-- Не бойся, страшного там совсем ничего не произойдет. - Напутствовала ее Белочка.
-- Действуй по плану. Судя по рассказу Стасьи, он у нас верный. - Ободрила словом и взглядом Рысь.
Лисица шумно выдохнула, набрала затем в грудь больше воздуха и решительно шагнула за порог. И представилось ей, что впереди ждал бой. Пусть не с кровожадным врагом, напрямую, как было когда-то с Летучими Мышами, а сражение, где должна была проявить себя, как начинающий воин, как достойный член клана, как... Нет, мысли про клан и родной поселок не грели душу. От них боевое настроение принялось даже сдуваться. И тогда она вспомнила свой первый оборот. Собственно, он был самым ярким событием в ее теперешней жизни. И именно поэтому решили с Ингрией придумать историю для рассказа королю, основанную на тех событиях.
А ведь и правда, та ночь, костры на ритуальной поляне, звуки барабанов, пронзительная песнь жреца, устремленные на нее горящие взгляды лисьего племени, а потом испытанное небывалое возбуждение, разве было в ее жизни за последние несколько лет что-то более впечатляющее? А потом гонка по ночному лесу! Да не ступнями в кожаных ботиночках, а мягкими лисьими лапами меряла многие и многие километры. И в ушах свистело в совершенно безветренную погоду. А в груди колотилось сердце...ах, как сладко оно там трепыхалось! Отчего? Неужели, от счастья? Ведь и правда! Она была счастлива тогда. А ее тело? Лисье тело, оно было наполнено силой и ликованием. И что было потом? О! Она добежала тогда до лесного озера и принялась заглядывать в его спокойную гладь, как в зеркало. Стыдно признаться, но тогда любовалась своим отражением. Как будто ничего прекраснее в жизни не видела. И да, она испытала еще и гордость. Просто за себя и свою новую внешность, было такое, и за то, что оправдала когда-то услышанные от матери и отца надежды, что превратится в красивого и ловкого зверя, в лису. Вот как все тогда было. И если разобраться, то не так давно все и случилось. И неужели не смогла бы сейчас передать в сказке, придуманной совместно с подружками этой ночью, все пережитое красочно и ярко? Да она же недавно была самой лучшей рассказчицей среди молодежи сразу двух кланов...
- Приготовилась? - Вернул ее в реальный мир из воспоминаний голос Барсука. -Тогда иди. Пора! - И рука его слегка подтолкнула в сторону коридора, в конце которого виднелись массивные резные двери в покои государя.
И девушка пошла. А пока продвигалась вперед, перед ней будто туман рассеивался. И смогла тогда заметить не только дверные створки, отделяющие происходящее сейчас от того, что станет потом, но и стражу возле них. И видела, как Куница вышла из королевских комнат, разминулась с ней, поймала на себе насмешливый взгляд. Что это значило? А скорее всего, лукавое создание давало понять, что с блеском миновала еще одно препятствие к желаемой цели. Есть ли такие, кто бы сомневался, что девушка, выросшая в знаменитом клане интриганов, могла не справиться с исполнением сказки? Да только Лисы никогда не считались слабыми противниками в поединке мысли и хитрости. У их предков тоже было в достатке и того, и другого, и смогли с кровью передать замысловатое наследие потомкам. Вот поэтому Арья всего лишь пожала плечиком и фыркнула в ответ на тот уничижительный взгляд Куницы.
А потом перед ней открыли те самые тяжелые резные двери. Было ли ей страшно? Если да, то чувство отступило в дальний уголок сознания, нашло где-то там себе место и не мешало больше. На смену страху пришло нечто другое. Возможно, воины, идущие отстаивать рубежи родного селения, знали хорошо это чувство и могли точно описать. Но не она. Предположила только, что именно от него ее немного лихорадило, но в целом ощущения перекликались с теми, что испытала там, на ритуальной поляне, готовясь к своему первому обороту.
- Что же, это и к лучшему. - Подумала так и повела телом, исполнив волнообразное движение им, будто разминала мышцы. - Ингрия права: пора просыпаться.
