Выделять сухожилия оказалось муторным делом, но Выдры этим владели блестяще и Мен это наглядно показал. Поэтому решил, что тетивы из веревки со строп парашюта оставлю на своем луке и своей пятерке приближенных, на остальные будем надевать тетиву из сухожилий.
Рам закончил с ножом, уже по традиции он его немного нагрел и дал ему остывать без охлаждения. Нож был еще теплый, но руку не обжигал. Хвостовик клинка тоже в районе десяти сантиметров, хороший классный размер для повседневного ножа.
Поймал взгляд кузнеца.
– Отлично, Рам, ты самый первый кузнец в каменном веке на всей планете. Словосочетание «каменный век» мало что говорило Раму, но улыбка появилась на его вечно хмуром лице.
– Сделай еще пять таких ножей, одну руку, – уточняю на местном сленге.
Кузнец кивает и начинает рыться среди железных криц, подбирая по размеру. Вначале я хотел вручить нож Мену, чтобы сам заточил, но ценность такого подарка падала. Совсем другое дело нож, наточенный и с нормальной рукояткой. Точильных камней у меня было много: были с мелкой зернистостью, были с крупной. Был даже такой, что зернистость была видна только под моей линзой, на нем я шлифовал свое мачете и доводил до бритвенной остроты.
С утра у меня не было никаких особых забот, начал заточку с крупнозернистого камня. Несколько часов непрерывной работы пролетело словно мгновение. Доводил нож на том самом камне, где зернистость невооруженным глазом не видна. Нож заточился шикарно: с некоторой задержкой брил волосы на руках. Прервался, чтобы пообедать, затем засел за рукоять. Можно было сделать из дерева. Но это была долгая работа, а я собирался с утра отправить Мена к племени Выдр.
Нарезал полоску из шкуры лощади, нанес на нее клей и обмотал хвостовик клинка. Надо подождать, пока засохнет, и нож готов. То, что нож точился легко, говорило о том, что наше железо довольно мягкое, надо было увеличить долю углерода. Об этом читал на форумах Ганзы, когда увлекся холодным оружием.
Оставшийся день прошел как обычно: загон с животными. Рейд и осмотр ячменного поля, мелкие поручения Лару, Рагу. Вечером вызвал к себе Ара, с некоторых пор он выполнял функции шпиона. Ара должен был следить за настроениями в племени, узнавать, чем недовольны люди, и не зреет ли бунт. Сегодня его доклад был скучным: кто-то при разделке туши поспорил из-за куска мяса, образовалось несколько новых пар: наступила весна, пора образовывать пары. Я вспомнил свое «правило десяти», завтра надо собрать народ и объявить новые законы, мне только близкородственного скрещивания в племени не хватало.
Отпустил своего шпиона и призадумался, чего мне удалось достичь, за практически три года. А ведь если вспомнить, то совсем мало: ковать простую медную посуду и простые железные орудия труда, делать наконечники для копий и стрел. Ну бонусом шли ячмень и пара животных. А я практически три года здесь и попал не с пустыми руками. У меня были «рояли». Пусть не целая фабрика, но были.
Объединил два племени, но они и так были родственные. Нашел удобное место, перевел племена к оседлому образу жизни. Лепить глиняную посуду и делать одежду из трав дикари умели и без меня. Получается, мой вклад в прогрессорство минимальный. С другой стороны, я – городской житель, окончил школу и поступил в медицинский. Была ординатура и два года подготовки в Звездном. Любой деревенский житель приспособлен к такой жизни лучше меня!
Безусловно, я в хорошей физической форме: в беге со мной не сравнится ни один житель планеты, умею постоять за себя в драке, все-таки КМС по боксу. Но дикари не боксируют – они поднимают дубину и лупят со всей дури. Вспомнил Канга, который выбил у меня из рук мачете, стыдно было до сих пор. Это каким идиотом надо быть, чтобы пытаться парировать удар дубины, подставляя мачете.
