И эти близко сидящие, резко побледнев, судорожно отползают от центра их композиции с великолепными чёрно‑лиловыми рожками и самыми прекрасными глазами на свете, с самой прекрасной улыбкой и всем прочим по списку.
Леонхашарт протягивает руку и не может не любоваться тем, как царственно поднимается с места Анастасия, как грациозно к нему идёт. У Леонхашарта распахиваются крылья, и это как команда – все, даже невесты, резко забиваются по углам. А Леонхашарт просто обнимает Настю за талию и целует в губы.
Краткий миг наслаждения перед ожидающей их гонкой со смертью, перед войной против целого мира и чудовища, считающегося непобедимым.
Глава 67
Хочется увидеть всё своими глазами, но приходится признать правоту Лео: рядом с ним будет опасно, и я стану не помощью, а слабостью, лёгкой мишенью.
Так что я покладисто сижу там, куда он меня тайком провёл: в его кабинете, точнее, в кресле на кухне (в зиккурате Архисовета кабинеты роскошные: с прилегающей спальней, туалетом, душем, кухонькой, снабжённой в данном случае полным холодильником) и сверлю взглядом планшет.
Планшетов у меня пять, четыре настроены на камеры в зале Архисовета, один – транслирует прямой эфир центрального телеканала.
Я жду, и от нервного напряжения хочется кусать пальцы, особенно когда весь мир вздрагивает от ударов Безымянного ужаса, и скрипят окна.
Кажется, Лео всё просчитал и уверен в победе: спрятал меня в зиккурате Архисовета, где вряд ли кто‑нибудь догадается искать. При этом я нахожусь рядом, нас будет разделять всего лишь этаж. Система защиты включена, камеры показывают зацикленное изображение пустых комнат. Запаса продуктов хватит на три недели. На всякий случай он объяснил, как быстро и незаметно отсюда уйти. Лео натренировался пользоваться магией.
А ещё говорят, что истинные пары очень сильны, в разы сильнее обычных демонов.
Но всё равно мне тревожно, всё равно внутренности стынут от беспокойства за Лео.
Будь проклят Безымянный ужас и Гатанас Аведдин, из‑за которых Лео приходится идти на крайние меры.
Пожирающая магию тварь напоминает о себе очередным землетрясением.
Ненавижу. Убила бы собственными руками!
***
Привести в зиккурат Архисовета журналистов оказывается легче лёгкого. Впрочем, занимается этим не Леонхашарт: их, а также членов Совета демонов, по его просьбе приглашает сам Гатанас, согласный на всё, лишь бы истинная пара сотрудничала.
– Без моей кодовой просьбы Настя не сдастся, а так как я не знаю, где её искать, моё выступление – лучший способ найти её быстро, – так объясняет Леонхашарт своё желание по телефону. – И хочу, чтобы всё было прозрачно, так мы сможем обратиться за защитой в полицию, заставить всех охранять меня с Настей усерднее.
Леонхашарт не знает, верит ли ему Гатанас или просто попробует решить дело миром, главное – в зал Архисовета прибывают и советники, и журналисты. Набиваются на каменные ступени‑сидения довольно плотно, тележурналисты устанавливают камеры в проходах.
Самый опасный момент – вход в зал заседания Архисовета, именно здесь Леонхашарта могут попытаться скрутить, поэтому события в зале он отслеживает и по камерам, и по идущей онлайн трансляции с ожиданием «героя дня».
Убедившись, что трансляция действительно идёт онлайн, без запоздания и проверив магией окружающее пространство на всякие неприятные сюрпризы, Леонхашарт выходит из библиотеки Архисовета и направляется прямиком к двери в зал заседания (она находится практически напротив его недавнего убежища).
Появления его сразу здесь настолько не ожидают, что не сразу замечают, а когда замечают – все приходят в движение. Но не нападают, нет: смотрят, примеряются, шушукаются.
