого, даже его, Майкла! Вот он, источник проблем!
Занимался день, и свет проникал теперь почти до самого дна каньона. Стоя перед фасадом гостиницы, Гарибальди с наслаждением вдыхал прохладный воздух, любуясь гейзерами и растениями. По его прикидкам жара на этой планете наступит не раньше чем часов через пять или шесть.
– Мы воспользуемся эскалаторами, которые находятся на третьем этаже, – сообщил Эл.
При свете дня сады и фонтаны в них напоминали больше препятсвия, чем романтические уголки. Маленькая группа путешественников подошла к пещере с лифтами. Майкл почувствовал, как судорожно сжимается его желудок, однако на этот раз скорость подъема уже не казалась такой пугающей. Внезапно его охватило мрачное предчувствие.
– Нам нужно будет переходить мост? – спросил Майкл
– Боюсь, что да, но сегодня утром ветер совсем слабый, – ответил Г’Кар, который по-прежнему играл роль скромного члена экипажа, замыкая шествие и идя, опустив голову.
Двери открылись и путешественники очутились в помещении, весьма похожим на предыдущее. Забираясь на внешние лестницы, Гарибальди посмотрел вниз и обнаружил, что земля находится как минимум в двух километрах под ним… Еще несколько дней в этом милом Хекбаре, и у него разовьется хроническое головокружение.
Эл и двое нарнов первыми ступили на узкий мостик. Иванова сделала знак Майклу, призывая его идти впереди нее. Скорее всего она сделала это, боясь того, что он, поддавшись панике, в самый последний момент повернет обратно. И Именно поэтому Гарибальди изо всех сил старался сохранять спокойный и уверенный в себе вид, следуя по пятам за своими спутниками. Вид каньона сверху был просто потрясающим – казалось, его дно до сих пор не затронуто цивилизацией.
Наконец-то под ногами твердая земля! Точнее, не совсем твердая – они ступили на одно из узких перекрытий, поддерживающих мост.
Иванова повернулась к Гарибальди:
– Как эти люди могут жить здесь?
Шеф пожал плечами.
– А, некоторые считают, что и мы психи, потому, что живем на борту космической станции.
– Да, но с космической станции нельзя упасть! Здесь же гравитация просто убивает!
Наконец они достигли просторного помощения, расположенного прямо в гроте. Рабочие с усталыми и безразличными взглядами выходили из длинных тоннелей. Гарибальди показалось, что он снова на Марсе, среди смертельно уставших шахтеров.
– Хорошо хоть то, что мы пойдем против основного потока! – заметил он.
Вся компания встала на эскалатор. Рабочие, ехавшие в противоположном направлении, рассматривали землян, как диковинных зверей. Здесь, в тоннеле, скалы казались насквозь пропитанными ночным холодом. Температура была столь низкой, что Иванова была вынуждена натянуть свою куртку. Майкл с интересом смотрел на боковые стены. Нарны даже не сподобились хоть как то благоустроить или украсить тоннель. Просто голый камень.
Она перешли на соседний механический тротуар, поражающий своей шириной. Скорость, с которой он двигался, чуть не заставила Майкла упасть.
– Может в Хекбаре и любят гостей, но, похоже, власти делают все, что бы они могли покинуть город как можно быстрее! – заметил он.
Сьюзан приблизилась к нему с серьезным видом:
– Как только мы встретимся с Великим Советом, я постараюсь выяснить, какой корабль сможет доставить нас на Вавилон 5. А пока что сконцентрируемся на семье Ду’Рога. Я спрашиваю себя, как они прореагируют, узнав правду.
– основное должно заключаться в том, что бы они поверили, что Г’Кар жив. И что он находится на Вавилоне 5.
– Может быть деньги, которыми они теперь располагают, вынудят их искать спокойной жизни.
Над их головами проплывали здания. Внезапно Майкл почувствовал, что его бросило вперед. Они достигли конца механического тротуара и очутились на развилке.
– Эта дорога ведет в город для среднего класса, – объяснял Эл. – А вот эта идет в городок рабочих. Нам же нужен третий тоннель, который ведет туда, куда никто не хочет попасть, в пограничье.
– Пройдите вперед, – сказал Гарибальди. – Я должен переговорить с Ха’Моком приватно.
Иванова, На’Тот и Вернон исчезли в темноте.
– Что вы о меня хотите? – спросил Г’Кар.
Майкл направил на него указательный палец:
– Я знаю, о чем вы думаете! Мы скажем Ми’Ра, что вы живы, не беспокойтесь. Но мы так же сообщим ей, что вы находитесь на станции. Так что не пытайтесь снять вашу маскировку, О. К.?
– Вы считаете себя в праве приказывать мне? – прошипел посол.
– Да! Мы и так уже много сделали для вас! Существуют лимиты, даже в нашей дружбе.
Красные глаза нарна увеличились:
– Дружбе?
– Ну конечно! Вы же не воображаете, что я делаю все это из чувства долга? Это называется дружбой, посмотрив в глаза обстоятельствам, какими бы неприятными они не были!