Она вошла в одну богато убранную комнату, но не успела там все как следует рассмотреть, как слуга, почти слившийся с обстановкой, распахнул перед ней следующие двери. И за ними точно располагалась спальня. Что можно было про нее сказать? Просторная. Их комнатка в замке, что делили на троих, во много-много раз была меньше. И эта была заставлена диковинами. На одной каминной полке стояло несколько достойных внимания различных статуэток, не говоря уже про пару комодов, выполненных, наверняка, знаменитыми резчиками, всевозможные затейливые светильники, стрельчатые окна, задрапированные мягкими набивными тканями, золотые вензеля в шелке, которым убрали стены... Да много всего! И осмотреться самую малость получилось. Ведь комната была пуста - король из нее куда-то вышел, и беглый настороженный взгляд, которым сразу же окинула пространство, его нигде не обнаружил.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
-- И где он может быть? - Это стучал в голове главный на тот момент вопрос. -Зачем было приглашать следующую рассказчицу, если имелись другие, более важные дела или занятия? А может, представление уже началось? Вполне возможно. Может даже с подачи Куницы все теперь и происходило так витиевато, то есть, вполне возможно, меня теперь скрытно рассматривали.
Так или нет, а надо было приступать к показу себя. Причем, настоящей. Пусть другие, если хотели, играли роли, прятали недостатки или выдвигали и приукрашивали достоинства, Арья собиралась быть собой. Да, ловчить еще не научилась, не было на то жизненных обстоятельств, или такая необычная лиса в рыжем семействе уродилась, но любила и позволяла себе частенько фантазировать. А некоторые говорили на это, приукрашивать действительность. Пусть так, но жизнь от ее выдумок частенько становилась интереснее. А теперь от нее только и требовалось, как приступить к любимому занятию и создать яркую грезу. И девушка принялась настраиваться на некогда блестяще отработанный навык. А предполагая взгляд короля на нее из-за какой-нибудь стены или картины с секретом, еще не забывала при этом об осанке, плавной поступи и красиво выгнутой девичьей шее.
Арья обошла спальню по периметру. При этом уделяла внимание тем самым диковинам, что приметила, едва переступив порог. Правда, в самом начале больше всего ее поразила королевская кровать под массивным бархатным балдахином, но ее она пока еще побаивалась. Гораздо проще было начать с безобидной резьбы по дереву. Поэтому провела длинным пальчиком по рисунку на выдвижном ящике комода, повторяя его извилистые линии. А потом уже выгнулась и покрутила головой так и этак, чтобы лучше рассмотреть статуэтку прекрасной девы, выходящей из вспененной волны. И действительно ведь залюбовалась! Вот такая она была увлекающаяся натура. Но потом были и другие предметы убранства спальни короля, которых вскользь коснулись тонкие девичьи пальчики, и, наконец, пришла очередь той самой огромной кровати.
- Да лучше бы уже венценосный Медведь соизволил явиться!.. - С некоторой долей паники подошла девушка к витым колоннам, на которых держался полог.
Сейчас занавеси над этим исполином были собраны красивыми глубокими складками и высоко закреплены шелковыми шнурами, украшенными на концах тяжелыми кистями. Настолько высоко, что полностью открывали взгляду ложе короля, и можно было с подробностями рассмотреть расшитое золотой ниткой покрывало и множество разнокалиберных подушек в изголовье. А вот в ногах спинка у кровати отсутствовала. И так и манил тот край постели присесть на него.
-- Сколько я здесь уже нахожусь? - Подумала Арья, оглядываясь по сторонам и подмечая, что никаких стульев и кресел в помещении не было, и оттого нигде не получалось отдохнуть при долгом стоянии на ногах. - Так от волнения и затянувшегося ожидания, неизвестно чего, совсем одеревенеть можно.
И она провела ладошкой по бархатной поверхности покрывала. Какая замечательная ткань! Гладкая и нежная, а еще дарила ощущение тепла и напомнила отдаленно мамино любимое зимнее платье. Она его на главный божественный праздник в год перед смертью надевала. Вспомнила об этом и невольно улыбнулась, только грустно это у нее получилось.