Бледный Гатанас топчется на арене амфитеатра между микрофоном на длинной стойке (для предполагаемого обращения Леонхашарта к наракцам) и ступенями к пустующему трону.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
У журналистов даже хватает выдержки не наброситься с вопросами сразу, а может им запретили делать это раньше времени.
Как мимолётно отмечает Леонхашарт, большинство направленных на него взглядов скорее любопытно‑недоверчивые. Впрочем, и к власти, и к высшему слою журналистов часто приходят демоны довольно циничные, не склонные верить в сказки об истинных парах. Такая пара представляет для них технический интерес, но никак не является предметом благоговения.
Всем скорее интересно и сомнительно, и может быть немного страшно, ведь истинная пара должна быть запредельно сильна.
Под прицелом почти сотни пар оценивающих глаз Леонхашарт минует входную арку в зал заседаний, минует проём между сегментами амфитеатра, выступает на круг центральной площадки.
У Гатанаса нервный тик, слишком суетливые движения, он теребит микрофончик на отвороте накидки и передёргивает плечами, когда всё здание вздрагивает от очередного мерного удара. «Переживает старик», – почти сочувствует ему Леонхашарт.
Почти.
Осторожно отступивший в сторону Гатанас прокашливается и обращается к остальным:
– Представляю вам нашего будущего спасителя, защитника Нарака. Как и его доблестный отец, ценой своей жизни спасший кольцевой город от разрушения…
«Он же надеется, что я поступлю как отец. Он правда надеется, что пример отца для меня – эталон. И так было бы, если бы не Настя», – понимает Леонхашарт, но опять же мимолётно, потому что сейчас всё его внимание сконцентрировано на происходящем вокруг.
Пусть внешне он безмятежен, но внутри – сама сосредоточенность, внимание и сила.
Леонхашарт взывает к своей магии, он ощущает её чётко, – её и её средоточие внутри него, – он готов использовать её в любой момент, он уже охватывает окружающее пространство своей силой.
– …Леонхашарт спасёт нас всех от Безымянного ужаса!
Леонхашарту кажется, что Гатанас уверяет самого себя: такой страх плещется в его светлых глазах.
«Он боится, что я его сейчас убью?» – мысленно усмехается Леонхашарт и проходит мимо под судорожный вдох Гатанаса.
Перед ступенями к трону Леонхашарт замирает – после этого назад дороги не будет, ступившему на них путь или наверх, или в могилу. Третьего в борьбе за власть над всем Нараком не дано. Но Леонхашарта и так практически лишают выбора: либо он подчиняется и умирает вместе с Настей, либо подчиняет всех и получает шанс выжить.
Замирает Леонхашарт всего на мгновение, да такое краткое, что замечают это лишь самые‑самые внимательные, а для большинства его шаг на первую ступень к трону выглядит уверенным.
Оцепенение спадает с находящихся в зале, когда Леонхашарт оказывается на третьей ступени.
– Что он творит?
– Он обезумел?
– Это что, вызов?!
– Как он смеет!
– Это что?
Под лихорадочную разноголосицу Леонхашарт поднимается на самый верх и садится на каменный трон императора Нарака, тем самым объявляя его своим.
Смотрит в камеру, прекрасно зная, что совсем недалеко отсюда на экран, следя за ним, смотрит Настя, и этот твёрдый, успокаивающий взгляд предназначен ей.
После чего Леонхашарт во всеуслышание объявляет:
– Я заявляю право на престол. Есть желающие оспорить мою власть?
Глава 68
Ситуация получается почти забавная: военных, привычных к дракам, достаточно среди совета демонов, но в него входят обычные демоны, а они рогами не вышли дуэли архидемону устраивать, особенно сейчас, когда Безымянный ужас настолько занят межмировым переходом, что и на боевую трансформацию архидемона может внимания не обратить, и тогда этот архидемон раскатает обычного демона так, что мало не покажется.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