Кое-какие отрывочные сведения всплывали в мозгу, осевшие из книг, просмотра фильмов и телепередач. Помню даже, как в одной из передач показывали, как в Дагестане и сейчас ткут ковры по старинной технологии. Натягивались вертикально множество ниток, а горизонтально нитки продевались между вертикальными в шахматном порядке, с помощью небольшого деревянного предмета. Теоретически так можно попробовать соткать ткань из имеющихся трав или с шерсти животных.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Нел уже спала, когда я вернулся во дворец. Вздохнув, пристроился неподалеку, пока еще она кровила, и о половой жизни речи не было. Несколько раз порывался научить ее оральному сексу, но решил не торопиться. Миха проснулся и сразу завопил, требуя свою порцию молока. Даже не просыпаясь до конца, Нел дала ему грудь, и малыш зачмокал.
Приснился сон, как я с родителями на даче у дедушки. Дедушка был весельчак, умел развеселить компанию и любил устраивать проделки. Однажды он подбросил дохлую змею своему зятю и отец, не разобравшись, пулей вылетел из спальни в исподнем. Дед тогда смеялся, что американцы свернули систему ПРО, увидел генерала в подштанниках.
Позавтракав, позвал к себе Мена и торжественно вручил ему нож для его отца, вождя племени Выдр. У Мена была уже зазноба среди Русов, по его возвращению, если он приведет Выдр с собой, устрою первую официальную свадьбу.
– Мен, скажи отцу, что Великий Дух Макс Са мог бы прийти и забрать все, если захочет. Я предлагаю ему стать частью племени Русов. Его племя небольшое и оно погибнет, если на него нападут сильные враги. Со мной он под защитой Духов Небес и Земли, Воды и Лесов. Подари ему этот нож, если он приведет сюда свое племя, все мужчины племени Выдр тоже получат ножи. Эти слова скажи не ему, а мужчинам Выдр. Ты меня понял?
– Понял Мак Са! – парень кивнул, подтверждая.
– Мен, на один день пути с тобой пойдут Лар и трое охотников. Они будут ждать у родника с водой одну руку дней. Если вы не появитесь через одну руку дней, Лар и охотники вернутся домой. Но после этого я могу захотеть сам прийти в ваше поселение. И я буду злым!
Мен даже изменился в лице: за время нахождения у нас он видел, как я стреляю из пистолета, видел кузницу, отчетливо понимал наше превосходство в силах и преимущество наших луков. А казнь Бера заставила содрогнуться и самое храброе сердце в племени. Кроме того, Мен наслушался легенд про меня: как я заставляю землю дрожать, управляю огромными камнями и могу убивать одним взглядом.
Лар с пятеркой лучших охотников стоял рядом, слыша весь мой разговор. Я заставил его взять с собой Гау, в случае столкновения с врагом, Гау как лучник стоил пятерых воинов. Он стал чрезвычайно метким и скорострельным.
Когда делегация двинулась в путь, я окрикнул Лара, который торопливо подошел:
– Лар, смотри, все время выставляй дозор. Выдры могут не поверить Мену и может захотят напасть на вас. Если нападут, отстреливайтесь и возвращайтесь, не надо с ними воевать! Ты меня понял?
– Понял, Макс Са!
– Хорошо, иди, Лар! Жду вас через одну руку и один день.
Проводив взглядом процессию, велел Хаду собрать всех на площадке перед дворцом. Когда народ собрался, вышел к ним, одетый в спортивный костюм, ставший моим парадным мундиром.
– Народ племени Рус!
Все разговоры мгновенно стихли. Лица у людей напряжены: мало кто меня видел одетым, да еще в такие странные шкуры. А собирал я их тоже крайне редко. Последнее собрание закончилось казнью Бера, поэтому все напряжены.
– Сейчас я вам зачитаю десять законов. По этим десяти законам мы все будем жить. Тех, кто нарушит эти законы, ждет смерть и поедание рыбами.
При этих словах по толпе прошел шепоток, никому не хотелось лишиться шанса на перевоплощение. Я неторопливо зачитал каждый закон, подробно расшифровывая смысл и значение терминов закона. Половину того, что говорил, люди не понимали: мне приходилось повторять снова, прибегая к помощи то Хада, то Ара.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Когда я закончил, несколько минут стояла тишина.
– Если у вас есть вопросы, спрашивайте, – обратился к молчащим.
– Я хочу взять женщину, можно взять? – сказавший был из племени Уна, молодой парень, который недавно вступил в пору взросления.
